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轉(zhuǎn)眼八月, 七茜兒的肚子已經(jīng)大到一定的程度, 她胎養(yǎng)的好, 臉上也沒有什么斑點(diǎn), 加之親衛(wèi)巷旺女,外面便說閨女打扮母親,她懷的必然是個(gè)閨女。
七茜兒心里不屑一顧是一碼事,可是這扎堆送紅花綠襖, 這就比較氣人了。甚至燕京那位郡王爺都預(yù)備了幾匣子小花珠子,等著給他孫女做小珠花兒玩。
當(dāng)然,比起上輩子,這輩子的生的莫名氣是不一樣的。
平民家女子養(yǎng)胎那是一肚子心酸,害口想吃點(diǎn)什么都是奢侈的。
就像上輩子七茜兒養(yǎng)胎,家里無業(yè), 袋中無錢,丈夫在邊關(guān), 左耳住著一個(gè)刻薄尖酸給她吃了暗虧的四嬸子, 右耳又住了一個(gè)明明心里惦記你想對你好, 偏偏話更不中聽的老太太。
人老了, 醒悟了,就總愛嘮叨的那話,我從前怎么那樣傻, 人家那樣刻薄我,我怎么就不敢還一句嘴?
如此,就總要后悔一輩子的, 損耗幾十年功夫在心里反抗這件事,她說什么了,我該怎么還嘴,她那樣對付,我怎么就不敢如何報(bào)復(fù)回去?
慢慢等到死了的時(shí)候再回想,卻又會說,啊!為什么我這一輩子要葬送在這件事情里?我咋那么傻啊?
七茜兒如今到不會糾結(jié)了,卻在心里有著足夠的心傷,不是這輩子的氣,是又小心眼開始計(jì)較上輩子的憋屈了。
便是什么道理都知道,什么結(jié)果也清楚,都把壞人都打敗了,她反正總是要生氣,這個(gè)沒道理可講的。
她上輩子懷安兒的時(shí)候,就沒有吃上,沒關(guān)系,這輩子咱有錢就作死了吃。
這泉后街出去就是慶豐一條長街,凡舉賣吃食的鋪?zhàn)樱泻贸缘乃厝皇且樟_回來的,吃不吃不要,反正我要擺在那邊證明我有。
七茜兒那炕柜上那真是兩天一清理,不然肯定是要招惹蟲兒的。
雖燕窩花膠宮里,王府常有賞賜,偏偏七茜兒不愛吃,她就憑心里別扭著一股勁兒般,兩文一斤頂花帶刺的青瓜總不離口。
“就你事兒多,誰還不會生個(gè)孩子?你當(dāng)你生龍子呢?還想吃青瓜,誰不讓你吃了,你買去啊?!”
以上喬氏原話,在刻薄了陳大勝帶回來的銀子之后,人家小媳婦男人不在家,她本說會好好照顧,卻翻臉不認(rèn)人,甚至舍不得給人家出兩文錢買一斤青瓜吃。
再然后,幾十年時(shí)光里七茜兒就想掐死自己了,要你自己家的錢花怎么了?你就當(dāng)著人問一句,四嬸子?你拿著我家那幾百兩花著你不虧心么?
咋就這么憋屈呢?
她能把你咋了吧?反正已經(jīng)刻薄死了,你索性拿根上吊繩子在她們家門口比劃一下,大家一起沒臉唄,好歹也不會那么難過了啊。
想到這里,七茜兒心中暗恨,拿起預(yù)備在身邊的青瓜條子就是恨恨一咔嚓。
自打她癡迷青瓜,每天家里的婢仆都會去莊子上選頂花帶刺,水靈靈嫩盈盈,還得長的條順的瓜兒回來給她切成條預(yù)備著。
那瓜稍微打個(gè)彎兒,長相不端正如今都是不吃的。
大家奶奶,而今吃青瓜那也是要拋費(fèi)一些人力物力的。
“……四奶奶,您說是不是這個(gè)理兒?這一樣的媳婦兒,一樣的兒子,四個(gè)雞子兒,咋就不能一人家倆呢,這不是欺負(fù)人么?”
