第一章 江陵城外

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    敵人在前頭跑著，溜得飛快。曹仁引著兵馬在后面追著，趕得緊。雖說當初曹洪就對江陵城做了種種的安排，就是為了防止萬一有人乘他帶領江陵守軍前去救援曹操的機會，來乘亂奪取城池，但一心認為敵人并沒有這個本事的曹洪對此也只是唯唯而應并不怎么放在心上。他本以為只要擺上那么一個架子就好了，可那想敵人居然真的趕出現在自己的面前，并且還真的有些傻乎乎的想靠那少少的五百騎兵去攻擊江陵城。

    “這真是白癡的行為啊。”曹仁撇嘴恥笑不已。用騎兵來攻城？他自覺得自己是看到了天下間有數以來最令人覺得好笑的傻事。

    “江陵可是那種城高池深的大城，怎么可能就這樣讓你們這群白癡就攻下呢？”看著對方真的如風一般疾馳而來，確乎有要沖進城去的打算，他登時按奈不住了。若非要說曹仁的空城恐嚇之策有什么計謀本身上的差錯：那怕遇上一個瘋子式得魯莽將領是一個了，而對方又直接進攻城池，與城中的那些士兵交戰則是另外一個。雖然眼下江陵城里還有兩千的人馬守護，就兵力而言著實是來者的四倍，但曹仁卻清楚的明白城里的兩千人實在是一點也靠不住的，他們都是老弱，其戰力之低下連自己守在城外的三百人也比不上。讓他們去城頭上搖旗吶喊還可以，若真要讓他們去抵擋這五百將要沖進城去騎兵，只怕最后崩潰的還是他們自己。

    “……一旦城里崩潰了，那我們城外又算得上是什么呢？”曹洪覺得就把這區區五百的敵人放下不管實在是一件很落面子的事情。于是，他在敵人接近城池的那一刻迫不及待的從自己埋伏著兵馬的樹林中帶人沖了出來，一聲發喊之下，便是要帶人就這樣殺向面前的敵人。畢竟對一直忍耐著無聊的曹洪來說，這些人無疑就是最好的獵物，而且這獵物又是這樣的弱小，一切在曹洪看來還不像玩的一般？曹洪甚至隱約的看到自己的大軍在他們的身上踐踏了——與他們那少少的五百人比起來曹洪這邊的八千人確實是一支大軍了。

    大軍可是醒目的緊啊。曹洪他們這邊剛一叢樹林里出來，便被對方那兒的眼線給看了一個正著。由于曹洪這邊是打著將軍旗號的，與另外一邊的稍有不同，于是對方卻是吶喊了一聲，隱約是憑著著聲音下達了命令，卻是舍棄了諾大的江陵城不打，直直的往曹洪這邊過來了。

    “好膽啊。居然想以那五百之兵硬撼我這四千之眾。真不該說他是勇敢呢，還是傻冒。”曹洪無所謂的撇撇嘴，眼中卻露出興奮的神色來。對于敵人的轉進，卻是最合他心意的。雖說對方若是一個心眼的想要沖進城內自己到最后卻也是能夠和對方交戰，但那終究還是要費一番手腳的，哪像眼下這般竟是如此撞了過來，看上去卻是利索的緊呢？當下，曹洪輕輕的一揮手，便是也要讓自己手下的兵士們迎上去和對方著區區的五百人接上呢。

    無魚，蝦也好。這便是曹洪心中存著的想法。在他看來既然自己窩屈在這么一個小地方，無法參與大的戰斗，那也只能盡心盡力的處理好眼前的小事了。好好的同對面的家伙戲耍一方。這便是他此刻的念頭。他并不把這個當作一場戰斗，而是把他們視作游戲。

    雙方迅速的接近，由三百丈進到了兩百丈，后又一百丈、五十丈。到這個距離上在所有曹兵的注視之下，攻來的敵人作出了一個令他們著實難以理解的舉動：他們呼得一下散開了隊伍，將原本拿在手上的兵器交付與自己那控著韁繩的手上，而將一支手騰出來，往身后的行囊里搗鼓起來。很快，他們都從那行囊中掏出了幾個似乎有雞蛋大小的東西。這些東西是什么？曹軍的士兵并不清楚，他們知道到了二十五丈的這個距離上對方并沒有擺出作戰的模樣。

