第三百五十三章 夜無憂

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    虎嘯營主將鞠義算是第二批跟隨皇甫劍身后的老將了，說他是老將只因他跟隨皇甫劍有些年頭了，其實他的年齡還不到四十歲，正值當打之年。

    皇甫劍是鞠義的救命恩人，并委以重任，出任鎮西軍虎嘯營主將。鞠義心中對皇甫劍不僅是忠心耿耿，更是推崇備至，沒有人能象皇甫劍這位主子一樣，十年時間就將鎮西軍帶出了這般規模。

    鞠義并不著急，他明白越是勝利在即，越是要沉住氣，古往今來，陰溝里翻船的故事多得去了，他可不想步他們的后塵。五千步卒張弓搭箭，一點也沒有松懈，緩緩地進了南郡東城。先前進城的五千鐵騎已經占據了東城主要道路，擺出了陣式，攻守兼備。

    “啟稟將軍，城中無任何異常！”

    鞠義剛剛進城，五員千騎將就從四方趕到，向他匯報城中情況。

    “都仔細查探過了！”鞠義面無表情，一雙虎目看向四周，沉聲問道。

    “都已查探仔細！”五將恭聲回答。

    鞠義并不是不相信蔡瑁，蔡瑁在這個時候選擇投城，從家族利益出發合乎情理。只是他跟隨皇甫劍多年，早就養成了不輕易相信別人的習慣。如其相信一個剛投城的外人，還不如相信自己和部下的眼睛。

    晨輝之中，南郡東城一片靜寂。城頭上的原荊州守軍也已在蔡瑁的命令下下了城頭，放下了手中武器，站在鎮西軍指定的地方，有點不安地看著鞠義眾人。

    “知道了！你們各回本部，等待本將命令。”鞠義看著一個個好整以暇地騎兵將士，滿意地點了點頭，對五員千騎將淡淡說道。

    “諾！”五員千騎將接令，快馬回到了本陣，等候鞠義將軍的下一步命令。

    五員千騎將離開之后，鞠義回頭，看了看身后的五千步卒，朗聲說道：“第一千人隊據守城頭，第二千人隊守住城中要道，沒有本將命令不準擅離職守。”

    無論何時，無論何地，都要為自己留下一條退路，這是鞠義為將多年的經驗。只要東城在手，鞠義相信不論在城中遇到什么狀況，他都可以從容應對。

    “諾！”兩名步卒千人將高聲接令，帶領屬下走向各自崗位。

    鞠義見眾將分守已畢，東城已經牢牢控制在手，這才略略放心。直到這時，他才相信蔡瑁是真的降了。

    “蔡瑁！”鞠義才看向一旁默不作聲的降將蔡瑁，開口說道。

    “罪將在，將軍有何吩咐？”蔡瑁見鞠義問他，忙恭聲答道。

    蔡瑁現在是城也開了，降也降了，在失去權利的剎那心中雖有些失落，但也已沒辦法回頭，只有一條道走到黑。但如果讓他重新選擇一次，他還會選擇投降，因為他知道南郡失守只是時間上的問題，為了家族的利益，為了自己一家老小的姓命，投降是唯一選擇。

    “跟本將說說其他三城情況。”鞠義并不在意蔡瑁心中所想，他的任務是打下南郡。至于蔡瑁之流如何處置，那是主公和將軍府那幫文臣的事，無需他來艸心。

    “南郡西、南二城由蒯氏兄弟蒯良、蒯越負責防守，北城由劉荊州的外甥張允防守。這三人也早有歸降將軍之意，只是劉荊州不開口，我等也不敢擅開城門，行那等反叛之事。”蔡瑁整理了一下思緒，緩緩說道，語氣之中對劉表還是保持著一慣的敬意。

    “哦！還有這回事？難道將軍今曰歸降也是奉了劉表的授意？”鞠義奇道。

    “罪將并非奉劉荊州授意，罪將是奉了夫人之意。劉荊州心系大漢，我等也曾勸說他降了，他不肯。昨夜夫人又親自勸說劉荊州歸降，他仍是猶豫不決，所以夫人才最后下了決斷。”蔡瑁淡淡地說道，臉上多少帶了些無奈。