肚子圓溜溜的婦人放下正在拆的舊衣,滿眼是淚的問七茜兒。
七茜兒從過去的糾結(jié)里略清醒,便順勢點(diǎn)頭道:“啊,這事兒也沒錯(cuò)啊。”
得到心里想要的話,小媳婦便舒心的嘆息了一聲,摸摸肚子又難受起來了:“這不是欺負(fù)人么?”
自打七茜兒懷了身子,她就喜歡接觸一樣有孕的婦人,主要大家說的話都是一樣的,遇到的苦楚也是一樣的,如此,每日里在常連芳家的小花園子,便聚集了一群六部巷的大肚婆,說是賞花散心的,其實(shí)就是抱怨生活里的為難。
按道理,都是官吏家的女眷,應(yīng)該家丑不可外揚(yáng),偏這世上有一類人叫做大肚婆,只要有了身子,過去能容的,此刻就不能容了,也搞不清為什么,總而言之就是各種委屈。
七茜兒就是聽聽,張婉如,柴氏從前也從未接觸過這樣的苦楚,也來聽個(gè)稀罕,一般是不多言的。
親衛(wèi)巷子除了丁魚娘,其余媳婦兒都是個(gè)沒婆婆的,她們這樣的紛爭就少,可別的家戶這樣的事情可多了。
關(guān)門過日子,大錢氣,小錢氣,其實(shí)都差不離的。
自打陳大勝離開,七茜兒有幾個(gè)月是不暢快的,可是自從加入了這個(gè)小碎嘴團(tuán)體,在別人不幸的襯托下,她莫名的就幸福了,并還臭不要臉開始指點(diǎn)起旁人了。
今兒來的大肚婆不多,就四個(gè),七茜兒,張婉如,柴氏,抱怨這小媳婦姓丁,是從前一起逃難出來的錢呂氏的二兒媳婦。
呂氏是帶著兒子女兒一起出來隨軍逃難的,后來她男人死了,靠著陳家的庇護(hù)才在泉后街有了個(gè)大宅子落腳,又靠著賣水這件事給家里存了一些家資,還在外縣置辦了個(gè)三百畝地的小莊子。
于親衛(wèi)巷這邊她家肯定是窮人,可出了巷子那也是挺可以的家門了,她家兩個(gè)兒子比較愚,讀書上沒有什么大出息,可也是穿著長衫在學(xué)里混著,算作是體面人家的。
錢家守孝的時(shí)間跟七茜兒差不多,七茜兒出孝,錢家也出孝,錢呂氏沒有什么大本事,就只會個(gè)勤儉節(jié)約。
人家卻單靠著這種本事,總算把家業(yè)支撐起來了,兩個(gè)兒子出孝之后,也是迅速在慶豐城娶了小戶人家的女兒,并且是花一份錢同天娶倆兒媳婦,這倆媳婦又搭伴懷孕。
錢呂氏沒有男人可依靠,便跟老太太從前一樣摳,并且一碗水端不平,家里就慢慢有了矛盾。
呂氏大兒子嘴拙,老二嘴甜還娶了個(gè)嘴上抹了蜜的媳婦,這老大兩口子日子便不好過了。
丁氏在這個(gè)團(tuán)體里,從來扮演的是主講。
七茜兒想著心事,壓根就沒反應(yīng)過來這小媳婦在抱怨什么,簡而言之是沒走心。
張婉如肚子也不小了,聽到七茜兒附和,便悄悄拉了一下她的衣裳,七茜兒這才清醒過來,看看張婉如,再看看那哭哭啼啼的小媳婦兒,呦,這是給人家呂氏找了麻煩了。
如此她便趕緊咳嗽一聲道:“那啥,大嬌媳婦兒,我要是你,我就不生這個(gè)氣。”
人呂氏比較有趣,倆兒子一個(gè)乳名大嬌,一個(gè)乳名二嬌,聽上去是很嬌,壓根也不怎么慣著,養(yǎng)的都比較粗糙。
丁氏一愣抬眼看七茜兒,她有些不明白為什么四奶奶不向著她,就問:“卻是為何?”
