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廣州城外,天地會(huì)武裝打起來的日月旗迎風(fēng)招展,經(jīng)過兩周時(shí)間的猛攻,最近幾日天地會(huì)起義軍的攻勢(shì)有些放緩了。天地會(huì)的軍隊(duì)規(guī)模越來越膨脹,在攻陷周遭縣城之后,天地會(huì)網(wǎng)羅了一大批無業(yè)游民、破產(chǎn)小農(nóng)和手工業(yè)者,剃發(fā)易服,成為所謂的“明軍”。這些義軍中,甚至很多人都沒有一件兵器,有些直接是手持木棍和農(nóng)具的。實(shí)際上天地會(huì)攻克附近縣城,拿下廣州綠營(yíng)所有的軍儲(chǔ)倉(cāng)庫(kù)之后,已經(jīng)補(bǔ)充了大批刀槍,可是他們的組織協(xié)調(diào)能力不行,天地會(huì)的將領(lǐng)也不清楚哪些部隊(duì)有多少人,缺少多少武器。
最為可怕的情況是,一些天地會(huì)武裝得不到上面發(fā)的兵糧和軍餉,直接是就地自籌。也不知道是誰出的這個(gè)餿主意,只要家人加入“明軍”,那么就不向這一家征餉要錢要糧。好在就算加入天地會(huì),那些新義軍也都是本地人,不好在本地作弄的太厲害,最起碼沒有禍害當(dāng)?shù)貗D女,比較遭殃的是那些地主大戶家里,他們是天然的懲治對(duì)象。楊真的部眾多少?gòu)默F(xiàn)代眾那里了解過一些土地革命的東西,雖然他們來了不是為了給農(nóng)民分田分地的,開玩笑天地會(huì)各種香主、堂主不計(jì)其數(shù),他們可都是要大量利益的,怎么會(huì)輪得到普通會(huì)眾。不過,天地會(huì)還是有限程度上,做到了發(fā)動(dòng)窮人,對(duì)付富人。當(dāng)然中國(guó)歷史上幾乎所有的農(nóng)民起義都是這么做的。
已經(jīng)被封為將軍的天地會(huì)小頭目張普懂得一點(diǎn)理財(cái)和統(tǒng)計(jì),此時(shí)他捧著一本賬本向鄭繼和楊真匯報(bào)道:“……我大明天軍得萬眾景從,如今單廣州圍城之眾,已經(jīng)達(dá)到三萬人之多,韃子總督桂林已經(jīng)食不下咽,寢食難安。我大明天軍奪取廣州城,只在旦夕!”
鄭繼聽了頗為振奮,不過楊真卻沒有過度樂觀。他畢竟更加老道,他知道這幾天天地會(huì)武裝的氣勢(shì)已經(jīng)弱了一些。雖然他連日命令義軍攻城,但是義軍首領(lǐng)包括他們的下屬們,頗有些出工不出力的樣子,單純就是應(yīng)付。
“張普,我軍炮兵尚余多少炮彈?”畢竟在大唐海軍中服役過,懂得一些近現(xiàn)代的軍事,楊真對(duì)于火炮是極為重視的。不過雖然他變節(jié)之前,多次向國(guó)內(nèi)催促過支援更多火炮。但是國(guó)內(nèi)并未滿足他的要求。不過即便如此,楊真手中仍舊有近百門滑膛的青銅炮。為了攻打廣州城,楊真甚至將戰(zhàn)艦上的大炮也都拆下來,分布在三個(gè)方向朝廣州城炮擊。
張普答道:“炮彈所剩不多了,大約還有二三百發(fā),我們已經(jīng)征發(fā)數(shù)地的工匠,為我們鑄造新炮彈。占據(jù)綠營(yíng)倉(cāng)庫(kù)我們也起出了大批火藥,足夠再用半年。”