    “難道他們就這樣過來與我們廝殺？這太傻了吧？”曹軍的士兵古怪的想著，卻依舊沒有任何猶豫的擺好了手中的長槍做好了沖鋒的準備——已經只剩下十丈，只要在過幾個轉瞬，兩邊的隊伍就要對撞在一起。到了那個時候的話，自己這邊的刀槍就可以痛飲這些人的鮮血吧。和自己的將軍一樣，曹洪手下的這些騎兵們對戰斗的勝利同樣充滿了自信。

    然而曹洪卻覺得有些不對勁了：“怎么到了這樣的距離上，對方還是沒有拿起刀槍作戰的準備呢？看他們的這個樣子，恐怕是要把手上的東西甩過來吧。嗯？甩……？”突然念道這個字上，曹洪心中猛地打了一個突：“上次追擊劉備軍的時候就曾聽前鋒的曹純說過他的苦楚？似乎就是遭遇了一群可以把天雷甩將出去攻擊敵人的家伙？這說得莫不是這些人？唔，這倒是很有可能的，畢竟他們也是從南邊過來的。”

    一下子曹洪的心中已有了警覺，正要大聲吶喊提醒自己手下的軍士們注意呢，但不想終究是慢了一步。七丈了，在這個極近的距離之上，但見對方揚手一揮，卻是鋪天蓋地的將手中的東西朝自己這兒擲來——對方的攻擊已經開始了。

    如雷一般的響聲在這日頭將要沒去的傍晚響起，那響聲連成了一片，讓所有人的耳朵都嗡嗡的作響。除了早已有了準備的趙云所部之外，曹洪這邊的所有人一下子都蒙了。前頭被轟了一個正著的家伙們，一個個撕聲裂肺的慘呼著。這還是他們中幸運的部分，若是不幸運的，自是早已成了血淋淋的碎肉四下里散發著。血腥的濃厚混雜著沉重的硝煙，那紛紛揚揚騰起的一片黃土，將所有人的視線都蒙住了，他們驚懼著不知道發生了什么。

    響聲的轟鳴并不長久，大地的震動也不是持續的，但出于對未知的恐懼，曹洪這邊的人倒是驚惶的很。盡管他們以身為精銳的訓練而沒有在第一時間里混亂起來，但內心的害怕還是令他們一時間沒有了任何的動作。直到……

    揚起的黃土漸漸的散去，耳間一片的轟鳴也逐漸的弱了下來，當一切都漸漸可以感知的時候，這邊的曹洪他們才驚訝的發現，對面的敵人，那群造成這一切后果的人，竟是早已掉轉了馬頭，揚塵而去。看這樣子，似乎就是要就此逃逸。

    “這算什么事情嘛。”曹洪心中不平，更有許多惱火。他看了看前邊頭的滿地死傷，又瞅了瞅左右近里的一片狼狽，卻是絕一切都還算是不幸中的大幸。眾人雖然樣子有些不太好看，但真正死傷的也就是前頭上的兩百來號人而已。這前頭的一波攻勢，威力雖大卻還不足以傷動自己的筋骨。“只是掀起了自己的火氣罷了。”曹洪看著自己身邊的人，發現他們與自己都是一樣的心思，都是被敵人的攻擊給鬧出真火來的。“絕對不能放過他們。”曹洪這樣子想著，臉色卻是黑的怕人，他大聲的一口發令，卻是帶著自己的手下飛快的向前撲去。抓住前面的家伙，將他們千刀萬剮，這便是所有人心中最大的愿望了。曹洪是不懼撤退的對方有什么伏兵的，一來是他已經被怒火給蒙了心，根本就想不到這點；二來也是曹仁自己的估算：若他們的也只有這么多人的話，那他們的后隊也不會龐大到哪里去。曹洪相信，對方的兵是絕對沒有自己這邊多的。