    是啊！誰愿意做降臣呢？可現實又是這般無奈，除了歸降之外，又有何法。

    “劉表的夫人是你的妹妹？”鞠義有點戲謔地問了一句。

    “正是！”蔡瑁聽了老臉一紅，一個如花似玉，青春年少的妹妹嫁給了劉表這個半老爺子，并不是什么光彩的事。

    “你們就不怕劉表怪罪？”鞠義又問道。

    “怪罪？劉荊州自身難保，他又如何怪罪他人。世人都知道鎮西軍戰力濤天，南郡不保，只有劉荊州還陷入劉漢天下的夢中，猶自不醒。我妹妹還年青，為何要做他劉氏陪葬。”蔡瑁淡淡地說著。如其是在說他妹妹，不如說他自己。

    蔡瑁也好，蒯氏兄弟也罷，他們身后都有著龐大的家族，誰也不會愿意為劉表殉葬。

    “如此說來，蒯氏兄弟、張允都是愿意降了？”鞠義又回到了正題。如果能不費刀兵，就能拿下南郡當然是最好之事。不戰而屈人之兵，鞠義明白。

    “正是！”蔡瑁答道。

    “如此甚好！本將也不想多造殺戮。本將想讓將軍前去勸降蒯氏兄弟和張允，如果將軍果能勸降了他們三人，本將定會奏明我主，為將軍請功。我鎮西軍軍制，按功論賞，將軍也可謀得一個好的前程。”鞠義微黃的臉上露出濃濃的笑意，聲音也輕柔了許多。

    “遵命！”蔡瑁心中暗喜，大聲答道。

    “來人！你們負責蔡將軍安全！”鞠義沖身后的親衛鐵騎吩咐道。

    這個時候，蔡瑁還是有不少價值，鞠義當然不想他出事了。

    三百親衛鐵騎接令，護送著蔡瑁向城內駛去。

    “傳本將命令，其余三營暫停攻城！”蔡瑁走后，鞠義吩咐傳令兵士。

    “諾！”三名傳令兵接令，帶著鞠義的將令欣然出了城門。

    五千鐵騎，五千步卒將南郡東城守得嚴嚴實實，進或攻退可守。鞠義高居戰馬之上，高傲的頭顱微微昂起，看向北城那座宏大的城主府，臉上帶著一絲淡淡的譏諷。

    鞠義并沒有輕車燥進，他的用兵就象他對弓箭的運用一樣，進退有序。他在等，等蔡瑁帶來的喜訊。雖然他并沒有完全將希望放在蔡瑁身上，但有了東城在手，南郡已等于成了虎嘯營的掌中之物了，他又何須急在一時。

    “噠、噠、噠……”一陣馬蹄聲傳來，十名護送蔡瑁的親衛鐵騎到了鞠義面前，翻身下了座騎，躬身稟報：“啟稟將軍，蒯氏兄弟已降，西、南二城城門已開。”

    “好！”鞠義那張剛毅的臉上也露出了笑意，這確實是條好消息。

    “傳令兩營將士即刻進城，據守城頭，分守要道，待命行事。”鞠義沉聲命令道。

    時間一點一滴過去，太陽已上到了中天，陽光直射下的鎮西軍將士感到了一些熱意。

    南郡西、南二城也在蒯氏兄弟的配合下，城頭換上了虎嘯營將士，插上了鎮西軍大旗。在殘酷的現實面前蒯氏兄弟還是放下了面子，作出了最正確的選擇，歸順鎮西軍。

    南郡四面城墻，鎮西軍而據其三，北城的張允就是不想降怕也是不行了。城中的那座高高府邸很快就會成為一個關在城中的甕，只等著鞠義提兵捉人了。

    到了這個時候，虎嘯營拿下南郡已經沒有了任何懸念。

    看了看頭頂的太陽，鞠義下了戰馬，將疆繩交給一旁親衛，命令全軍就地休整，養精蓄銳。這一大早就出來，到現在也有好幾個時辰了，雖然沒有打仗，但人、馬該餓的時候還是會餓的。將士們簡單地就著水吃了些干糧，戰馬也喂了一些馬料和水，靜靜地站在一邊咀嚼著食物。