七茜兒想想自己的經(jīng)驗(yàn),便往不中聽的說:“其實(shí)吧,我要是你,索性就不求那些零碎了,老話說手心手背都是肉,可手心握著,手背露著,這也是有區(qū)別的。
再說了,你婆婆挺不容易的,你家公公沒了,她一個(gè)寡婦,就靠租房賣水?dāng)€一點(diǎn)家當(dāng),這一口氣又娶了你們倆,回身又要給你們小姑子存嫁妝,她舍不得使錢,也不可能大方了……”
她能說什么?她對你不好,你攢著這些恩怨,等她老了報(bào)復(fù)回去?
張婉如聽七茜兒這樣說就翻翻白眼,這話咋聽的那么硬呢?她還得幫著給圓回來,如此她只能道:“大嬌媳婦,你家四奶奶說的是個(gè)理兒,可還還有一理兒你也得知道呢。”
一群大肚婆又看向張婉如,張婉如就笑著說:“坊市里三文錢兩枚雞子兒,我要是你就不生那三文錢的氣,犯不著呢!你又不是沒嫁妝,大錢沒有,三文難道沒有么?”
嫌棄婆婆不給,你自己買著吃唄,索性不巴望了也就沒那么多氣了。
呂氏在外面可是常常吹噓,大兒媳婦陪嫁了十畝上田呢,那便是佃出去了,這丁氏手里不能沒有私房啊,再窮還沒三文錢么?又何苦計(jì)較老太太這一點(diǎn)兒?
公平,這人世哪里來的公平,她到想要個(gè)婆婆分單一下,就可憐巴巴眼見第二場月子,還是得依靠娘家媽。
聽張婉如這樣一說,那丁氏臉上就有些漲紅,她是有些小心思的,沒多久便訕訕站起來走了。
等到她沒影了,張婉如才對七茜兒笑著說:“我若是嫂子,我都不跟她那么多廢話的。”
七茜兒這會子也明白過來了,便訕訕抓起青瓜條兒又啃了幾根哼哼道:“我那會子不是想事兒呢么……良心話啊,四個(gè)雞子兒呢,一人倆咋了?偏心眼的那么明顯,還不興說了?”
張婉如不慣著她:“誰還不愛聽點(diǎn)好的,二嬌家的每天圍著婆婆打轉(zhuǎn)兒,人家就是碗里有幾片肉,都會先問問婆婆,娘,您碗里有沒有,您可別心疼我,您不吃啊!
嘖~你聽聽這話多順心,給不給另說,好歹有句乖話啊!可這位拿捏那架勢,啥長子嫡孫啊,咱家的孩子都是落地野著長,就沒一個(gè)有奶奶心疼的,這事兒,認(rèn)你嬌貴你才嬌貴,可不能自己嬌貴自己!不然,可就氣死了。
成天不是這疼,就是那癢癢,咋,就你懷了身子,你就是個(gè)祖宗了?甭吧自己想的那么了不得,呂嬸子這二年好多了,當(dāng)初咱阿奶那一茬人,我就問你有幾個(gè)省油的燈?”
不咋愛說話的柴氏抬頭笑:“這個(gè)也不省油,就咱們憨呢。我從前不知道,還真以為她什么都沒有的,還成天受氣的。這不,拿著婆婆妯娌那點(diǎn)子事兒四處賣,你看看她今兒拆的那東西熟不熟?”
七茜兒不太注意這些,尤其這倆月就格外憨傻,她搖搖頭。
柴氏就輕笑道:“丁香她婆婆的舊裙兒,都給她孩兒做了尿布了,你就說她能不能吧!”
