二十七、面圣

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    那么，皇上派出的兩臺大轎來，是體貼，還是另有目的？

    有過那么一瞬間，姜長歌突然有想放棄而直接回山寨的沖動。

    他擔(dān)心夫人會因?yàn)檫@一次的進(jìn)殿受到傷害，而且傷害到她的家人……如果真的是這樣，他肯定沒法原諒自己。

    與其這樣膽戰(zhàn)心驚地等待厄運(yùn)來臨，還不如自由自在的回到山寨里，自己主宰自己的命運(yùn)，起碼不做冤死鬼。

    可是他看向夫人一眼時，夫人卻似乎完全看穿了他的心思，用手悄悄地抓住他的手的同時，也以眼神告訴他萬萬不可沖動，然后大聲謝恩。他無奈的也跟著謝恩。

    是啊，到了京城，一切確實(shí)已經(jīng)身不由己了，假如李太師猜出了夫人的身份，并且要向他們發(fā)難，他們進(jìn)不進(jìn)殿都不重要了。而如果李太師一切還停留在猜測階段，不進(jìn)殿無疑就是做賊心虛……

    這殿，已經(jīng)是非進(jìn)不可了。

    那就進(jìn)吧，一切見機(jī)行事便是。

    姜長歌和姜夫人各自上轎，秦風(fēng)等人各引坐騎，在宮禁們的開道下，向皇宮而去。

    沿街的行人在肅靜中駐目觀看著這一支特殊的隊(duì)伍，神情各異，有驚奇的，有羨慕的，有敬佩的，但也有仇恨的和鄙視的……

    到了午門，大家紛紛下了馬，跟著大監(jiān)步行而去，而在皇宮大轎上坐著的姜長歌夫婦，果然沒有被叫下轎，而是繼續(xù)被抬著前進(jìn)，一直來到金鑾殿前。一個太監(jiān)帶著一把羅傘候著，一見大轎到，便匆匆下來，說道：“咱家奉旨在此等候姜將軍，圣旨說，姜將軍身有異疾，不宜暴曬于陽光之下，令咱家在此為將軍打傘。”

    說完，把手中的羅傘撐開。

    前去客棧的太監(jiān)急忙道：“這是萬歲跟前的陳公公。”

    姜長歌道：“謝萬歲恩典，臣雖肝腦涂地，不能報其萬一。”這話他早年在寨里經(jīng)常拿來調(diào)笑，不明白為什么這樣的陳辭爛調(diào)皇上居然可以當(dāng)真，這回他回答得如此滑溜，其實(shí)也是早年調(diào)笑得太多的原因，說出來時，他心里一半覺得別扭，一半又覺得好玩。只有姜夫人知道他這話早年是拿來取笑皇上和百官的，此刻還不免帶了點(diǎn)浮滑的感覺，幸虧這類話太監(jiān)們聽得多了，沒有留心語氣里的戲謔意味。

    陳公公道：“圣上說，大敵當(dāng)前，姜將軍身在草莽，卻愿意為國分憂，主動要求招安，那是我大南朝之福，朕恨不能為你牽馬引綹，何況只是區(qū)區(qū)一把傘和兩臺轎？”

    唐澤西朝時平凡看了一眼，心里很不是滋味。

    這個心理，其實(shí)在客棧就開始了，明明讓這么多綠林好漢接受招安，一起為國家出力，明明是大師哥做的，為何皇帝似乎把所有功勞都記在姜長歌夫婦那里？不但派了大田轎來迎接，還為他賜傘，卻把功勞最大的秦風(fēng)冷落在一旁，他是忘了呢，還是分明看不起年輕的大師哥？盡管姜長歌是綠林盟主，可現(xiàn)在秦風(fēng)才是主帥啊！

    這樣想時，到客棧去接人的徐太監(jiān)，已經(jīng)替姜長歌夫婦揭開轎簾，讓他們出來。

    姜長歌一出來，就被大傘完全遮住，這是一把來自宮中的羅傘，規(guī)格上雖然比不上皇帝所用的華蓋，但也僅僅是小一號，起碼有二十斤以上，撐著也需要力量。姜長歌忙道：“有勞陳公公了。”

