第六十七章 飲宴（一更）

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最快更新侯門繼妻 ！

    三月三，上巳節，也是皇貴妃宴請眾位閨秀的日子。

    這一天，家中有妙齡女子的官宦之家，均受到了之前皇后娘娘的邀請，在這一天去西苑赴宴。

    寧皇后的本意就是廣撒網，也想要博一個好名聲，因此，并非只是三品以上大員的女眷，而是京官七品以上的女眷，只要家中有妙齡女子，皆可入宮，當然，那些已經定親的女子除外。

    這次，跟以前的選秀可不一樣，是要為皇子選妃。就算選不中也沒什么，依舊可以回去嫁人。

    何況，也不只是為皇子選妃，還有這么多官宦勛貴之家的夫人，若是表現的好了，說不定就被那些夫人們給相中了，因此，就算不盯著皇子妃位子的閨秀們，也都牟足了勁想要好好表現一番，將來有個好歸宿。尤其是那些小官吏家的女兒，就更加積極了。

    可以說，這也是一次變相的相親會。

    當然，也有些一些女子，只是想要進宮見見世面而已，她們可是從沒有去過皇家園林，這次有這樣的機會，她們又如何肯錯過？

    這一天，所有要進宮的人，都天不亮就起來了，洗漱更衣，梳妝打扮，一大早便坐了馬車進了宮。

    昌武侯府二太太洪氏和大小姐霍靈蕓，還有她的親生女兒，十一歲的霍靈芷，坐在一輛馬車里。

    因為并非正式拜見皇貴妃，而是參加宮宴，所以，洪氏沒有穿沉重的誥命服飾，只是打扮地十分莊重，看起來卻又不怎么顯眼。

    今天這些妙齡少女們是主角，無論霍靈蕓有多不想見皇貴妃，都得打扮的漂漂亮亮的，否則，就是不給皇貴妃面子，昌武侯府也會臉面無光。何況，霍靈蕓本就有青云之志，才不會因為皇貴妃在場就退縮，為了達到目的，即便可能被皇貴妃看不順眼，她也顧不得了。

    所以，霍靈蕓依舊精心打扮一番，看起來美麗、端莊、大方，卻有不咄咄逼人，標準的大家閨秀做派，將來也會是無可挑剔的大家主母。

    跟霍靈蕓相比，霍靈芷明顯就差了許多，無論是容貌，穿戴，還是氣質，都差了霍靈蕓不止一籌。不過，洪氏帶她去只是讓她見見世面，順便找個好人家而已，可沒想過要跟霍靈蕓搶風頭。

    再說了，有皇貴妃在，太出風頭不是什么好事。

    洪氏和霍靈蕓的臉上都沒有絲毫笑意，相顧無言，氣氛有些沉悶。

    霍靈蕓神思不屬，自顧自地想著心事。

    而洪氏則是直到現在，也依舊忐忑難安。

    沒辦法，她只要一想到自己竟然要進宮見皇貴妃了，就淡定不起來。

    以前她品級不夠，也輪不到她進宮朝賀，至今還未進宮見過蘇婉。而每次太夫人和蘇清雪進宮朝賀，回來之后，臉色都很難看，不是大發雷霆，打罵下人發泄怒火，就是閉門稱病，不想見人。

    進宮對于太夫人和蘇清雪來說，并不代表著榮耀，而是一種折磨。

    原本洪氏有多嫉妒，現在就有多慶幸。幸好自己不夠資格，不用跟她們一樣進宮跪拜皇貴妃，否則，她恐怕也比她們好不了多少。

    哪知道，風水輪流轉，這一次，就輪到她來承受這種折磨了。

    洪氏心里非常后悔，當初，小蘇氏受到侯爺寵愛，又被封為一品誥命的時候，她不是沒有巴結過小蘇氏，可惜，后來小蘇氏被逼到了莊子上，她以為她再也無法翻身了，就隨著太夫人她們，一起作踐她，落井下石。

    后來，小蘇氏的莊子被人襲擊，洪氏甚至還建議處理掉她，以絕后患。

    洪氏做下的這些事，都是在蘇婉去了莊子之后，按說，她蘇婉是不知道的，可誰讓洪氏心虛呢？何況，小蘇氏現在是皇貴妃，什么東西查不到？她以前說的那番話，未必就傳不到她的耳朵里。

    一想到這些，洪氏就坐立難安，恨不得直接給自己幾個巴掌，若是當初她能堅持與蘇婉交好，她現在的處境，定然跟現在大不相同，說不定就連她的丈夫，都可以謀一個實缺，無論是外放，還是在京城，都比現在要好，可惜，現在說什么都晚了。

