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第八十九章
狄禹祥的馬車半路被蕭知遠(yuǎn)的親將大撿攔住,給了他一封信,稟道,“大人已派了一個(gè)人過去了,此信讓姑爺在路上看完。”
狄禹祥略揚(yáng)了下眉,“嗯”了一聲。
大撿再一揖禮,急步離去。
京城內(nèi)能駕馬車,但也不能急馬而行,尋常人非緊急事不能縱馬闖街,所以有時(shí)報(bào)信,用腳程挑著近路走,反倒要比趕車快些。
而那廂蕭玉珠剛收到主家那邊的仆人來報(bào)了個(gè)信,蕭家?guī)准业墓蒙┚鸵严鄶y而至了,她笑意吟吟迎了人進(jìn)了堂屋,這才聽得領(lǐng)頭的,也就是族長(zhǎng)那房的二嫂子蕭童氏與她笑道,“我們這真是來得冒昧了,今日原本是沒這個(gè)打算的,老夫人早上說今個(gè)兒天氣好,風(fēng)和日麗,說京里五煌廟里的菩薩靈得很,也不挑什么大日子了,就讓我?guī)е芟泵妹脗內(nèi)ド现悖@不,回來的時(shí)候,我一想這離你府里近得很,心想這可不是是巧得很?臨時(shí)起意,就急忙忙地登門上府拜訪來了,也沒帶什么禮,還望玉珠妹妹莫責(zé)怪。”
這一番客氣話說的,著實(shí)也挑不出什么錯(cuò)來,蕭玉珠微笑著回道,“嫂嫂和姐姐妹妹們記得玉珠,玉珠心里感激著呢,哪來的責(zé)怪之理?”
說罷,招呼著一行人等坐下。
這一次,蕭家這次來京的那些嫂嫂姐姐妹妹都來了,六個(gè)嫂子,七個(gè)妹妹,還有兩個(gè)年長(zhǎng)蕭玉珠一點(diǎn),因種種原因沒嫁出去的老姑娘姐姐,人數(shù)有十五個(gè)之多,蕭家這次來京的與蕭玉珠平輩的人算是都來齊了,現(xiàn)下停在狄府外面的馬車就有七輛之多。
就是蕭玉兔都來了,她生得極好看,睫毛長(zhǎng),大眼睛眨起來忽閃忽閃,好奇地左看右看的時(shí)候,如果不是知道她本性的人,都易為她這美好靈動(dòng)的樣子心生好感。
蕭玉珠請(qǐng)她坐的時(shí)候,蕭玉兔朝她一笑,又好奇地張望了椅子幾眼,手按著凳面試了試,這才坐了下去。
在蕭玉珠招呼著人坐的時(shí)候,蕭玉宜給自己帶的兩個(gè)丫環(huán),和自家同支里的兩個(gè)妹妹帶的丫環(huán)使了眼色,示意她們自行去找桂花領(lǐng)事做,看到她們沒讓她出聲就領(lǐng)了她的意走后,她不由笑了一下,覺得丫頭調(diào)教這么多年也沒算白調(diào)教,都算得上聰明伶俐。
她偏過頭去時(shí),正好對(duì)向了蕭玉珠朝她微笑看來的臉,見她朝她點(diǎn)了點(diǎn)了頭,蕭玉宜就知,她這位姐姐領(lǐng)她的情。
“這府邸甚是精致,妹妹果真好福氣。”蕭童氏按了按身邊在椅子上左右挪動(dòng)的小姑子,眼睛往她身上一看,看到蕭玉兔朝她扁嘴后,她頭疼得連嘴邊的笑都快僵了。
這次是小姑子非要來的,來之前也答應(yīng)了婆婆會(huì)聽她的話,可來了又這樣無禮,她雖身為長(zhǎng)嫂,但對(duì)這小姑子也是打不得罵不得,早知道就死活都不能應(yīng)下婆婆給她這差事,要是小姑子不聽她的話真得罪了,豈不是她的過錯(cuò)?蕭童氏心里悔著當(dāng)時(shí)一時(shí)心軟應(yīng)了婆婆的話,她吃過數(shù)次虧,怎地還是被小姑子可憐兮兮的相求昏了頭,一時(shí)沖動(dòng)把事?lián)У搅松砩希?