    于是，大地震動起來。近萬人在遼闊的平原上策馬飛馳所引起的聲勢可不是一般人可以想象。心中已是一肚子惱火的曹洪拼命的追趕著前面的敵人，他不住的用馬鞭狂抽自己的坐騎，令身下那原本溫馴的良駒變得有些瘋狂起來，幾乎都要和他們的主子一般了。

    呼呼的風聲在耳邊想起，兩旁的景色不斷的向后倒去，很快他們便互相的追趕中離了江陵城十里。這已是一個相當的距離，離江陵城已然有些遠了，在往南那卻是滾滾的大江，在那兒有江陵水軍的駐地。

    天已經全然暗了下來，冬月里的寒風颯爽的吹拂著。雖然在這南方荊州之地，東風并沒有北邊的那么刺骨，但這總帶上寒意的風吹在曹洪的臉上，卻也讓他不由自主的打了一個激靈，心中警覺起來。

    他回頭一看后面的江陵，只見那高大城墻已經在昏暗之中變得模糊起來，只剩下一些隱約可見的。曹洪明白自己與此是有些超過當初兄長反復交代給自己的不可追敵而離城五里的命令，但眼見敵人依舊在自己面前不遠的地方若即若離的晃悠，總也讓自己覺得心動。究竟還要不要追下去呢？曹洪猶豫著，一來早已追了這么遠，就這樣放棄實在是有些不舍得，二來敵人并沒有真正脫離自己的視線，總以為再努力一下就可以完全追上他們，這也令他感到了希望誘惑之在。所謂的軍功就在眼前，又如何能就這樣放棄呢？

    “就這樣殺上去吧。”曹洪心中暗自對自己鼓著氣，“反正命令也都違反成這個樣子了，無論如何回去都是受到責罰的。如果沒有功勞，也就是被罵被降職而已。若是能把眼前的人消滅掉，那或許還可以憑著軍功來挽回一切呢？”曹洪算計了一番覺得，進攻似乎更符合自己的利益，便也就這樣重新大起了膽子斷喝：“敵人就在面前，大家與我沖啊！把他們就這樣趕下江去。”

    “噢！”曹洪的喝聲，引起了眾人心中的共鳴。對于這些雄赳赳氣昂昂一心只想著復仇的瘋狂之人來說，撤退回去無疑是一種懦夫的行為。雖然經過了如此長時間的追逐，他們也已經有了一些疲憊，但在沒有消滅自己面前的敵人之前，他們身為曹軍精銳的自傲卻不允許他們后撤。就他們看來，只有向前不斷的向前，把敵人統統消滅才是正理。尤其是在面前的混蛋還傷害了自己不少同袍的情況下。

    “沒有人可以傷害了我們而不受懲罰的。”這就是他們心底的聲音。

    不同的強兵，有不同強兵的特點。然而不管他們的特點有多少不一樣的地方，身為強者的自傲卻是相同的。在沒有徹底的絕望或是上頭下來嚴格的命令的時候，不斷的向前是他們遭遇到了攻擊之后，唯一能做的事情。強者是在沒有必要的時候絕對不會后退的。就像曹軍眼前這般。

    追擊在曹洪的一個轉頭之后繼續著。只是和前面追擊敵人的距離不見縮短不同，前面的家伙或許到了這個時候已經相當的累了，逃跑的速度在不知不覺中比前頭的似乎慢了一點。曹洪明顯的看到他們的背影在自己的眼中一點一點放大，這令他感到興奮，臉上的笑容自如那花朵一般綻放開來。

    然而，他的笑容在臉上并沒有持續很久……一陣如雷的轟鳴自他們的身后響起，令剛剛就此吃過了苦頭的他們再一次的回轉過頭去。雖然他們在黑暗中無法真切的看到身后的江陵究竟出現了怎樣的變故，但從那江陵方向冒起的點點并不規則的星火，卻讓他們明白這所謂的“變故”絕對不是一件好事。