    三人中，只有霍靈芷一直興奮不已，連母親和堂姐之間沉重的氣氛都沒感覺到。

    當初，蘇婉離開的時候，她才七歲，雖然已經懂事了，但很多事情，大人都不會告訴她的，再加上她一向沒心沒肺的并不知道現在的皇貴妃就是以前的昌武侯夫人。

    就算她現在長大了，也無人告訴她。

    因為小蘇氏在侯府就是一個禁忌，誰都不能提，知情的下人也諱莫如深，除非有人不要命了，均一口咬定小蘇氏已經病逝了。

    除了顧忌主人們的情緒之外，他們更加顧忌皇貴妃和皇上，萬一真說了什么不該說的話，他們絕對見不到第二天的太陽。

    這一點，每個人都心知肚明。

    “母親，我們這次進宮，真的能見到皇貴妃娘娘嗎？”霍靈芷對皇貴妃十分好奇，或者說，極少有女子不對皇貴妃好奇的。偏偏她身邊的下人，又從來不說皇貴妃的事情，這讓她十分郁悶，心里卻覺得皇貴妃娘娘越發神秘了。

    她的一句話，頓時將洪氏和霍靈蕓的心神拉了回來。

    洪氏聞言臉上神色有些僵硬，勉強勾了勾嘴角，說道：“應該能見到，畢竟是皇貴妃娘娘主持宴會。”

    “那可真是太好了。”霍靈芷一臉欣喜地拍手說道，“我早就想見見寵冠后宮的皇貴妃娘娘到底是何等模樣了，想必一定是傾國傾城的，大姐姐，你說對不對？”

    霍靈蕓淡淡地看了她一眼，說道：“我又沒見過皇貴妃，我怎么知道？”

    以前賢妃在的時候，她還經常被賢妃召進宮陪她說話，但是，賢妃被打入冷宮之后，她就再也沒有這種待遇了。

    霍靈芷點了點頭，不以為意地說道：“也是，我忘了大姐姐也已經很久沒入宮了，肯定跟我一樣，沒有見過皇貴妃娘娘。”

    霍靈蕓臉色閃過一絲怒火，但她還是抑制住了自己的情緒，閉目養起神來，不理她了。

    她心里卻是下定決心，一定要想盡辦法成為皇子妃。

    既然皇后被軟禁，想必二皇子也會受到影響，如此一來，大皇子的幾率就大了，只要她能奪得胡貴妃的好感，成為大皇子妃的機會可就大多了。

    更別說，只要娶了她，就能得到昌武侯府的支持，胡貴妃一定會考慮她的。

    只有這樣，她才能慢慢地跟皇貴妃抗衡。

    她可不想一輩子都活在皇貴妃的陰影之下。

    ……

    坐在去宮里的馬車上，季素月顯得十分興奮，因為她終于可以入宮了，離陛下更進一步了。

    雖然她已經嫁為人婦，但她卻一天都沒有忘卻皇上。

    她嫁人后，日子過得根本就不如意，婆婆刁難，小姑難纏，妯娌不合，丈夫冷落，寵妾還是個囂張的狐媚子，她被陷害地流了產，丈夫卻只是不痛不癢地讓她罰了跪，沒幾天又寵上了，幸好他們家是書香門第，規矩還算嚴謹，不會允許庶長子的存在，那個妾室才沒有懷上身孕。

    但是，如果她進門五年之后，依舊沒有身孕的話，就會停了妾室和通房的避子湯，到時候庶子也就不可避免了。

    日子越是難過，她對皇上仰慕就越深，好似要將自己的一腔情意都寄托在他身上一般。她時常在想，若是當初，她強硬一點，參加參選的話，是不是她的日子就會跟現在大不相同？

    其實，季素月嫁得很不錯。

    夫家姓周，父子三人全是進士出身，真正的書香門第，她的丈夫是次子，也算年少有為，如今不過二十五、六歲，就已經是正六品的大理寺寺正了，因為牽念死去的未婚妻，拖延到二十多歲才娶妻，父親曾經官至刑部侍郎，如今已經致仕。

    若非季熙實在爭氣，她們家還真高攀不上周家。

    季熙如今已經是正六品的翰林院侍講了，將來極有可能會進內閣的，十分清貴，雖然跟季素月的丈夫同級，但是分量卻比他重得多，前途無量。所以，季素月的身份也是水漲船高，盡管還是受到了不少刁難和磋磨，但周家也不敢太過分。