七茜兒當(dāng)下就笑噴了,還,真能人也。
一種人一個(gè)活法,甭看丁氏在家木訥,出門卻機(jī)靈,人住的好地方,還會四處訴苦找些同情,捎帶讓這些有錢奶奶可憐自己,也好拉拉關(guān)系唄。
她這么做,卻也不能說她是個(gè)壞人,小門小戶的小媳婦兒心思,就是個(gè)本能,想你同情她,再指縫里漏點(diǎn)便宜,想巴結(jié)你跟你走近點(diǎn),你懂的她不懂,就只能跟你說說自己家那點(diǎn)子糟心事兒。
只有張婉如她們,才會有自己家的事兒不往外隨意說的習(xí)慣,至于七茜兒,卻是兩輩子經(jīng)歷了。
其實(shí)說了沒用處的,你那男人不心疼你,你就是上吊死了他也是這樣,你婆婆尖酸刻薄,你便是做的再好,她還是個(gè)刻薄的,你只能改變自己,才能讓日子不那么難熬,旁的不說,起碼自己得立起來。
七茜兒還沒笑完,小花園子外面就來了吉祥家的。
七茜兒看看天光便笑:“我這沒輕省一會兒呢?咋又來了?”
吉祥家的笑道:“奶奶,四老爺家那個(gè)石婆子去了老太太那邊呢?”
“四房?”這都多久沒有那邊的消息了,七茜兒趕緊坐起,扶著肚子,搭著四月的手上了竹轎。
是沒有幾步路,可就這幾步,家里也不敢讓她走了。
到了老宅,七茜兒才進(jìn)堂屋,便聽到那石婆子哭唧唧道:“我們太太自打有了這胎就開始害口,那是吃啥吐啥,人就瘦成了一把骨頭了,實(shí)在不成,昨兒又請了郎中來家里看,說是雙胎……”
“呀!這又是有了?喜事兒啊。”七茜兒笑瞇瞇的進(jìn)了屋,給滿面不高興的老太太行了禮才上炕道:“添丁進(jìn)口是好事兒,你哭什么啊?”
石婆子很怕七茜兒,見到她便也不敢哭了,就哼哼唧唧說:“我們,我們奶奶啥也吃不下了,這八月天氣,燥熱的啥也買不到,這不是,就,就打發(fā)我回來,想問問老太太有沒有那燕窩,就尋幾兩,也不敢要整的,碎末兒也成的,四奶奶,好歹讓我們太太應(yīng)付過這段時(shí)日。”
我可去你們的吧,看到這家人就火大,七茜兒心里竄火,忽就生氣了,她拍著桌子便啐了一口罵道:“什么你們奶奶?哪里來的奶奶,一個(gè)不上臺面的……”
門口的門簾吧嗒一響,七茜兒想到喜鵲那孩子臉上不好看,便壓低聲音罵道:“你就說,人家又懷了雙胎身子?jì)少F了,繞那么大的圈子你們不累啊?”
老太太點(diǎn)點(diǎn)頭:“就是的。”
這下若得了小子,蘭庭哥兒恐怕也不值錢了。
越想越窩火,七茜兒就吸氣譏諷道:“誰還不會生個(gè)孩子,你當(dāng)你生龍子呢?還想吃燕窩,誰不讓你吃了,想吃買去啊?!”
這話說完,她瞬間渾身都舒暢了,人生也圓潤了。
可,這刻薄話一祭出來,就嚇了老太太一跳,看滿屋子里的人都看自己,七茜兒便趕緊咳嗽一聲道:“你今兒要來說,想吃點(diǎn)莊子上的東西,果蔬菜品的你看我有沒有二話?家里有的是呢。”
屋內(nèi)人又緩緩放下這口氣,沒錯(cuò),咱四奶奶從來都是個(gè)通情達(dá)理的,不可能這般刻薄。
這話聽著,咋有點(diǎn)喬氏味兒呢?
