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姜元羲笑了笑,“那你們這兒的郡守倒是挺愛民如子的。”
不僅存下了往年的陳糧,還發(fā)陳糧給百姓,又讓百姓種蔬果青菜,倒是個(gè)有作為的。
“是啊,我們大人啊,人好,很多百姓在家里都給他立了長生碑供奉呢。”壯漢頗是認(rèn)同。
“那不知你們大人的名諱是?”姜元羲問道。
“我們大人出自宜威謝家。”壯漢張口就來。
謝家?就是那個(gè)書呆子的謝家?
姜元羲頓時(shí)就找到舞陰的這位郡守是誰了,謝書呆子謝修文的二叔,謝家最有手段的人,謝家這一家子人和善,少有勾心斗角,不然也養(yǎng)不出謝修文這種呆子,如果是他,也就怪不得會(huì)體恤百姓了。
恰好這時(shí)候小二上了菜,姜元羲就沒有再問下去,壯漢本來還想問問姜元羲是哪里人,怎么會(huì)來到這里的,見姜元羲轉(zhuǎn)過身去,又不敢問了,倒是酒樓其他人見著姜元羲似乎不是窮兇極惡之人,又慢慢說起話來,聲音卻小了很多。
姜元羲一邊吃著菜,一邊聽著那些人的閑聊,既然在這個(gè)時(shí)候還能上酒樓用飯的,家里頭銀子糧食是不缺的,且多是商戶,說的也是憂心流民越來越多,這生意不知怎么做,那方才回答她話的壯漢,就是一間鏢局的主事人,有商戶想要請(qǐng)他帶著鏢局的人走一趟鏢。
用完了飯,姜元羲放下一錠銀子帶著人離開,在舞陰附近縣城轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),見百姓們雖面有菜色,卻能過得下去,又帶著人走了。
繼續(xù)啟程,還沒來到上谷,他們就見到了一支長長的隊(duì)伍。
姜元羲手一擺,所有人齊齊勒馬。
那支隊(duì)伍原本是坐著的,驟然見到前方有飛騎而來,當(dāng)中立即有三十幾個(gè)青壯年站了起身,警惕的將身后的婦孺老弱保護(hù)在身后。
原以為那五十幾匹飛騎會(huì)無視他們絕塵而去,當(dāng)看到他們?cè)谇胺酵O聛頃r(shí),三十個(gè)幾個(gè)青壯年齊齊變了面色,但他們不敢多出聲,只提著心,心中盼著這五十來飛騎趕緊走。
“你們是流民?”姜元羲看了看這百來人,除了少數(shù)幾個(gè)人身上衣裳沒有補(bǔ)丁,其他人身上的衣裳補(bǔ)丁少說也有三五個(gè),還有些青壯年身上有打斗過的痕跡,鼻青臉腫的,風(fēng)塵仆仆又一副面黃肌瘦的樣子。
一個(gè)二十來歲的青年微微上前了一步,客氣的道:“不知郎君何意?”
這是默認(rèn)自己是流民了。
姜元羲此時(shí)是男裝,領(lǐng)子微微有些高,青年沒看出她的真身,她也不糾正,繼續(xù)問道:“你們要去哪兒?”
青年不知為何原本不是很想搭理她,卻不知不覺的又回答了她的問題,“去舞陰。”
姜元羲微挑眉毛,“是聽說了舞陰沒流民的事?”
青年警惕的點(diǎn)頭,他身后的人逐漸開始變得不安。
“你這里有百來人,去舞陰還是得餓死,我剛從舞陰那邊過來,那邊雖然沒有流民,卻也是因?yàn)榭な亟o百姓們分發(fā)了往年的陳糧,吃不飽餓不死,你們?nèi)チ宋桕帲蓻]有陳糧給你們了。”
姜元羲這一番話,讓這群人紛紛色變,有些婦孺還忍不住啜泣起來,看著身邊的孩子們心疼的很。
青年皺著眉,“郎君說得是真話?”