    其實，當初求娶季素月的并非只有周家，還有一家是寒門出身，跟季熙是同榜進士。只是當初，季素月看不上他，而是看中了周家，誰讓周家是書香門第，又是大家族呢！嫁過去就是養尊處優的少奶奶，那名寒門進士有能給她什么？

    只是可惜，周家雖然求娶了季素月，心里卻不怎么瞧得起她，對她很是不放在心里，周家規矩大，而且無論男女，都是人精，且殺人不見血，季素月怎么可能是他們的對手？不知道吃了多少暗虧，日子表面風光，內里艱難。

    偏偏季素月一向喜歡打腫臉充胖子，即便是對于母親和大哥，也沒有說實話。當初周家來求親時，季熙就說齊大非偶，想要推了周家的求親，是她又哭又跪又鬧地非要嫁到周家，還說什么季熙這是見不得她好，這才讓季熙冷著臉答應了下來，只是兩兄妹之間的感情，卻因此大受影響。

    所以，她就算過得太差，也絕對不會在母親和大哥面前表露，她要告訴別人，她過得很幸福，她當年的選擇沒有錯誤。

    直到現在，她也不認為自己的選擇有什么錯。人往高處走水往低處流，這不是人之常情嗎？

    當初向她求親的那個寒門進士，至今還是庶吉士，等著考核過后，才會授職，若是嫁給她，她連個誥命都沒有，更別說進宮了。

    她覺得這次進宮，是老天對她的補償。

    若是能見到皇上，被皇上看中，進宮做了嬪妃，周家又算得了什么？她早晚要讓那些對不起自己的人，都恭恭敬敬地跪到自己面前。

    季素月之所以會這么自信，是因為她聽到的一個傳聞，據說，現在的皇貴妃，根本不是靈璧侯夫人的外甥女，而是當初的昌武侯夫人，既然她能做到，為什么她做不到？

    若真是如此的話，當初她剛進京時，那個跟陛下在一起的女子，莫不是就是昌武侯夫人？

    可惜，當時，她并沒有看到她的容貌。

    這次，她倒要親自瞧一瞧，那皇貴妃到底長了什么樣？

    因為來的貴婦和少女們太多，并沒有軟轎伺候了。

    在西華門前下了馬車，然后被宮人領著直接進了西苑，西苑很大，要讓她們走到宴會地點，這可就苦了眾多嬌滴滴的女眷了，可惜，卻沒有一個人敢抱怨。

    不過，很快，她們心中的那絲怨氣，就被西苑的美景給沖散了。

    任誰看到那一望無際的海，海中朦朧而有飄渺的仙山島嶼，各種亭、橋、廊、榭、各種華美宮闕，都會感到震撼無比；松柏成林，郁郁蔥蔥，林下繁花，婀娜多姿，各種珍禽水鳥目接不暇，重廊復殿，恢宏壯麗，倒映水中，宛若龍城宮闕。風景如畫卷，渾然天成，令人沉醉不已。

    不知不覺，眾人走上了玉河橋上，遠遠望見水中丹碧映輝，疑是仙山樓閣。水中五間亭子朱簾畫棟，光耀漣漪，前后錯落布置，五亭之間由橋與白玉石欄桿相連，蜿蜒如同巨龍，合稱五龍亭。

    這里便是宴會所在了。

    五亭伸入水中，皆為方形，綠琉璃瓦頂，黃瓦剪邊，絢麗多彩，金碧輝煌。中間亭子最大，屋頂為重檐攢尖頂，下方上圓，寓意“天圓地方”，象征著皇帝的權力是至高無上的地位，名曰龍澤，左邊兩亭名為“澄祥”、“滋香”，右邊兩亭名為“誦瑞”、“浮翠”，與左邊相同，且相互對稱。

    此地，便是宴會之所在了。

    亭子周邊放著蘭草，周圍水中，還停著華美的畫舫龍舟，似乎隨時都可以坐船游覽景色，還有環繞著整個太液池長廊，綿延望不到邊際，極為壯觀。

    周圍侍立著面容俏麗的宮女，不一會兒，一名年齡稍大的宮女上前說道：“皇貴妃娘娘稍后才會到，讓諸位夫人小姐，先自行玩樂，不必拘束。”

