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此時的美國是正經(jīng)的殖民地經(jīng)濟(jì)體系,要到19世紀(jì)初,美國才會完成工業(yè)革命,在東北部實現(xiàn)機(jī)械化生產(chǎn),從而繼續(xù)擴(kuò)大南北方的分歧。就現(xiàn)在來講,南北方的差異還不是那么的巨大,因為此時東北部現(xiàn)在也沒建立起什么像樣的工業(yè)。美國的五大湖工業(yè)區(qū)現(xiàn)在還是八字沒一撇的事情,剛剛從英國那里取得獨立,五大湖南岸的地區(qū)最多是剛剛進(jìn)入到美國手里,殖民什么的都沒有開始,哪里那么快就變成聞名于世的工業(yè)中心。現(xiàn)在美國的精華還是集中在大西洋沿海一線的。
本身工業(yè)不足,很多商品不能夠自己生產(chǎn),現(xiàn)在又不愿意向英國人買,自然就是向唐人購買了。以紡織品、成衣為例,現(xiàn)在的美國是不太能滿足本國自己的需求的,他們需要進(jìn)口大量的布匹,這個時候還沒有幾個國家有完整的成衣產(chǎn)業(yè),基本上都是裁縫鋪。也只有大唐共和國完成了工業(yè)化,成衣也是工廠出產(chǎn)的東西。
大唐紡織品和成衣登陸美國之后,其受歡迎程度實際上比很多其他大唐產(chǎn)品更高。衣食住行是人生活的基本,唐人的紡織水平不是蓋的,可能很多人并不覺得紡織是什么高科技的東西,但實際上人類的紡織水平一直在提高。包括紡織材料的加工、線的經(jīng)緯針數(shù)密度,前者比較直觀的就是化纖、滌綸等一些新紡織材料的投入使用,后者也好解釋,大家都見過有些紡織品的針眼比較疏,能夠看到明顯的洞,有些則非常非常的細(xì)。
從耐用、美觀和溫涼度上,大唐的紡織品壓根就跟這個時代的紡織品不是一回事。且不說廉價的人造纖維紡織品,就是那些唐人紡的棉布,手感上更加柔滑。面料厚實,而且十分結(jié)實不容易破損。
實際大唐產(chǎn)棉布的售價跟英國產(chǎn)棉布是沒有太大區(qū)別的。英國的人工成本低,但是生產(chǎn)效率不及大唐的紡織企業(yè),盡管大唐紡織品運到?jīng)]過來運費就夠瞧了,不過還是沒有比英國產(chǎn)棉布貴多少。
美國的消費者能夠接受一尺貴上幾分或者幾毛的大唐棉布,因為質(zhì)量更好一些,所以這個貴是有道理的。
詹森也看好紡織業(yè)這個行業(yè),實際上工業(yè)革命中的核心產(chǎn)業(yè)就是紡織業(yè),英國人把機(jī)器制造的廉價紡織品賣向全球從而完成了原始資本的積累。詹森有意從大唐購買一些機(jī)械用于發(fā)展美國本土的紡織業(yè)。不過詹森也很快認(rèn)識到了,唐人出售的紡紗機(jī)、縫紉機(jī)等,都是比他們自用的差一代甚至更多的產(chǎn)品。使用這些“落后”機(jī)械生產(chǎn)的紡織品,不存在競爭的價值。
不過詹森也認(rèn)識到,大唐的紡織業(yè)勞動力成本高到怕人,雖然大唐紡織女工的收入最多也就是平均水準(zhǔn),但是幾乎可以比得上好幾個英國紡紗女工的收入。詹森與唐人接觸的時間久了,隱約明白,唐人是利用技術(shù)上的優(yōu)勢,在不降低本國產(chǎn)品競爭力的情況下。提高工人的工資,賦予他們更好的經(jīng)濟(jì)狀況。而實際上,如果采用那些“落后”的機(jī)械。也不是不能跟唐人競爭的。
首先詹森在本土生產(chǎn)棉紗、棉布,沒有唐貨高昂的運費,他不必支付太高的工人工資,所以在價格上,他有信心比唐貨低一個層次,就算是便宜一毛錢,對于很多人來說也是非常重要的了。他不可能將唐貨完全競爭下去,因為唐人的產(chǎn)品確實質(zhì)量更好,但是卻仍舊可以擁有一個龐大的市場。
這次詹森為唐人采購棉花。也是想借此拉近與唐人紡織企業(yè)的聯(lián)系,他并不懂紡織品的生產(chǎn)。所以除了從大唐采購紡織機(jī)械,他還要請幾個大唐的工程師來美國指導(dǎo)培訓(xùn)。幫助他把工廠建立起來。
此時夜幕已經(jīng)降臨,詹森忙完準(zhǔn)備回到自己在紐約的住宅。不過在他經(jīng)過市政廳的時候,他發(fā)現(xiàn)市政廳旁兩根柱子頂端居然放出著光芒。
“路燈?”詹森也不由地吃驚。
他的管家連忙告訴老爺,道:“不久之前,唐人在紐約投資的電廠已經(jīng)開始運行了,現(xiàn)在已經(jīng)有少數(shù)人用上了電燈。不過紐約有一些人對此反對,因為電線和電線桿通過他們的頭頂,讓人感覺十分不舒服,而且有人認(rèn)為影響市容風(fēng)貌,不過這只是少數(shù)人的觀點。”
詹森拍了一下巴掌,振奮道:“太好了,終于不用夜里再點些什么煤油燈了。管家,請你明天就去跟電廠的人溝通,我的宅子也要通上電,嗯,不僅要有電燈,我們還要有電風(fēng)扇、電熱壺……”
詹森在大唐做生意的時候是住過當(dāng)?shù)刭e館的,他很喜歡唐人的生活便利性,電力能給一個人的生活帶來怎樣的該改變他一清二楚,雖然現(xiàn)在總共唐人也沒有推出多少家用型電器,但是每一件在詹森看來,擁有了之后就不能再忍受回到以前。
管家遲疑道:“可是電力公司的人扯線路過來,在家里做改造,會花費不少錢,估計能燒十年的蠟燭了,而且市面上也沒有太多用電的東西啊,這樣會不會非常不劃算?”