蕭童氏心里一邊悔著,一邊回過頭朝蕭玉珠勉強(qiáng)地笑了笑,為蕭玉兔有失大家小姐風(fēng)范之舉解釋道,“玉兔不太常出門,出來到了有點(diǎn)生的地方就會(huì)有些不安,有點(diǎn)坐不住。”
蕭玉珠微微一笑,虛應(yīng)了一聲,“是,想來今日來的妹妹都不常出門,頭一次來我這府里都生得很,我也沒什么好招待大家的,幾杯清茶幾樣果子,還望大家莫嫌棄。”
說著就朝外頭說了一句,“給夫人小姐們上茶。”
“是,”桂花在外輕脆地應(yīng)了一聲,“奴婢知道了。”
說罷,走了幾步路,等下了階梯,朝那幾個(gè)來幫忙的丫環(huán)感激一福,“謝姐妹們了。”
“走,走……”那幾個(gè)丫環(huán)皆握嘴一笑,相互推揉著往廚房那邊小跑過去。
泡茶端茶上果子,這些事可得盡快做好,若不夫人小姐們說話都沒杯喝的,沒個(gè)喂閑嘴的點(diǎn)心,這就是待客不周了。
這時(shí)春風(fēng)一陣輕吹,吹起了她們身上衫裙的裙邊,在潤(rùn)潔的青石板路上,宛如開出了無數(shù)朵顏色不一樣的花……
蕭家一行人的突然造訪是已過午后半晌,她們皆已在廟里用過齋飯,就這點(diǎn)來說,她們還沒打蕭玉珠一個(gè)完全的措手不及。
若是正中午過來,要備這么多人的飯菜,那才是狄府一家上下忙不過來的。
怎么說也是極其體面的人家,來得太巧,但還算是顧面子的人,沒讓大伙一齊難堪。
清茶清果很快就上來了,堂屋中站在主子身后的丫環(huán)們見奉茶的還有玉宜小姐的人,有精明頭腦不傻的,忙去端了奉上來的茶,放到主子手中。
蕭家主家另一支的嫂子,也就是首先提出要蕭玉珠陪她們?nèi)サ壹胰碎_的布莊之人——蕭楊氏這時(shí)朝蕭玉宜笑著開了口,“還是妹妹體貼,進(jìn)姐姐的家還想著要幫忙。”
蕭玉宜握嘴笑,回道,“全嫂嫂不知道,玉珠姐姐是個(gè)愛清靜的,她夫郎憐惜她性情,府中便沒留幾個(gè)伺候的人,省得惹她清靜。”
她這話極其給蕭玉珠臉面,話里話外都是說蕭玉珠的好,一贊她是個(gè)愛靜的,性情高雅,二贊她得夫郎疼愛,這話聽得蕭玉珠都失笑。
但這時(shí),蕭玉兔突然開了口,她張著大眼睛朝蕭玉宜看去,一臉天真無邪地問,“玉宜姐姐,玉珠姐夫有這么疼玉珠姐姐嗎?”
蕭玉宜嘴邊的笑意淡了點(diǎn),看向蕭玉兔,輕描淡寫地道,“應(yīng)是如此,我聽我祖母說的,玉兔妹妹若是想知道多的,何不等回了家,去我們?cè)鹤永镒蛔康綍r(shí)我請(qǐng)祖母說給你聽,你看可好?”
聽她提及那個(gè)厲害的三太夫人,蕭玉兔的臉色變了變,隨即她飛快轉(zhuǎn)過頭,朝蕭玉珠問,“玉珠姐姐,你夫君有這么疼愛你嗎?疼得連多給你添個(gè)下人使喚都不添?”
“玉兔!”蕭童氏見形勢(shì)不對(duì),語(yǔ)帶警告,口氣極其嚴(yán)重地叫了小姑子一聲。
可蕭玉兔正說得興頭上,她又不怕蕭童葉,就算蕭童氏這時(shí)死在她面前她都能不當(dāng)回事,所以她根本沒理人,繼續(xù)興沖沖地朝蕭玉珠滿臉炫耀道,“我阿伯阿父疼愛我,伺候我的人都有三個(gè)大丫頭,六個(gè)小丫頭之多呢,如若不是我阿娘今日不許我?guī)н@么多出來,我都能全指給姐姐看!”