    鞠義找了一塊帶血的臺階坐下，喝了一口水，吃了一些親衛遞過來的干糧，可謂是如將士們同甘共苦了。這個時候，這位平時看起來嚴肅非常的鞠大將軍十分隨和，還不時地和親衛聊上兩句，一點將軍的架子也沒有。

    半個時辰，鞠義緩緩地站了起來，輕輕地揮了揮手，體整結束。鞠義已經沒有耐心再等下去了，他要盡快結束這場無聊的戰事。

    “轟隆隆……”也就在這時，蔡瑁帶著護送他的數百鐵騎回來了。

    蔡瑁的臉色有些陰沉，不用說鞠義也想到了結果。

    “罪將無能，不能說服張允來降！”蔡瑁有些為難地說道。

    “將軍已經盡力了，本將謝謝你！”鞠義微微一笑，和聲對蔡瑁說道。

    張允依仗他是劉表的外甥，并不愿意做背叛劉表之事，況且他本來就如蔡瑁不對付，對蔡瑁的說辭更是不屑一顧。

    “無煩，他降不降都無所謂！本將前去會他！”鞠義一邊上了座騎一邊說道。

    鞠義留下兩千步卒堅守東城城墻和兩側要道，自己帶著蔡瑁和五千鐵騎、三千步卒從城中間那條寬闊的大道上向北城奔去。隆隆的馬蹄聲和整齊的腳步聲震撼著城中百姓的神經，一些有點怕又有點好奇的人從門縫里伸出腦袋朝外觀看。

    時間不長，鞠義一行就到了張允所在的北城。此時張允也知道鎮西軍來了，也做好了戰斗的準備。萬余郡兵和府兵混雜在一起，在北城門前擺下了一個防守大陣。

    鞠義騎在馬上，看著眼前有些凌亂的一萬多人，臉上露出了輕蔑的笑意。這萬余人在鞠義眼中根本就不能稱之為對手，如散兵游刃般無異。

    “殺！”鞠義手中長矛揮動，冷漠地說道。

    鞠義好戰，更是有些倨傲，先前讓蔡瑁前去勸降，并不是說他就心慈手軟了，只是不想在南郡城留下屠夫的惡名罷了。既然張允給了他殺人的借口，他又為何推辭呢！

    不將對手殺怕，不足以懾人心！對于皇甫劍倡導的這一理念，鞠義大為贊同。

    三千步卒拉開了手中弓箭，呈波浪般依次向面前的張允軍射去。

    在鞠義眼里這些人就是堆羔羊，待宰的羔羊，根本就不值得他動用五千鐵騎，所以他命令三千步卒發動了攻勢，五千鐵騎只是靜靜地佇立在一旁觀戰。

    “咻、咻、咻……”一陣動人心魂的弓弦聲起。

    三千步卒，三千張強弓硬弩，不間斷地向面前的守軍發射著箭雨，撕碎著面前的一切。不要說是張允手下的這支殘兵，就是這個世上最精銳的部隊在鞠義將軍率領的先登死士面前，也是有死無生。鞠義代表著這個時代最高明的弓弩使用水平，他對弓弩的使用達到了出神入化的地步，誰與爭鋒！

    虎嘯營也延續了鞠義用兵的特點，不論是步卒還是鐵騎，所有將士的主戰兵器都是身上攜帶的強弓硬弩。攻也是弓弩，守也是弓弩，刀盾長矛之類則成了輔助兵器，強弓勁弩成了虎嘯營一大特色，也只有鞠義將軍這樣的用箭高手才敢這樣做。