    “是，謹遵娘娘旨意。”眾人聞言，皆屈膝應是，不敢怠慢。

    就在此時，一隊隊相同衣著的宮女，輕盈無比地在亭子里擺上了各種時興瓜果點心，還有酒水，又悄無聲息地退了下去。

    既然皇貴妃還沒來，而且看樣子短時間內，還不會過來，似乎是特意讓她們自己相處，因此，眾人也都稍稍放開了些，開始三五成群的交談起來。

    只是，所有人都很有默契了避開了中間的龍澤亭，大多數是在環繞太液池的長廊上游玩，坐在廊下的美人靠上，吹著暖風，眺望遠處的風景，別提多有多自在。

    還有幾個年紀小的女孩，則是直接上了畫舫，讓撐船的小太監帶她們在近處游覽一圈過過癮。還有人直接折了柳枝沾水點頭。

    胡貴妃和孫淑妃和周德妃坐著鳳轎一同過來的時候，才打破了這里的熱鬧氣氛，眾人連忙過來行禮問安。

    胡貴妃臉色鐵青，責問負責此事的太監王忠道：“這是怎么回事？”

    王忠是永寧宮的太監，也就是皇貴妃的人，他認的干親，就是皇貴妃身邊的得力大太監王炳。

    王忠聞言，帶著笑意，恭敬地說道：“回貴妃娘娘的話，今天是上巳節，皇貴妃娘娘下了懿旨，讓眾位夫人小姐不必拘束，就當是在郊外踏青游湖，盡可以玩樂。”

    胡貴妃聞言，肺都要氣炸了，今天可是要為她的大皇子選妃，她還想著，怎么也要規規矩矩的，一個個站出來，最好展示一下才藝特長，讓她好好挑選的，甚至她都已經做好了準備，現在又是怎么回事？

    敢情不是她兒子，她不是上心是不是？

    淑妃所出的三皇子，只比大皇子小了一歲了，也有意要挑選合適之人的，因此，聽到皇貴妃如此胡鬧，臉色也有些不好看。

    只有德妃，事不關己，有點幸災樂禍。

    她只生了一位公主，如今只有十一歲。抱養的六皇子如今才八歲，還不到選妃的時候，她這次只是來湊熱鬧而已。

    眾位夫人見到胡貴妃發怒，都一個個低垂著頭當鵪鶉，裝作沒有看到她難看的臉色。

    不過，她們也不怕胡貴妃，畢竟是皇貴妃的命令，她們自然知道誰的話更有分量。

    只有那些一心想要自己女兒做大皇子妃的人家，才會想著要討好胡貴妃。甚至還想著，若是胡貴妃跟皇貴妃真的對立起來，發生沖突，一定要站在胡貴妃這一方。但是皇貴妃也不能得罪，否則，大皇子妃沒當成，還要連累家族。

    胡貴妃到底還是壓下了火氣，問道：“皇貴妃什么時候過來？”

    皇貴妃不來，她也不敢入座。

    難道還要讓她堂堂貴妃，跟這些人坐在一起不成？

    王忠笑瞇瞇地說道：“皇貴妃娘娘該來的時候，自然會來。”

    胡貴妃冷哼一聲，帶著人去了不算太遠的歲寒亭坐了，淑妃和德妃也跟了過去。

    見到胡貴妃，不少心大的女子，包括霍靈蕓都蠢蠢欲動，想要過去套套話，表現一番，不過胡貴妃此時正在氣頭上，她們也不好去觸霉頭，治好暫且忍耐。

    季素月對胡貴妃倒是沒有什么興趣，她只想著，陛下會不會過來。

    若是陛下來了，她該怎么吸引他的注意力？

    萬一陛下不來，她又該怎么辦？難道要走皇貴妃的路子？

    可皇貴妃善妒，也是眾所周知的，她又怎么會幫她呢？

    就在季素月想著如何讓蘇婉幫她的時候，此時勤政殿后殿西耳房――燕喜堂，蘇婉正在招待陳雅琴。

    陳雅琴沒有去西苑，而是直接進了宮。

    陳雅琴會進宮，也是因為家里還有兩名待嫁的女孩，不過十三、四歲，因為她與皇貴妃感情最好，太夫人便下令，讓她帶著兩位小堂妹進宮了，不一定是要做皇子妃，能找到合適的人家也不錯。

    則此陳雅琴來見蘇婉，自然也把她們帶來了。

    宇哥兒在一年多前就已經出嫁，嫁給了申國公府的嫡次子，品性著實不錯，而且頗有才干，將來就算不能繼承爵位，也是大有可為。

    這兩位定遠侯府的女孩，蘇婉以前也見過，只是當時她們年歲尚小，也沒太大印象。

    蘇婉仔細觀察了一下她們，容貌都長得不錯，其中一個進來后，目不斜視，規規矩矩，另一個則有些太活潑了，只待了一會兒就忍不住，用眼睛悄悄打量起來，甚至還偷眼覷了蘇婉一眼。被蘇婉發現后，還調皮地吐了吐舌頭。