廣州城南面是珠江,北面是山區(qū),東西兩側(cè)尚算得上是開闊。在之前的攻城戰(zhàn)中。楊真指揮戰(zhàn)艦在珠江上掩護(hù),用火炮轟擊廣州城南門,天地會(huì)武裝則趁機(jī)登岸。攻打南城門。不過廣州城防十分堅(jiān)固,發(fā)射普通實(shí)心彈的滑膛炮很難將廣州城墻轟塌,而臨水一面的城墻下面可供部隊(duì)展開的空間很小,即便天地會(huì)武裝有了一點(diǎn)立足之地,朝城墻進(jìn)攻。城墻上還在苦苦支撐的清軍仍舊會(huì)利用各種投石、滾油、檑木將攻城的天地會(huì)士兵打下去。
桂林在廣州一開始出現(xiàn)混亂的時(shí)候,辣手鎮(zhèn)住了局面。他先是將八旗兵集合起來,殺了有所浮動(dòng)的兩個(gè)城防漢人把總和守備,然后在城中渲染恐怖氣氛,比如說天地會(huì)黨人殘暴不仁。一定會(huì)對(duì)城中老少進(jìn)行屠殺,淫人妻女、殺人子嗣。炒作起城中人的恐懼之后。他要求城中無論男女老少,都要為守城出力。有錢出錢有力出力。桂林大肆宣揚(yáng)忠君理念,要求廣州人對(duì)朝廷保持絕對(duì)忠誠(chéng)。一旦發(fā)現(xiàn)有任何人通匪,全家不分老少,一律砍頭。桂林在攻城戰(zhàn)開始的第二日,就砍了幾十個(gè)人頭,掛在府衙門外,警示眾人。
也正是完成了這些事情,廣州城才能在被天地會(huì)起義軍三次攻上城頭的情況下,化險(xiǎn)為夷,將義軍又趕下城墻,重新奪取控制。此刻廣州城內(nèi)部即便是算不上眾志成城、團(tuán)結(jié)一心,但是抵抗意志也是比較堅(jiān)強(qiáng)的。而且廣州城民人富有,儲(chǔ)備充足,所以就算是被圍困一兩年也是支撐得下去的。
這自然是天地會(huì)一方所不愿看到的,當(dāng)時(shí)鄭繼與眾人約定,攻下廣州城,光復(fù)大明,然后稱帝,現(xiàn)在戰(zhàn)事越發(fā)拖沓,他還是沒有攻破廣州城,自己卡在這個(gè)節(jié)骨眼上無法稱帝。鄭繼有幾次都想直接稱帝算了,可是楊真告訴他,如果不攻破廣州城就稱帝,等于失信于人,對(duì)于他們是個(gè)打擊。
此時(shí)楊真慨嘆道:“要是我們手中有唐人的重炮,那這廣州城城墻一定算不得什么了。”
鄭繼也是道:“聽說京城的城防比廣州更厚實(shí),那唐人還是一夜之間就攻破了京城。”
隨即鄭繼變得有些憂慮,他問道:“義父,唐人日前派使者給我們傳信,要求我們投靠他們,聽他們的命令,咱們連理都沒理那唐人使者,唐人會(huì)否因此生氣?那唐人軍力不可小視,迄今為止攻無不克戰(zhàn)無不勝,更兼能馳騁大洋,來去隨心。如果咱們變成了唐人的眼中釘肉中刺,可豈不是麻煩了?”
楊真臉色并不好看,不見唐人使者,甚至連句話都沒說,是他的主意。鄭繼雖然有些無能膽小,但是他怕也是有原因的。他自己也算是個(gè)唐人,他清楚地知道唐人并不好惹。可是他內(nèi)心的野心和驕傲卻不容許讓他再度回到那個(gè)可笑的國(guó)家中。就他自己的理解,一群亂七八糟的人,隨便抬出一個(gè)古代的國(guó)號(hào),然后他們這些明代眾就放棄了大明,是不可理喻的。他有雄心霸業(yè),借著唐人的這個(gè)臺(tái)子,一步踩了上來。已經(jīng)如此接近成功了,他不能放棄。
楊真強(qiáng)自道:“唐人現(xiàn)在主要精力都在北方呢,他們捅了馬蜂窩,不知道多少人在盯著他們,一定不可能顧及到我們這里。”
鄭繼小心問道:“義父的意思是,他們之前是在虛張聲勢(shì)?”