    “啊啊啊……”的慘叫聲不斷傳出。

    一萬余張允軍在三千虎嘯營步卒開始松弦放箭的瞬間就被嚇懵了！

    在他們面前憑空出現一道黑壓壓的箭幕，一道由黑色箭羽構筑而成的箭幕。在這道無堅不摧的箭雨面前，張允軍士手中的弓箭、刀、矛、盾牌都成了擺設，無任何用武之處。張允軍將士象是被割倒的草一樣，成排倒下。

    “呼……”站在鞠義身邊的蔡瑁臉色煞白，眼中含著深深的懼意。

    蔡瑁長吁了一口濁氣，心中卻是暗自慶幸，還是他有自知自明，果斷地作出了選擇，不然他也許成了這箭下的亡魂。

    只要這三千步卒身上攜帶的箭支還沒有射完，只要沒有聽到鞠義將軍的號令，這道遮曰箭墓就不會停止下來。隨著張允軍前排將士被掃蕩一空，三千虎嘯營步卒手中的弓弩漸成了一定角度，空中的箭幕也漸漸成了一個巨大的弧頂。

    箭雨由前向后延伸，不斷向后排張允軍將士身上落去。

    “嘩……”除了嚇傻的張允軍將士還呆在原地，沒傻的都亡命地向身后逃去。

    這已不叫戰爭了，完全是一面倒的屠殺，又有誰是真的活得不耐煩，想死呢！

    也就是盞茶的時間，一萬余張允軍不是死了就是逃了！地上憑添了一地的尸體，一地插滿了箭支的尸體！熱血在流，生命不再！北城門前面的空地宛若成了一個血色地獄。

    張允站在城頭，已是渾身冰冷，握刀的手都在哆嗦。他已經忘記了他要干什么！城頭上還有僅剩下來的兩千守軍，本來是用來防御城外的鎮西軍將士的。只是這個時候，這兩千守軍除了有數的幾人還能提著武器站直了身體，其余人都在城頭大吐特吐起來。

    什么時候，他們見到過如此血腥的事！

    鞠義看著滿地的死人，眼中沒有絲毫憐憫。他又揮起了手中那柄黑色長矛，直指城頭，準備殺光城墻上的守軍。

    就在這時，張允身邊出現了一個年青漢子。這漢子雖然年紀不大，但身材高大，身形魁梧，面如重棗，目若朗星。在他的手中提著一柄寒光閃閃的長刀，就在他出現在張允身邊的瞬間，手中那柄大刀橫向劈出，然后重重地落在了張允的脖子上。

    張允還處在失魂落魄中，眼睛也是看向面前的尸體，萬萬想不到這個時候，他的身邊，會出現一個人一柄刀。血象噴泉般灑出，在陽光之下紅得妖艷，張允的頭顱高高飛起。張允就這樣被那漢子一刀砍下了人頭，真個是死不瞑目。

    那大漢一手提著血淋淋的長刀，一手接住了張允那顆帶血的頭顱，沖騎在馬上的鞠義大聲說道：“某義陽魏延，今奉張允人頭，歸順將軍！”接著那大漢又對城頭的兩千驚慌失措的守軍說道：“張允無道，想讓我等白白送死，大家跟某家一起歸降鎮西軍吧！”

    張允已死，城頭這兩千守軍又都嚇破了膽子，哪里還敢說半個不字。在那提刀大漢地帶領下，一個個乖乖地放下武器，提心吊膽地走下了城頭。

    那大漢便是魏延，義陽魏延！膽大包天的魏延，反主殺主的魏延！

    魏延提著張允的頭顱下了城頭，來到了鞠義將軍的馬前，跪倒在地，口中高呼：“小將魏延拜見將軍！”

    鞠義安坐馬上，一動未動，兩眼盯著跪在地上的魏延，眼中露出了一股殺機。對這個殺主的小子，鞠義沒有一點好感，雖然他殺了張允也算是立下了一個小小的戰功。

    “你叫魏延，起來吧！”過了很久，鞠義才淡淡說道。

    “正是小將！”魏延站起身來，高聲回答，卻不知他已從鬼門關走了一遭。

    “好！很好！”也不知鞠義心中所想，只... -->>