詹森道:“不用說從長遠(yuǎn)來看,用電更為省錢,如果僅是一盞燈,那似乎意義不大,但是像是我們這樣的富豪之家,如果舉辦宴會,顯然需要大量的燈燭,那樣用電燈照明的好處就能體現(xiàn)了。而且,就算在紐約買不到什么電器,我可是經(jīng)常去大唐那邊的啊,從他們那里能夠買到各種玩意,這是不用擔(dān)心的?!?
這事兒在被詹森當(dāng)成大事了,雖然他一年到頭很多時間都在外面跑,可作為一個富人,裝點自己的家顯然是件大事。他跟那些老土的美國人不一樣,在紐約賣的燈泡,也只有普通的幾種,但是詹森可是在大唐的豪華酒店中見過造型精致、富麗堂皇的吊燈,用這些堪稱藝術(shù)品的東西裝潢自己的宅邸,顯然極有面子。別人買不到,可是他詹森卻不是問題。
他第二天甚至直接去了電力公司,如費城的電力公司一般,紐約的電力公司也是唐人投資的,不過并不是全資,一些富有遠(yuǎn)見的美國商人也出資占股,大唐電力也樂得有人分擔(dān)風(fēng)險和提供資金。
紐約的電力公司經(jīng)理是個美國人,接受過一段時間培訓(xùn),實際上本身就是一個股東,名叫麥克斯韋。在見到了紐約有名的大商人詹森后,麥克斯韋也是顯得格外殷勤。
“太榮幸了,詹森先生,您愿意成為我們紐約電力公司的首批用戶,真是太榮幸了。”
詹森與他寒暄幾句,問道:“紐約裝電的家庭不多嗎?”
麥克斯韋道:“現(xiàn)在還沒有多少人愿意花一筆改裝費,把自己的房子中裝滿電線。城市內(nèi)的供電線路我們現(xiàn)在正在布置,這是投入很大的項目,我們并未在初期考慮快速回本。詹森先生也是去過大唐共和國的,一定清楚電力行業(yè)的潛力,我相信,將來的某一天,紐約家家戶戶都會用上電燈?!?
詹森隨口道:“電燈只是電力最簡單的一種應(yīng)用?!?
“是的,是的,您說得對?!丙溈怂鬼f連連附和道。
隨即,麥克斯韋甚至派出了公司中唐人工程師,親自到詹森的豪宅去鋪設(shè)電路。不過麥克斯韋顯然也是對這位唐人工程師十分恭敬,又遞茶水遞煙的,還給他解釋詹森這人的重要性。
唐人的工程師名叫韋成成,年紀(jì)不算大,技術(shù)上卻是不弱。他這次被派到北美,實際上也是需要他為唐美電力公司培養(yǎng)一定數(shù)量的本地美國電工出來。
詹森用中文跟他打招呼道:“工程師先生,你好,感謝你的幫助。”
韋成成知道詹森是老跑唐美航線的商人,會幾句中文也不奇怪,他道:“為客戶服務(wù)是我們的宗旨?!?
韋成成坐上了詹森的馬車,跟詹森熟絡(luò)了一點,笑著說道:“詹森先生可是紐約最有名的富豪啊,為什么不買一輛汽車呢,據(jù)說我國的一汽和通用都在出口小汽車到貴國來?!?
詹森道:“這是個很好地提議,不過現(xiàn)在我還沒有會開車的司機(jī),而且紐約也不像洛都,到處都有加油站,聽說現(xiàn)在美國才建立了一個油罐,還是主要供費城那邊用的,紐約還需要等一段時間啊。”
韋成成哈哈一笑道:“我聽說在彭州已經(jīng)有人勘探出了石油,一旦那里建成油田和煉油廠,那么東海岸這邊的燃油就有保障了?!?
詹森自覺把握到了什么商機(jī),問道:“不知道我能不能請大唐石油公司的人來我們美國勘探石油呢?”
韋成成知道說了不該說的話,打了個哈哈,道:“這種事兒您得自己跟大唐石油的人談了,我們電力跟他們石油不是一個系統(tǒng)的嘛?!?
詹森考慮了一下,覺得現(xiàn)在就搞石油開發(fā)風(fēng)險還是大了一些,可以看一看本地的汽車等行業(yè)擴(kuò)張情況,再做考慮。不過他認(rèn)為,電力也是一個好產(chǎn)業(yè),又開始問韋成成相關(guān)的內(nèi)容。
韋成成也算是自掘墳?zāi)沽?,不得不?yīng)付詹森,最終承諾帶他去找唐美電力駐美的商務(wù)代表。(未完待續(xù))