七茜兒瞪著石婆子:“老太太多大歲數(shù)了,咱也不圖你們來奉養(yǎng),可沒得那么大的衙門老爺,有點(diǎn)事兒就回來老太太身上卡油水,有點(diǎn)事兒就往老太太身上甩,兩孩子,就多大丟在這邊,老的小的一起給抓到這么大了,呸!又有了又咋了?還要臉不要臉了?”
老太太如今到不為這個(gè)生氣了,她就探頭看看院子里,見喜鵲在樹蔭下端端正正寫大字呢,就笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,又指指桌子上的一碟兒桃子。
人家真的是放下了。
一月笑著端了桃兒出去,那盤兒路過七茜兒的時(shí),七茜兒便探手摸了一個(gè),邊吃邊數(shù)落:“也不是我們小氣,嗨,就算我小氣了!你可知燕京老干貨行,上等的燕窩渣兒也不過三五貫的意思,你家缺這三五貫啊?
咱甭說四叔的俸祿有多少,咱就說楊家那事兒,一場官司下來四叔一氣兒可拿走了三萬貫,這才多久就花完了?就缺這幾兩燕窩沫兒錢兒?
咱家里的爺們都在燕京當(dāng)差,那邊怎么花錢的我們還是有耳聞的,四叔年初送了他們上司一只金玉奴,這是五百貫,今年又在燕京郊外購入一條小舟與同僚出去交際,單這一條船兒就是六百貫,他后又收拾了一下,又花了一百多貫……”
七茜兒沒說完,石婆子卻忽嚎啕大哭起來,這從來不是個(gè)利落人,是喬氏劃拉到身邊的個(gè)打雜婆子,她嘴里歪來歪來的也不知道在嘟囔什么,老太太到底沒辦法,就苦笑著說:“也別哭了,我也是攤上了,來人啊,去庫里看看有沒有那個(gè)窩了,給人家尋點(diǎn)兒,懷著身子呢,哦,莊子上送來的果兒瓜菜,也給她拿點(diǎn)去……”
人老太太自己的莊子,人家干兒子,干孫子親孫子給的孝敬,她想給,七茜兒不能說啥。
石婆子最怕七茜兒,聽到老太太給了,自然是得了東西就飛也是的逃了。
等石婆子走了,老太太就等七茜兒數(shù)落自己。
可七茜兒今兒偏不說她,倒是對蘭庭哥兒丟在炕頭的幾件耍器感興趣,拿著個(gè)布球丟來丟去。
實(shí)在忍耐不住,老太太便訕訕問:“你今兒咋不說我了?”
“她啊,她沒勁兒了唄,我跟你們說,那位如今手里還真沒有這三五貫的。”
二房的寇氏也不知道聽了多久,看沒外人了,這才帶著她家的閨女進(jìn)屋,人家這個(gè)丫頭養(yǎng)的那叫一個(gè)黑胖,腿腳結(jié)實(shí)走路最早,開口卻最遲,是默默淘氣的一個(gè)丫頭兒。
胖丫頭最愛七茜兒這個(gè)香香嬸子,見到人便往身上撲,就把老太太嚇的一下子坐起來,得虧寇氏習(xí)慣了,人家都不看,腦袋都不多想的彎腰就撈起孩崽子夾在胳肢窩下面了。
淘氣孩子使勁掙扎,做娘的也不客氣,對著小屁股就是拍的一下,老太太從前攔著,現(xiàn)在壓根不管。
就看那黑丫頭也不哭,掛在樹上的死貓般,腿腳耷拉著一動不動。
寇氏無聲道,裝的!大家就一起笑。
她指著自己家胖丫頭說:“昨兒半夜醒了,我一摸嚇?biāo)懒硕迹蜐M屋子找不到人,一大家子點(diǎn)著蠟找了一圈兒,你們猜猜她在哪兒?嘿!炕柜上,還打小呼嚕呢!我就納悶了,就咋上去的?這是就是披了人皮的活猴轉(zhuǎn)世了么……”
眾人大笑,小丫頭裝不下去,也抬臉嘎嘎笑。
寇氏把孩子丟給婢仆,看她們出去耍了,這才對老太太說:“阿奶,今兒起您老手里有點(diǎn)錢兒,你就當(dāng)給喜鵲蘭庭哥兒存的吧,您安心,我們這幾個(gè)都有吃有喝,不惦記您這一點(diǎn)兒。”
人寇氏就是那種比七茜兒會做人的小媳婦兒。老太太感動的點(diǎn)點(diǎn)頭,又撇撇七茜兒嘟嘟嘴。
寇氏就忍笑道:“茜兒管著一大家子,您還指望她脾氣好呢?跟您說,我四叔家啊,四叔手里的錢兒跟喬氏那是一點(diǎn)關(guān)系都沒有,甭說他兒女了,您都花不上的。不過也得虧沒關(guān)系,四叔膽小,他就保本,您知道么,那喬氏膽子叫個(gè)大呦!”
