第558章 以事換利

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    楊廣話雖問得委婉，高連升卻也聽出了楊廣想問的是自已的侄子——高句麗王高湯的身體狀況，忙拱手答道：“承王爺垂詢，小老兒此番重返故國，可說是有驚無險，一切都還順利。故國國王數月前確實身染重病，急召我回國，本想托付身后之事，卻沒想到巧遇到了一位世外的神仙，贈我王以起死回生之丹藥數枚，我王服此丹藥后不過數日，就癥候盡消，恢復了康健。”

    “哦？這世上竟有這樣的神仙，真是可喜可賀之事啊！”楊廣本不信世上有真的神仙，但見高連升說得一本正經，只得順著他的心意向他道賀道。

    “不瞞王爺。我臨回并州之前，曾誠心邀請這位活神仙與我一同前來晉見王爺的。”高連升趁勢向楊廣討好道。

    “那，這位神仙來了嗎？本王倒還真的想一睹活神仙的風彩呢！”楊廣就坡下驢地笑著問道。

    高連升忽然面現尷尬，略一遲疑，才支支吾吾地答道：“可是，這位活神仙一聽我是邀請他來并州晉見王爺，就推說身體不爽，無論小老兒如何勸說，執意不肯隨同小老兒一道前來......”

    “這是為何啊？難不成本王與這位神仙之間還有什么過節不成？”楊廣斂起笑容，不無意外地問道。

    “王爺不知，這位神仙平素慣以道士模樣見人，據他說，王爺在河北諸州府重倡佛法，廣建寺廟，頗有揚佛抑道之嫌，他身為道家之士，除非王爺答應為道家正名，在治下諸州府興建十九座道觀，否則他是不會來見王爺的。咳咳。”高連升被楊廣逼問不過，只得如實答道。

    楊廣被他說得一怔：沒想到自己重倡佛法，方建佛寺，卻在無形之中見責于了道家。不過，他旋即笑道：“佛道并立，距今已有上千......數百年的歷史了，前些年本王出于前朝武帝滅菌佛的緣故，才不惜糾枉過正，在河北道治下諸州府間重倡佛法，方建佛寺，卻沒承想招致了道家之士對本王的不滿。也罷，如果日后財力充足，本王倒可考慮滿足這位活神仙的愿望，在治下十九座州府各建一座道觀。到了那時，還要煩勞高老板設法邀這位活神仙來與本王一見喲。”

    高連升聽出楊廣這一多半是玩笑話，并算不得真正的承諾，遂淡然一笑，沒有接茬，而是換了一個話題，向楊廣稟報道：“啟稟王爺，小老兒此番被急召回國，居國期間，還曾說服我王辦了一件有利于高句麗和大隋交好的事情，可惜未能做得十分圓滿......”

    楊廣明知高連升去而復返，必是央求自己允準他在并州開設分號，拓展商路而來，此時聽了他這話，也沒覺得他一個嗜利的商人能做出什么有利于高句麗和大隋兩國交好的事情來，只以為他是欲借此事張口求自己應允他所求之事，遂隨口問道：“如此說來，倒教高老板費心了，不知是什么事哪？”

    “小老兒在長安經商多年，往日里也曾聽人說起過，朝廷有責怪我王收留前齊敗將高寶寧之意，因此便趁此次返回故國之機，竭力說服我王向大隋遣返高寶寧，以示與大隋交好之誠意。可是......”

    楊廣聽了高連升這話，兩眼立馬冒出光來：他至今仍清晰地記得，開皇元年間，就是這位前齊殘將高寶寧與突厥五可汗聯兵南侵，拉開了北境連年烽火不息、征戰不止的序幕，高寶寧率軍盤踞的關外營州雖在其后不久被六叔楊爽率軍攻破，但高寶寧本人卻在兵敗后逃到了高句麗。盡管當進六叔以進軍討伐高句麗為由，欲逼迫高句麗王高湯遣返高寶寧，但高湯卻始終未給予滿意的答復。多年以來，高寶寧居留于高句麗境內，也成為了一道攔擋在兩國進一步和睦相處道路上的絆腳石。

    令楊廣由衷感到意外的是：高連升身為一介商人，居然能想到要勸說其侄高湯向大隋遣返高寶寧來恢復和促進兩國間的關系，由此可見其今后長期在兩國間往返經商牟利的打算。

    楊廣甚至還想到，倘若事情真的如高連升所說，無論高湯是否聽從勸說，自己都將當場答應下高連升在并州開設分號的請求，以作為對他的酬謝。

    “王爺還請多包容些。”高連升抬眼望見楊廣正目光炯炯地盯視著自己，期望從自己嘴里聽到令他滿意的結果，只得干咽了口唾沫，語氣一變，硬著頭皮往下說道，“我王雖聽從了小老兒的勸告，卻不知出于什么考慮，未能將那高寶寧交還到大隋朝廷手中，而是只把他驅趕出了高句麗國境，任憑他逃到別處安身去了。不過，小老兒倒是打聽到了，高寶寧被驅離高句麗后，現已逃入了突厥境內。”

    “你打聽到的這個消息準確嗎？”楊廣雖對高句麗王高湯不肯將高寶寧直接交到朝廷手中感到不滿，但一聽說高寶寧逃入了突厥境內，還是忍不住挺身站了起來，追問高連升道。

    “小老兒于高寶寧被趕出高句麗時，曾派了手下親信伙計一路尾隨他，親眼見他進入了突厥境內。不過，那已是近一個月前的事了，現在他是否仍在突厥境內，小老兒不敢向王爺打這個包票。”

    “高老板，你能勸說高湯驅逐高寶寧，已經是很不容易辦到的一件事了。”因望見王韶、李徹、張衡三位重要僚屬前后相跟著走進殿來，楊廣便向高連升說道，“之前你向本王提說過的欲在并州開設分號經商之事，本王現在就可以答應你的這一請求，并命虞孝仁將軍幫助你，盡快在并州擇地開張營業，以表達本王對你的謝意。不過，你須得謹記，關于高寶寧現在突厥一事，萬不可向他人說起。好啦，你先隨孝仁下去歇息吧。”

    高連升對楊廣如此爽快地答應他在并州開設分號一事表示了千恩萬謝之后，跟隨著虞孝仁離開晉陽宮，回館驛安歇去了。（破例將高連升安頓于館驛當中，也算得是楊廣給予他的一項優待）