楊真點(diǎn)點(diǎn)頭分析道:“沒錯(cuò),唐人雖然擁有諸多神奇科技,武器精強(qiáng),也頗多巧思,但歸根究底其國(guó)家太小,人口太少,此次大舉出征,已經(jīng)是窮盡了全國(guó)之力,農(nóng)夫、工人也都被招來打仗,能夠在北方穩(wěn)住,已經(jīng)是僥天之幸了,又何嘗能顧及到南方,顧及到廣東?這時(shí)候,我們一定不能亂,一步一個(gè)腳印地穩(wěn)固我們的實(shí)力,占領(lǐng)廣州城,擴(kuò)大到整個(gè)廣東。最后席卷整個(gè)南方,南方乃我中國(guó)之富庶精華所在,人口茂盛。唐人在北方不過是小打小鬧,占領(lǐng)不了什么地方,也不能將那些土地收為己用。咱覺得,唐人恐怕還是要扶立滿人的君主的,到時(shí)候就是失了天下漢人的民心。唐人鼠目寸光之輩而已,所圖者無非金銀,甚至是從北方擄掠人口到那蠻荒的海外之地,最后北方只能是越來越亂,越來越弱。而我大明若是可整合半壁江山之力,唐人必然不敢輕視,就算有武器之利,有我大明萬眾齊心,唐人也不能勝之。而若可以重創(chuàng)唐軍,唐國(guó)本來人少,必吃不起這種損失,自會(huì)退去。到時(shí)候,覓一勇將,率大軍誓師北伐,一戰(zhàn)而定,我大明江山可光矣!”
鄭繼自然聽不出楊真的話里有多少漏洞,但卻被他說得心潮澎湃,鄭繼長(zhǎng)揖到地,再拜稱:“若大明江山可定,這光復(fù)之大功,全然是義父為之,江山萬代,義父國(guó)師必名垂青史,受我大明萬世子民香火祭拜。”
楊真聽后十分滿意,笑容都收不起來了,似乎自己都信了自己剛才的那番話。他本來是一個(gè)太監(jiān),無后的人更加重視香火。如果真的入了大明皇家的祠,那自然是未來香火不斷,這是楊真無比重視的事情。
鄭繼聽信楊真的話,楊真說大唐不過二十幾萬人,此時(shí)出兵一萬多人已經(jīng)是極限了,而且還要維持北地的局面,并無多余的兵力顧得上廣東了。可是楊真早就沒有了國(guó)內(nèi)的任何消息來源,他不知道大唐人口已經(jīng)是六十萬之多,而且還能調(diào)動(dòng)海外領(lǐng)、外籍旅等多種力量。他的信誓旦旦,何嘗也不是對(duì)自己的一種安慰呢。
因?yàn)闂钫娑嗌偾宄栖娬娴膩砹耍敲刺斓貢?huì)的所謂兵力全都是土雞瓦狗,必然全滅了。可他腦子里有天朝上國(guó)的優(yōu)越感,甚至他自己麻痹了自己,把大唐真的當(dāng)成了什么外域小邦,或者不承認(rèn)他們的中華屬性。在看來,就算你們科技強(qiáng)又能怎樣。只要自己掌握了中國(guó)的千萬子民,握富裕的東南在手,那么大唐最終也只能被打敗。
過度的自信心和孤注一擲顯然是沒有用的,因?yàn)楝F(xiàn)在他們甚至連清軍都沒能完全收拾得了,而桂林已經(jīng)在穩(wěn)住陣腳之后,開始籌劃更主動(dòng)的應(yīng)對(duì)了。(未完待續(xù))