說罷,一臉驕傲地看著蕭玉珠,示意她得的才是真正的疼愛。
這廂,作為族長(zhǎng)夫人這一支里的蕭楊氏勉強(qiáng)地笑了笑,溫和地與蕭玉兔說,“玉兔妹妹啊,你玉珠姐姐喜歡清靜,所以用不了那么多人伺……”
“我也喜歡清靜啊。”蕭玉兔理所當(dāng)然地道,還尋求贊同地往蕭童氏看去,“是不是,二嫂?但我阿伯阿父疼愛我,就是要給我這么多下人讓我一個(gè)人使喚。”
蕭童氏臉上的笑已掛不住了,她閉著嘴端坐在那,已想不清按小姑子這等日積成習(xí)的壞習(xí)性,根本沒改變什么,為何她婆婆非要帶她這丟人的小姑子來。
這已不是討好蕭家兄妹了,簡(jiǎn)直就是來結(jié)仇來了。
蕭玉兔的話過后,明亮清雅的大堂屋內(nèi)一片死寂,被問的蕭童氏也好,蕭玉珠也好,還是在座的蕭家人,除了蕭玉兔還在東張西望之外,她們都淡了臉上的笑,不是直視著前面臉上若有所思,就是低頭看著自己的膝面,都不知說何話才好。
“玉珠姐姐,你說是不是?”蕭玉兔像沒事人一樣,一個(gè)人滿臉高興地開了口。
“啊?”蕭玉珠看向她。
“我阿伯阿父是不是很疼愛我?”蕭玉兔說著話,大眼睛閃著光。
“呵,”蕭玉珠一怔,笑了出來,點(diǎn)頭道,“是疼愛得很。”
“你也讓玉珠姐夫給你多派幾個(gè)下人,”蕭玉兔一揮袖,很是大氣地道,接著又言,“省得來了客人,上個(gè)茶,都還要支使客人的丫環(huán)干。”
她這話一出,蕭玉珠倒是臉色沒變,但蕭玉宜的臉色一下子就拉了下來,原本還帶著淡笑的臉全然冰冷了下來。
一剎那間,堂屋又死寂一片。
先頭一次聽了蕭玉兔那驚悚之語(yǔ),蕭玉珠是嚇了一大跳,但這次她倒沒驚住了,率先慢悠悠地笑著向蕭童氏道,“嫂子,您看,今日就……”
“就到這了,”蕭童氏發(fā)力從椅子上站了起來,眼睛直視前方,淡淡道,“想來,娘在家也等我們等得久了,玉兔,咱們回家罷。”
“可我還沒玩夠呀,”蕭玉兔眨眨眼,聲音嬌甜,“我還沒見著玉珠姐夫呢,我聽哥哥們說,玉珠姐夫長(zhǎng)得可俊呢。”
這一次,坐在主位的蕭玉珠也站了起來,把桌上掀開的蓋抬起,不輕不重地合在茶杯上……
她明顯的送客之意,讓蕭玉兔睜大了大眼,她也站了起來,在原地拘束地動(dòng)了動(dòng)身子,臉上有著委屈,半低著頭抬起大眼睛看著蕭玉珠可憐兮兮地道,“玉珠姐姐,是不是玉兔不會(huì)說話,得罪了您?玉兔不知道哪兒做錯(cuò)了,請(qǐng)玉珠姐姐莫怪,饒了小玉兔這一次罷。”
蕭玉珠沒看她,朝門外不輕不重地道,“小撿,我哥哥的護(hù)衛(wèi)可在?”