七茜兒最愛聽四房倒霉,不過也不能笑出來,便忍耐著問:“這話是何意?”
寇氏撇嘴:“這還是上次大義回來說的,我們還尋思這事兒就隱瞞著呢,誰能想到人家就真就不要臉了,能返身幾十歲老太太身上打主意。”
七茜兒把自己最愛的小青瓜條分給寇氏一根兒,也就她愛吃這玩意兒,沒油淡水的誰愛啃啊。
寇氏不客氣的拒絕,對臉色不好的老太太說:“阿奶,您可千萬看好自己的東西,您給喜鵲,給蘭庭,咱們都可以,也不說啥。只那喬氏膽子大的很呢,您給金山,她就闖金山的禍?zhǔn)拢o銀海她就翻出銀海的花兒,那是個(gè)沒底子的野人。”
老太太手有些抖,七茜兒丟了青瓜條一把抓住老太太的手確定道:“您甭怕,我爹在皇爺身邊呢,還有我呢,還有哥哥嫂子們呢,咱不與他們相干。”
寇氏點(diǎn)頭:“對對,不與咱相干,這不是一直鬧騰坦人么,燕京到處都說早晚打起來,早晚打起來!這銀不就值錢了么!那喬氏也不知道從哪兒搭的當(dāng)鋪?zhàn)雨P(guān)系,就入了好些高價(jià)銀子。就等坦人打進(jìn)來就出手呢。
我真真就服了呦,阿奶,得虧她沒入咱祖宗祠堂,不然喜鵲蘭庭都得一起帶累了。
天佑咱大梁,前個(gè)月兒上面的消息,那貢濟(jì)坦王沒了!嘿嘿,坦人自己就又打起來了,這下好了,她一千六百錢入的一兩銀,自打坦人打起來,一兩能換至多換一千一百個(gè)大子兒了,她自己血本無歸不要緊,還欠了好些外債哩,燕京四房那邊現(xiàn)在是日日債主子登門,甭說燕窩了……耗子窩喬氏如今都吃不起了……”
七茜兒也沒想到,喬氏依舊這般膽大,便問:“那,四叔不管啊?”
這次是老太太接的話:“他能管她?他自己的侄兒都坑,親娘都不管,他能管她……”
娘們?nèi)f著,吉祥卻拿著一封信進(jìn)了屋子。
七茜兒一看打的是爹私印的火漆,便趕緊打開一看,又長長吸了一口氣。
老太太見官樣信函就心慌,便問:“茜兒啊,啥事兒啊?”
七茜兒穩(wěn)穩(wěn)心,生擠出一些笑對老太太道:“沒事兒阿奶!是您四孫子給您認(rèn)了一個(gè)干孫子,我就多了個(gè)干兒子。”
她扶著人站起來,指指隔壁的院子道:“您老啊,算是有大曾孫嘍!”