    “該死的，中了調虎離山之計了。”曹洪恨恨的罵了一聲，身上熱汗一下子變得冰涼不已。盡管他一向都認同自家主公的性命比這江陵要重要許多的觀點，但這并不表示他知道江陵城的重要性。眼下一想到因為自己前面的那一份爭勝之心而使得江陵城就將這樣在自己的身后陷落，他便一下子懊悔惱火起來。“撤回去！快！快！”他急切的吼著，當先一馬的轉回身子，飛速向江陵的方向奔去。什么追擊敵人、消滅敵人在此刻都成了一個空談。迅速的趕回去，在敵人徹底攻陷江陵之前，把敵人趕走，這才是自己這些人目下最關鍵的所在。心中萬分急切的曹洪策馬狂奔著，口中下意識的發出一聲如同野獸一般的低吼——他在恨。

    事情終究不是想象中的那么簡單，曹洪這邊發現了錯誤，想就這樣撤回去，但那邊的趙云卻是不同意了。當曹洪的人馬往來時的方向回轉的時候，隆隆的馬踏大地之聲再次在曹洪軍的左右兩翼響起。很顯然又有敵人攻來。

    “到底有多少敵人呢？”曹洪并不清楚，當發現自己的左右又再次有敵人出現的時候，他心慌亂不已。眼下天正黑著，來者又不曾點明火把，眼前模模糊糊的一片，根本看不明白真實的情況，令曹洪難受的緊。他側耳傾聽，試圖從奔來的馬蹄聲中發現什么出來，但終究還是失敗了——在自己也在奔跑的情況下，實在是不能聽出什么的。沒有辦法，曹洪眼下只能寄望于自己這邊的馬速了。他只想著只要自己這邊能快速的突破對方的夾擊就好，至于會因此而遭受多少損失，他打算認了。畢竟這也是沒有辦法的事情。對于眼下的曹軍來說，趕緊回到江陵去，然后守住江陵才是最重要的事情。當然，在這之前，他們必須先應付好目前的這一道光卡才行。

    關卡不是那么好過的。曹洪那個乘對方還沒有反映過來就這樣沖出去的想法，事實上已是有些異想天開了。也許他是心急無奈了，也許他是有著那么萬分之一的僥幸，但無論他最初的想法是怎樣，他都不可避免的遭受了一通就像惡夢一般恐怖的打擊。

    “永遠也不能小瞧敵人……”這是曹洪僥幸逃得性命之后一直告誡自己也告誡別人的。原本以他那有些輕佻的個性是怎么也不可能得出這樣的結論，但今夜的事情，一切的發生給他帶來的震撼實在是太大了。

    新奇的攻擊手段，曹洪聽說過一次，見識過一次，卻依舊沒有應付這種攻擊的辦法。當幾百個竹筒鋪天蓋地的砸下來并引發了驚人的爆炸之后，耳朵里充滿了那令人驚悸之痛楚的他，雖然有心，但卻是無力的坐看著一切的發生：兩邊的騎兵在這樣爆炸中死傷了一片；無數受了驚嚇的戰馬，瘋狂的飛揚著四蹄——出于感知危險的本能，它們急切的想離開這里，但卻無奈的發現自己根本就沒有辦法離開。

    隊伍亂了，而且是那種潰敗的混亂。無盡的黑暗，耳邊連成一片的嘶鳴、慘嚎，以及那用腳趾頭都可以想到的隨時隨地的非戰斗減員，令曹洪的心在一瞬間變得冰冷起來。面對眼下的這種局面，不要說是他曹洪了，恐怕就是孫武轉世，吳起重生，也沒有任何扭轉局面的辦法。此刻的隊伍已經不在他曹洪的控制之下，甚至連曹洪自己也在著隨波逐流的混亂中不斷遭遇想要踐踏自己的人。

    “對方真的是掌握了天雷的人？”子不語神怪力，連有點本事的儒生都不太信這個，更別說一向在生死戰場上廝殺的曹洪了。就一般而言他也是不信這個的，然而只有親自體會到了在知道可怕究竟存在于何方。在親生體驗了一切之后，曹洪也不禁有些懷疑對方究竟是不是真的為那傳說中的天兵天將了。畢竟，他眼下所經歷的是顛覆了他幾十年來認知的存在，是他從來也沒有遇見過的。