“稟大小姐,在。”小撿的聲音迅速響起。
“請(qǐng)進(jìn)來,護(hù)送夫人小姐們一起上路,回家去罷。”蕭玉珠說完這句,沒理會(huì)蕭玉兔朝她一臉“你大膽”瞪過來的眼神,朝蕭玉宜笑了笑,道,“玉宜妹妹,我有幾句話要跟你說,如若不急著回去,就留下來與姐姐說幾句話罷。”
“玉宜不急,玉宜遵令。”蕭玉宜朝她福了福身子。
狄禹祥回來剛要進(jìn)門的時(shí)候,正好逢上貴客來見他,這人是他推辭不過的,只好把人帶進(jìn)了府,帶著人剛進(jìn)了大堂屋相隔的那間小暗室,堂屋里的茶正好奉上,他與貴客正好把蕭玉兔所說的話聽了個(gè)一字不落。
蕭玉兔還不愿意走,但一會(huì),他們聽到了她被護(hù)衛(wèi)請(qǐng)出去的聲音。
狄丁站在一邊,看著大公子冷淡的臉,給貴客作了個(gè)揖,小聲地請(qǐng)示道,“現(xiàn)下要不要去告訴少夫人,您回來了?”
“不用,舅老爺?shù)娜藭?huì)告訴她。”
“是。”狄丁又退到了一旁。
“慢著,你給我去跟你們少夫人送幾句話。”貴客招來了狄丁,在他耳邊耳語(yǔ)了兩句。
雖是耳語(yǔ),但聲音著實(shí)不算小,狄禹祥聽后,揚(yáng)了揚(yáng)眉,問他道,“當(dāng)真?”
“還是假的不成?”貴客失笑,抽出腰間的扇子在手里輕拍了拍。
“這可不是兒戲……”狄禹祥搖了搖頭。
“我自有用意,且對(duì)你和你舅兄也是有益無害,你們大可放心。”貴客微微一笑,輕拍著手心的扇子越發(fā)揚(yáng)得輕快。
這廂,蕭玉珠被下人叫出了屋,得了傳過來的話后,沉默了一會(huì),原本只想在大堂跟蕭玉宜說幾句開解話的她這次帶了蕭玉宜去了后院。
等在后院他們夫妻常對(duì)奕的屋子里坐定后,她先是開口跟蕭玉宜說了多謝她今日幫忙的話。
蕭玉宜聽罷,笑著搖頭,“姐姐,玉宜不是那等小心眼之人,您大可放心,玉宜沒放在心上,倒是希望姐姐原諒妹妹這擅自做主的罪。”
蕭玉珠聽了笑了笑,她沉默了好一會(huì),看向了半低著頭,靜靜坐著的蕭玉宜,又頓了一下,才問她,“你們家可是看中了遠(yuǎn)威候那家?”
蕭玉宜抬起了頭,靜靜地看了蕭玉珠好久,像是看透了她沒有惡意,又猶豫了好一會(huì)才道,“祖父祖母都道極好。”
“這信還沒透出去罷?”
蕭玉宜搖了搖頭,輕輕地道,“只跟知遠(yuǎn)哥哥略提過半句,別人都沒有明確說過……”
這等事,沒定下來怎可能明說?尤其她還是作為女方這方。
“你知道珍王爺嗎?”
蕭玉宜眼睛猛然大張,這時(shí)她的心跳得快得要蹦出來,朝蕭玉珠驚訝地看去……
珍王爺,那個(gè)全國(guó)最有銀錢,最受皇上重信,手上還有兵馬的逍遙王爺易修珍?在問過親事后再提及那被整個(gè)易國(guó)盯著的鰥夫珍王爺,玉珠姐姐此舉是何意?
“他是你姐夫的朋友,”蕭玉珠淡淡地道,“珍王妃數(shù)年前難產(chǎn)過逝,他膝下無子多年,我聽他家的家人說過即便是侍妾也沒給他生出個(gè)一兒半女來,還有算命的說他天煞孤星……”
蕭玉珠丑話先說在前,把易王爺?shù)拿曄日f了出來,再道,“珍王府里現(xiàn)在缺個(gè)管家的王妃,他問過你姐夫,問蕭家還有沒有適合的,我這里就不先多說了,你把這話回去說給你祖父母聽,一家人要是商量好了,就給我回個(gè)話。”
“姐姐……”蕭玉宜在呆愣了許久之后終于回過神,一回過神,她立馬雙腿往前一跪,跪在了蕭玉珠面前,深深地給她磕了個(gè)頭,“玉宜多謝姐姐。”
珍王爺,那個(gè)鎮(zhèn)守大冕轄地,一方為王,府中銀錢無數(shù),僅十年就揚(yáng)名天下的易修珍?