    陳公公道：“咱家只是奉旨行事，姜將軍要謝的是圣上。”

    姜夫人在轎中時，早已準(zhǔn)備了三錠銀子，分別給了這三個太監(jiān)，又準(zhǔn)備了幾串錢，分別賞給八個轎夫。

    這時，大殿前有人大聲喊道：“萬歲有旨，宣秦風(fēng)、姜長歌等人進(jìn)殿。”

    一行人沿石階而上，走進(jìn)了大殿。

    宮殿莊嚴(yán)肅穆，國家至高無上者高高地坐在龍椅上，兩邊文武百官全都在注視著這一行五個人。秦風(fēng)姜長歌在前，時平凡、唐澤西居中，姜夫人在后面。這五個曾經(jīng)是國家的敵人，在滿朝文武的注目下，不慌不忙地走進(jìn)了這個國家的權(quán)力中心。出乎所有人意料的是，其中那四個來自山野草莽的江湖中人，第一次來到這么威嚴(yán)肅穆的地方，卻沒有手足無措的拘束，沒有左顧右盼的輕佻，而是胸有成竹，步伐還顯得相當(dāng)一致。

    這讓一部分打算借機(jī)看笑話的大臣有點(diǎn)吃驚。這讓人懷疑這群人真的是第一次進(jìn)入金殿嗎？當(dāng)然了，他們馬上就想明白了，畢竟其中有當(dāng)年的狀元郎。但是這也不能完全解釋這幾個人的老練，很多高官的子女第一次進(jìn)到宮殿時，并不見得就象他們那樣老練從容。

    五個人來到玉階前，一起跪下，大禮參拜，口稱萬歲。

    開平皇龍顏大悅，笑道：“很好很好，眾卿平身吧。”

    五人都起來。

    開平皇道：“秦風(fēng)愛卿，別來無恙吧。”

    秦風(fēng)道：“托萬歲的福，臣一切安好。”

    開平皇又道：“姜愛卿……”叫了三聲，姜長歌才省悟到是叫自己，急忙道：“臣在。”

    開平皇笑道：“姜愛卿是習(xí)武之人，看起來也不老嘛，為何耳朵卻不靈了呢。”

    姜長歌道：“是老夫……是老臣糊涂了，老臣來自山野草莽，不懂朝廷規(guī)矩，還以為這里另有姜愛卿這個人……”

    開平皇笑道：“姜愛卿自稱老臣，今年貴庚啊？”

    姜長歌道：“回萬歲的話，老臣虛度四十有八……”

    眾人都嘩然。

    原來大家看姜長歌雖然面目紅潤，步伐矯健，但滿頭白發(fā)，都以為他已經(jīng)年過六旬，之所以面色和步子都毫無老態(tài)，只是因?yàn)槭橇?xí)武之人，沒想到他其實(shí)才四十八歲，比不少大臣還要年輕。他們哪里知道，其實(shí)姜長歌自稱老夫是從三十歲開始的，因?yàn)樯秸脻h很多十幾二十歲就上山落草，大部分人在三十歲前就戰(zhàn)死，活到三十歲的人就自認(rèn)為夠本，有老資格了，不稱老子，就稱老夫。

    開平皇笑道：“原來姜愛卿才四十八歲啊，四十八歲，正當(dāng)精壯之年，老字從何說起？從今往后，你就不能再自稱其老了，朕還需要你們多多為國家出力呢。”

    姜長歌道：“好，既然是萬歲這么說了，老……臣以后再不自稱老臣便是。”

    開平皇哈哈一笑，眼睛看向時平凡，笑道：“時愛卿，咱們得有五年不見了吧。”

    時平凡道：“萬歲圣明，剛好五年又七個月。”

    開平皇道：“朕記得清楚著呢，當(dāng)年你因?yàn)檎`會而辭京之時，還只是個手無縛雞之力的文官，當(dāng)朝狀元郎，也算朕的門生，幾年過去，朕聽人說，你現(xiàn)在已經(jīng)大不一樣了。這樣了不得，以后朕可就不敢隨便罷你的官了。”

    眾人皆笑。