第565章 襲殺高寶寧

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    如果要在楊廣麾下再找出一位和張須陀同樣辦起差來一絲不茍的僚屬，那么就當數齊安公李徹了。

    雖然對楊廣提出的派遣斥候潛往突厥境內，查訪并緝拿，甚至刺殺高寶寧并不贊同，但一經領命，李徹還是毫不走樣地執行了楊廣的命令：不但向突厥境內盡數派出了趙才所領之斥候營的全部人馬，還命令自投軍以來表現神勇，自己頗為賞識的劉方率領本部人馬配合趙才所部，從其駐扎的定州出發，潛往突厥與契丹等部接壤的地界兒查訪高寶寧的下落。同樣，李徹也給劉方下達了對高寶寧的格殺令。

    劉方原是開皇初年間楊廣采納安若溪建言，從河北當地征召來的那批軍士中的一員，他因和一道應征入伍的羅藝兩人隨軍參戰中的表現格外出眾，屢屢立下戰功，故而現今已被擢拔為了一名隋軍都督，率領著三百步軍跟隨行軍總管杜彥駐守并州以東的定州城中。

    李徹其實早就有意將劉方調入自己執掌的晉王驃騎營擔任統軍將佐了，只是礙于杜彥對劉方也極為賞識，不肯放他走，再加之考慮到目下驃騎營各營的管帶并沒出現空缺，真要是劉方來了，只能做個普通的將佐，未免有些屈才，所以才留他在杜彥麾下任職到如今。

    此次，李徹考慮到單憑趙才執掌的斥候營三百多人馬，要想在突厥境內方圓幾千里的范圍內尋找到高寶寧，人手嚴重不足，故而才經杜彥同意，增派了劉方率領他手下的三百步軍，潛往突厥境內東部查訪高寶寧的下落。

    劉方手下的這一支步軍和其它軍隊相比，有一個顯著的特點：他們不但都是清一色的河北當地人，而且還無一例外地都來自與突厥接壤，也是受到突厥連年侵擾最嚴重的沿邊州府，在常年與突厥人的來往、周旋過程中都練就了一口流利的突厥話。

    會說流利的突厥話，再換上突厥牧民的裝束，深入突厥境內查訪起人來，自然要順利得多。因此，劉方奉命率軍出關不久，就打探到了高寶寧在突厥境內的藏匿之地——位于突厥東部邊界處的一座城堡，名喚草場堡。

    因劉方這支人馬出關后便各自分散行動，劉方向當地突厥牧民打聽到高寶寧目前藏身于草場堡時，他身邊僅有十名軍士跟隨，而據當地突厥牧民告訴他們，高寶寧于兩個月前逃到草場堡安身時，手下還帶著一百多名親兵、護衛，非止如此，在他們來到草場堡后不久，就有一隊約百十名突厥騎軍也從別處調來，進駐到了草場堡中。

    依打探到的這一消息，劉方可以做出推斷：高寶寧藏身在突厥東部邊界的草場堡，既是受到突厥官方庇護的，又便于他隨時能逃出突厥境內，另尋它國安身立命。由此，他進而想到：無論自己火速返回關內報信，通過現在并州的晉王與突厥沙缽略可汗交涉，逼其交出高寶寧，還是自己聚攏分散四方的三百人馬，以相對優勢兵力對草場堡發動強襲，擒拿高寶寧，這兩種選擇都有可能貽誤戰機。只要高寶寧在草場堡一聽到風吹草動，用不了半個時辰就能逃往契丹抑或別的部族領地藏身，如此再要找到他可就難了。

    反復思量之后，劉方做出了一個大膽的決定：率領身邊僅有的十名軍士，設法混入草場堡，即便不能將高寶寧捉拿回關內，也要砍下他的腦袋，去除后患。

    俗話說得好：將是兵的膽，強將手下無弱兵。劉方把自己的決定同身邊跟隨的十名軍士一說，這十名軍士沒有一個膽怯退縮的，紛紛向劉方表示：即使自己搭上這條性命，也必須完成劉都督下達的命令，斬殺了高寶寧。

    劉方深受鼓舞，當下即命包括自己在內的這一支隋軍小分隊兵分兩路：由自己帶著其中身負武功的三名軍士負責執行捉拿或刺殺高寶寧的任務，而其他的七名軍士則待自己這一路人馬在草場堡內與敵方交起手來之時，設法在草場堡內各處放起火來，吸引駐守于草場堡的突厥軍隊的注意力，掩護全隊迅速撤回關內。

    當下分派任務已畢，用不著喬裝改扮，劉方率領十名看起來和尋常突厥牧民一般無二的隋軍軍士直奔草場堡而來。

    草場堡，顧名思義，原是一處當地牧民用來堆積存放牧草的場所，因地處突厥和契丹等部落、邦國的交界處，經過多年的發展，現已成為了一座有上百戶人家長期居住的邊界小鎮。

    劉方帶著十名軍士一走進小鎮，便按原定計劃分頭行事了。劉方帶領著三名身負武功的隋軍軍士直奔小鎮盡南頭的一座大宅院走了過來。事前，他們已打聽得明白，這是草場堡中唯一能容納下一百多號人在內居住的宅院，高寶寧從高句麗逃到這里安身后，便花費重金購得了這座宅院，帶著他的親兵衛隊聚居在宅院中。

    劉方帶著三名軍士徑直來到了宅院的大門前，操著流利的突厥話，大大咧咧地朝把門的親兵吩咐道：“你倆快進去向高將軍通稟一聲，就說我們是奉大可汗之命，專程來接他到紫河鎮面見大可汗的，叫他速來迎接。”

    把守院門的兩名高寶寧手下的親兵上下打量了劉方等人幾眼，見他們俱是一身普通突厥牧民的打扮，又因聽不懂突厥話，便晃了晃手中的刀劍，要趕他們走。

    劉方見此情形，故意裝做氣惱的樣子，伸手從懷中摸出塊原本在戰場上繳獲來的腰牌，“啪”地扔給了兩名親兵，依然用突厥話大聲呵斥他們道：“拿著這個去給高將軍瞧，命他速速出門迎接！”

    高寶寧手下的兩名親兵雖然真的聽不懂突厥話，但見劉方架勢十足，口氣強硬，一時搞不清他是什么來頭，遂留下一人在門外攔著，另一人拿著劉方扔過來的那面腰牌飛也似地跑到后院找高寶寧報信來了。