蕭玉宜出后院的時(shí)候都迷迷茫茫的,她都不知道這等好事,到底是怎地落到了她頭上的。
等一回進(jìn)奏院,蕭玉宜連身上外出的衣裳也沒換,直接進(jìn)了祖母的屋。
這時(shí),她娘親蕭王氏也在,見到她連身上披風(fēng)也沒解就沖進(jìn)了屋來,不由詫異地看了她這從小就比常人要懂事知禮的女兒一眼。
“祖母。”蕭玉宜朝母親一欠腰,來不及多禮,就一把跪到了正閉著眼睛念經(jīng)的蕭容氏面前,抱住了她的腿。
她小時(shí)有事心慌意亂求救于容氏,就會(huì)這般小女兒作態(tài),蕭容氏已有三年沒再見過孫女兒來尋她出主意了,這下睜開眼睛后,老眼里有著關(guān)心,“狄府事兒出大了?”
“怎地了?”蕭王氏關(guān)心女兒,也坐不下去了,跟在了女兒身邊半跪著,臉上依舊還冷冷的,但眼睛里一片關(guān)切。
“玉珠姐姐,玉珠姐姐……”蕭玉宜連叫了兩句玉珠姐姐,也沒把要說的話說出來,激動(dòng)地直喘著氣。
“她為難你了?”見她連氣都喘不順,蕭王氏頓時(shí)往不好處想了,隨即頭一昂,眼睛一瞪,就如炸了毛的老貓。
“不是,不是,”蕭玉宜搖著頭,最終顫抖著聲音斷斷續(xù)續(xù)地把話說全了,“玉珠……姐……姐說,要……要……要把我說……說給珍王爺。”
她話一出,蕭容氏跟蕭王氏頓時(shí)呼吸一僵,一會(huì)后,蕭容氏先于兒媳一步回過神,彎下腰緊緊握住蕭玉宜的手把她拖起來,字字小聲,字字如從牙關(guān)里擠出來一般艱難地道,“起來,她是怎么說的,你一字一句學(xué)給我聽。”
等蕭玉宜完整地把話學(xué)出來后,蕭容氏與蕭王氏面面相覷,蕭王氏甚至緊張地舔了舔嘴唇,與蕭容氏道,“母親,這不是說笑罷?”
“他們那家的人,不會(huì)說笑,就他們父親那老實(shí)人,他們兄妹就沒那個(gè)說笑的根。”蕭容氏搖了頭,字字?jǐn)S地有聲,她那老心這刻也是靜不下來了,手中的佛珠也是拔弄不下去了,干脆一把扔在一邊,以一種眼前之人多年沒在她身上見過的凌厲霸氣地站了起來,與兒媳孫女道,“如若此事是真,就是你們家的造化了,你們呆在我屋里,我去找玉宜祖父商量商量。”
蕭王氏聽了瞬間跪下地,給婆婆磕了頭,雙眼含淚感激地道,“如若能成真,兒媳下輩子為父親與您做牛做馬,報(bào)答父親與您對(duì)兒媳這生的大恩大德。”
蕭容氏搖搖頭,沒再說話,抿著干澀無色,充滿著紋路的嘴,讓伺候她多年的知心老婆子扶了她,出了門去,去前院主院議事屋找人。
屋內(nèi),蕭王氏怔怔地看著蕭玉宜,同跪在地上的母女相互傻望著,突然,蕭王氏朝女兒撲過去,抱著女兒大哭了起來,“孩子,就是你沒有爹,你的命也是最好的,娘說了,娘會(huì)把最好的一切都給你,你就是沒有爹你也是最好的……”
蕭玉宜沒有哭出來,但眼睛終是徹底地紅了,明明沒有淚,但那眼里的血紅看起來竟比流著淚的蕭王氏還悲痛。