    轟擊只是一次，雙方的兵馬便徹底的交接上了。騎兵與騎兵之間的接觸之迅速，終究是飛快之極。原本趙云估算著至少還可以投上一輪的，但眼前的事實卻告訴他這根本就是異想天開。也許以步兵陣列的整齊和層次排列的成功可以讓投彈手在十五丈左右的距離上投個幾回，但以騎兵的速度這絕對是不可能的。這便是騎兵與步兵的區別之一。趙云眼明手快的發現到這一點，迅速的下達了強攻的命令。盡管眼下對方的混亂比他想要得到的結果來得輕微許多，但好歹也是處于那種令將軍足以抓狂的混亂之中嘛。

    “……只要指揮得力的話，那一樣可以……”趙云的眼睛微微的瞇起來，他在昏暗中一閃而過的精明，讓跟隨在他左右的親兵們心中一陣激動。

    “將軍又有主意了。”他們興奮起來，因為他們知道凡是出現了這樣，基本就代表這場戰斗自己這邊已經有了八成左右的把握。如果不出什么太大的意外，那勝利便已是到手的事情了。對于軍人來說沒有誰是不喜歡勝利的，自然趙云和他手下的軍士們也不例外。

    說實話，趙云并沒有率領過一萬人以上的部隊作戰：以前在公孫瓚手下的時候，公孫瓚雖然欣賞他，卻不看重他，自然不會讓他帶大部隊行事；后來到了李晟這兒，李晟盡管看重他也欣賞他，但因為李晟自己的戰略安排而需要他去做一些別的事情，卻也沒有讓他帶大部隊。自始至終，趙云沒有領過五千以上的人馬。他對此不可能沒有一絲怨懟，但這以他的個性，卻是決不會將這樣的不滿放在表面上，來影響主公所下達的命令的。以前在公孫的帳下他便不曾如此，更何況李晟已經答應他，如果這次作戰成功，便把這“機動騎兵”部隊與趙云訓練出來的騎兵合并，成立一支單獨的騎兵部隊，而趙云便是這新成立的騎兵部隊的將軍，擁有對這一萬五千人的最高指揮權。這樣的承諾，令趙云心動，畢竟這是他企盼已久的事情。

    趙云輕巧的帶著隊伍在曹洪那已經混亂的露出間隙的隊伍中游走著。對于每個經過他身邊的人，他都只是一擊，無論是否就此了卻對方，他都不曾第二次遞出自己的長槍。這并不是他的傲氣，亦或是別的什么個人原因，而是他非常清楚的明白，在這樣的環境中，機動性是非常重要的事情。如果你不想把自己的隊伍也卷進這場混亂的話，那你除了這么做便沒有任何辦法了。

    以無厚而入有間，這便是趙云此刻所使用的戰法。雖然這可以用這么一句簡單的言語來精確的概括趙云眼下的行動，但在這簡單的背后卻是趙云那極為高超的指揮技巧。因為想要做到這一點是絕對要把自己手中的隊伍指揮的如同手指一般靈活才可以。這并不是那么容易實現的。就趙云自己來說，若不是眼下統帥的兵馬只有區區的兩千，且軍中還有大量優秀的中低級軍官，只怕他自己就是想到了，卻也沒有任何辦法實現。

    “主公的做法讓人難以理解，但卻十分有效。”趙云這樣想著，臉上不僅露出一絲會心的微笑。已經娶了妹妹趙蕓的李晟對他來說已不僅僅是主公那么簡單，他還是自己的妹夫，是自己在這個世上僅有的親人之一。在李晟手下這么久了，又和李晟結了親家，趙云的忠心已經全部放在了李晟身上。至于劉備，已經漸漸的從他的心中淡去。經歷了長坂一戰之后，他更認為自己已經不再虧欠劉備什么，該還的都已經還清了。