姜元羲又笑,“我騙你們圖什么?”
青年打量姜元羲一行人,身上穿著半新不舊的衣袍,可以看得出家境良好,不,應(yīng)當(dāng)說只看他們?nèi)巳硕简T著一匹馬,就知道不是普通人,確實(shí)不需要騙他們。
然后他就沉默了。
他們背井離鄉(xiāng),不就是打聽到舞陰那邊安穩(wěn)嗎,若是沒糧食進(jìn)肚子,那他們又能去哪里?
“你們來自哪里?”姜元羲略等了等,又問道。
青年神色間帶著一抹茫然,“壽春。”
“壽春?那離這兒有點(diǎn)遠(yuǎn)呢,足足三百多里路,你們帶著糧食上路的?”
姜元羲仔細(xì)的打量著這百來人,見神色只有茫然驚慌,卻不見悲傷,想來是一路上沒有人死去,對(duì)這領(lǐng)頭的青年高看了一眼。
帶著百來人,當(dāng)中有婦孺老弱,甚至連一歲多的小孩子都有,卻安然無恙的走了三百多里路到這里,不管是領(lǐng)頭的青年,亦或是這些護(hù)衛(wèi)的青壯年,都很了不起。
青年心頭驚了驚,這人怎么知道他們帶著糧食上路的?到底是回答:“是,朝廷下了征收賦稅的旨意,趁著官吏沒上門,我們就逃出來了。”
家中的存糧沒給官吏強(qiáng)搶而去,一路上就撐到了這里,但就在一天之前,他們自己的存糧再省著吃也吃完了,索性知道這里距離舞陰就半天的腳程,帶著希望他們恨不得有八條腿,走快一點(diǎn)。
姜元羲目光在那些鼻青臉腫的青壯年身上一掃而過,“你們與人起了沖突?”
青年破罐子摔破,問什么答什么,“我們村子曾經(jīng)跟一伙人同行,對(duì)方本來也是帶著糧食的,糧食不多,沒過幾天就吃完了,我們勻了一點(diǎn)糧給他們,因著我們自己也不夠吃,后頭就沒給過了。那伙人沒了糧食,就挖樹根野草來吃,原本他們也是跟我們一樣想來舞陰的,四天之前,我們有個(gè)大嫂半夜驚醒發(fā)現(xiàn)懷里沒了自己一歲多的孩子。”
青年神色帶著一抹陰冷,顯見是恨極了那伙人。
姜元羲嘴角的笑容收斂了,連本來正在眺望遠(yuǎn)方的胡不歸此時(shí)也回過頭看著人群中那個(gè)被人抱著的一歲多孩子,青年的話顯然是讓那婦人想起了不好的事,抱著孩子的手緊了緊,帶著心有余悸的后怕。
沒有吃的,只能吃樹根野草,一天兩天尚可,時(shí)間久了就不行了,特別是同行的人里頭有人吃著稀粥,他們連口米湯都沒得喝,餓瘋之下就起了歹毒的心思,想要半夜偷走小孩子填肚子。
姜元羲明白這些青壯年為何會(huì)鼻青臉腫了,那大嫂驚醒的早,沒讓那伙人得逞,雙方肯定動(dòng)手了。
“偷孩子的人死了嗎?”姜元羲想起方才在舞陰之時(shí)還覺得起義的流民多是有底線的呢,現(xiàn)在就聽聞了一個(gè)渣滓。
“沒死,他們都是青壯年,我們有婦孺老弱,若不是他們餓得沒力氣,我們這點(diǎn)子人可趕不走他們。”青年抿了抿唇。
“可知道那人的名字?”姜元羲瞇了瞇眼。
“彭文海,那伙人領(lǐng)頭的叫彭文山。”青年回道。
姜元羲斂了斂眼皮,“竟然是他們?”