    陳雅琴也見到了，頓時皺了皺眉頭，卻沒說什么。

    蘇婉直接派人將兩位鄧姑娘送去西苑，有她們在，蘇婉就是跟陳雅琴說話也不自在。

    她們一走，陳雅琴就忍不住氣道：“明明之前就已經教導過規矩了，若是早知道她還這么……上不得臺面，就算老太太下了命令，我也不會帶她進宮的。”

    蘇婉微微一笑，沒說什么，那個姑娘是定遠侯府三房庶出的女兒，從小就在姨娘身邊教養長大，規矩可想而知。

    蘇婉讓人去叫團團和圓圓，讓他們過來見見陳雅琴。

    兩個小家伙很快就過來了，因為蘇婉經常召陳雅琴進來說話，他們倒也認識她了，甜甜地喊了一聲“琴姨”。

    “快讓琴姨瞧瞧，你們重了沒有？”

    陳雅琴本就喜歡小孩子，見到這兩個可愛又狡黠的小家伙，聽他們用奶聲奶氣的聲音喊自己，一顆心簡直都要化了，立即眉開眼笑，抱抱這個，親親那個，就是舍不得放手。

    “哎呦，若是我有這么兩個寶貝蛋，我就死了也甘心了。”跟他們玩了好一會兒，陳雅琴依依不舍地放開了他們，笑著說道。

    “你現在年紀也不大，再生兩個就是了。”蘇婉打趣的說道。

    “我倒是想生，這不是生不出來了嗎？”陳雅琴一點也不害臊地說道。

    蘇婉笑道：“只要想生，哪有生不出來的？這樣吧，改日我讓孫太醫去府上給你瞧一瞧，用不了多久，你肯定能再懷一胎。”

    陳雅琴膝下只有一個康哥兒，到底是不太保險，其實心里還是很想要一個的，聞言立即笑道：“那我就先謝謝妹妹了。”心里卻著實感激。

    有些太醫只為宮里的貴人們看病，其他人根本請不到，而這位孫太醫，就是當初常駐楚國夫人府的那位，蘇婉能成功懷孕，他功不可沒。

    若是沒有蘇婉發話，定遠侯府也未必能請得動孫太醫。

    兩人又聊了一會兒，看時辰不早了，就打算去西苑了。

    團團圓圓也吵著要去，可惜被蘇婉強勢鎮壓了。

    今天西苑人多，他們還小，很容易出事，她也顧不上他們。

    見兩個小寶貝皺著小臉，一臉的委屈和難過，蘇婉就向他們承諾，過幾天就帶他們去玩，他們又趁機給蘇婉提了幾個條件，比如要新玩具等等，蘇婉都答應之后，他們這才滿足地離開了。

    皇貴妃的依仗已經設好，蘇婉坐了八人臺的肩輿，陳雅琴則另坐了一個軟轎，直接去了西苑。

    西苑，歲寒亭。

    胡貴妃已經灌了一肚子茶水，蘇婉還沒到，這讓她的火氣更大了，立即吩咐身邊的宮女道：“去瞧瞧皇貴妃來了沒有？”

    那名宮女屈了屈膝，剛轉過身去，就遠遠看到皇貴妃的儀仗，隨后，就有小太監通報，皇貴妃馬上就要到了，讓眾人準備接駕。

    “哼，總算來了。”胡貴妃輕哼一聲，站起身來，跟淑妃、德妃一起過去迎接。

    其他的誥命以及小姐們，也都齊整整地站好，準備迎接皇貴妃。

    “皇貴妃駕到――”

    等儀仗隊走近的時候，一名隨性的小太監立即高聲喊道。

    所有人齊齊跪下行禮，口中稱呼道：“臣婦（臣女）拜見皇貴妃娘娘！”

    蘇婉乘坐的肩輿，明黃色的蓋頂，只是周圍卻是明黃色半透明的紗帳，上面繡著金色鳳凰，可以像床帳一樣掛到兩側。

    今天風和日麗，又有暖暖春風拂過，很是舒適，蘇婉就沒有放下紗帳。眾人皆可看到皇貴妃的容貌。

    “免禮吧！今日不必以國禮參拜。”蘇婉開口道。

    “謝皇貴妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”眾人行禮之后，就站了起來。

    這時，胡貴妃、淑妃、德妃才上前行躬身行禮，胡貴妃更是皮笑肉不笑地說道：“妹妹給皇貴妃姐姐請安了。”

    蘇婉位份高，就算再年輕，胡貴妃也得喊她姐姐。

    “都是自家姐妹，不必多禮。”蘇婉說完，就扶著山茶的手，下了肩輿。

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