    “殺……！”趙云大吼一聲，手中的長槍如飛電一般刺出，然后迅速的回收，便從一名曹軍騎兵的身旁策馬而過了。一切仿佛都沒有發生一般，那名曹兵還在馬上安坐著，似乎就要這樣安然的過去，但那終究是不可能的——對付與自己等級相同的大將，趙云或許還有一兩下被對方閃避的可能，但在對付小兵，這種的“失誤”是絕對不可能出現的。那名曹兵還不曾奔出三丈，便再也無力維持自己那自立的身子了，他的身體猶如被人自己去掉了一截一般自小腹之位而呈一個直折的模樣，卻是被趙云那刺向他小腹的一槍直接破壞了他的脊椎，令他在也無力起來。身上的劇痛傳遍了他的全身，他很想大聲的呼嚎，卻沒有一絲力量，最終他只能無法瞑目的去了，就這樣跌入塵埃。

    很出色的一擊。若這是單挑的話，無疑確是如此的。然而這并不是單挑。無論趙云的出招多么的令人覺得眩目，但在這個混亂的地方，一切都只能按照死板的算計來進行。生命在這里已經不是生命，雖然隨時都有生命逝去，但于此刻卻只是一個數字上的加減罷了。

    如雷一般的爆炸聲依舊在戰場的局面的上響徹著。只是和最初的不同，那并沒有形成一片連動的轟鳴，而只是東一下西一下的響起。趙云的人馬不多，而且分成了三份，每一份至多也只有五百人而已，與曹洪的近萬人相比簡直就是滄海中的一粟。以趙云的精明，他斷然不會把著已經夠少的部隊再一次分兵。于是，他最終選擇了“集群”沖鋒。當然這個所謂的“集群”實在是小得可憐。只是這麻雀雖小卻是五臟俱全的：

    在集群最外頭的無疑是那些拿著長槍廝殺的士兵，而在集群的內一層卻是在長槍騎兵護衛之下的“擲彈”騎兵。這連續不斷掀起雷擊，便是由他們完成的。長槍騎與擲彈騎的組合，構成了趙云騎兵的主體，而在這組合之內最里頭包裹著的幾十名弓騎好手則是為趙云騎兵做最后保障的所在。這些都是趙云從黃忠那兒要來的好手，他們并不是以快箭而稱雄的。他們最值得一提的是他們的阻擊能力。能夠在這樣的幽暗之中做到十五丈類，十箭九中，而且中者都是一箭斃命這就是他們的實力所在。趙云要他們，并不是為了利用他們的阻擊去殺傷多少敵人，而是利用他們命中給自己的隊伍帶來一份安心。所謂“定海神針”，他們在趙云這兒起到的作用無疑便是如此。

    戰斗還在繼續著。雖然趙云的兵馬遠沒有曹洪的多，但只要曹洪的心不在這兒，曹洪的騎兵始終是散亂的一團，那么在這一片戰場之上穩穩的站住上風的無疑便只有趙云了。這是很明顯的事情，趙云懂，曹洪也懂。然而由于江陵的重要性，曹洪即使懂，他也無法有任何精力來改變這個事實。他只想著回去，多少帶著點兵馬回到江陵去。從趙云攻來的隊伍中，他估算出了李晟此次用來對付江陵的規模——那并不是很多，只有幾千而已。在曹洪看來只要自己能夠回去，那一切都還有撥亂反正的希望。

    于是，他策馬狂奔著。利用自己手下的人，他很快的九奔出了許遠。盡管身后還聽得見場上的廝殺聲，但他卻覺得很有幾分安全了。此刻，他距離趙云大約在四十丈左右，是一個還算是“安全”的距離。

    當然，這也是就一般人而言的，至少對趙云來說這距離并算不上什么。趙云想要勝利，一個足以稱得上是完勝的勝利。是以，他根本就不可能把曹洪就這么放回去的。盡管還在黑暗之中，視線頗受影響，可趙云還是拈弓搭箭，飛快的射出了一羽。目標，正是曹洪的后心……