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情況和大山料想的一樣,他在傍晚時(shí)分進(jìn)了蔚州城門,然后馬不停蹄地直奔城南余府。
大山對(duì)蔚州十分熟悉。蘇家原本就是在蔚州發(fā)跡,即使在發(fā)達(dá)之后每年也要回來祭祖。
大山也是在蔚州的別莊上長大,如今再回來,真有種物是人非之感。
余府的守門人是位面目和善的老年人,大山雖然穿著一身粗布衣服,整個(gè)人又大汗淋漓風(fēng)塵仆仆,他卻并未露出一絲輕蔑之色。
“這位壯士,請(qǐng)問你來敝府是有何事?”
大山牽著馬韁,呼哧呼哧地喘粗氣。
守門人給他倒了碗水,“先喝口水再說不遲。”
大山道了聲謝,一口氣把水喝干,長長地舒了口氣,這才問道:“請(qǐng)問這里可是余府?貴府可是有位小姐嫁到了廣昌縣的李家?”
守門人一聽這話更加重視了幾分,連忙說道:“這里確實(shí)是李府,我們府上嫡親的大小姐正是嫁到了廣昌。這位壯士可是小姐派來的?”
大山從懷里掏出被汗打濕的信,不好意思地擦了擦,這才遞給守門人,“這是你家小姐的親筆信,勞煩你交給貴府主人。還有這個(gè)……”大山又從懷里掏出個(gè)小木盒一并交給他。
守門人把信和木盒收好,說道:“壯士先請(qǐng)里面休息,等我家少爺回了話再好好酬謝壯士。”
大山憨憨地笑道:“不用,待會(huì)兒我就回去,家里還有人等著。我就在門房等著,若有回信我正好捎回去。”
守門人和善地笑笑,把大山引到門房里,讓小跟班擺好了茶水好好招待著,然后才急匆匆地進(jìn)了內(nèi)院。
余府的主人們剛剛用了晚膳,老大余文俊、老二余文德正一起在前廳聽各處的管事報(bào)賬。
當(dāng)聽到守門的老余頭求見的時(shí)候,余文俊還著實(shí)吃了一驚,老余頭在余府做了三十多年,向來是個(gè)知分寸的,若不是有什么急事,定然不會(huì)在這個(gè)時(shí)候來前廳打擾。
“讓他進(jìn)來。”余文俊發(fā)話。
老余頭進(jìn)門之后恭恭敬敬地請(qǐng)了安,多余的話一句沒說,直接把書信和木盒呈給了余文俊。
余文俊打開木盒,看到里面通透翠綠的玉鐲先是一驚,然后趕緊把鐲子放在一邊,打開那封皺皺巴巴的信。
薄薄的一張信紙,用蠅頭小楷密密麻麻地寫得滿滿當(dāng)當(dāng),余文俊的視線快速地從信頭移到信尾,臉色越來越難看。
“怎么了,大哥?這信可是小娥差人送來的?”一旁的余文德著急地問道。
“你自己看吧!”余文俊鐵青著臉把信交給他。
余文德看完后,比余文俊還要?dú)鈶崳荒_踢翻下首的太師椅,大罵道:“天殺的李安仁!老子讓他不得好死!”
要是別的時(shí)候,余文德如此粗魯余文俊定然要訓(xùn)他,此時(shí),余文俊卻更想由著他多罵幾句。
余文俊壓下心底的氣憤,盡量平靜地問道:“送信的人呢?”
老余頭趕緊答道:“在門房候著呢!”
“可是咱們府中跟過去的?”
老余頭搖搖頭,“看著臉生,不過……”
“但說無妨。”
老余頭看了眼余文德,垂首道:“二公子見了興許認(rèn)識(shí),我看著倒像蘇家二房那位養(yǎng)在莊子上的少爺。”
余文德“噌”地站起來,喊道:“怎么可能是他?他有這么好心幫咱們送信?”
余文俊白了他一眼,擺擺手,“先把人請(qǐng)過來吧!”
“誒!”老余頭看出事情不小,也不敢耽擱,匆匆地去請(qǐng)人了。
“你先坐下。待會(huì)兒若真是蘇家的人,你得給我好好招待著,不許犯驢脾氣。”
余文德孩子氣地撇撇嘴。
余文俊敲打完弟弟,又對(duì)身邊的小廝說,“去支會(huì)管家一聲,收拾出一間客房,一應(yīng)用具都用好的,再撥幾個(gè)使喚的人過去。”
余文德嘟囔道:“干嘛對(duì)他那么好?那小子在莊上的時(shí)候沒少跟我打架……”
余文俊白了他一眼,余文德趕緊閉上嘴。
大山跟著老余頭進(jìn)門之后,看到余文俊后愣了一下——有點(diǎn)眼熟;然后又看到他旁邊的余文德,不由地瞪大眼睛,叫道:“怎么是你?!”
余文德愣怔過后爆發(fā)出一陣大笑:“哈哈哈哈!你怎么落魄成這樣兒了?”
“這樣咋了?”大山見到兒時(shí)的玩(對(duì))伴(頭),不由自主地帶上了鄉(xiāng)音,“哥現(xiàn)在過得好著呢!話說,你咋在余府?你和李少奶奶啥關(guān)系?”
余文德吊兒郎當(dāng)?shù)靥籼裘迹靶《鹗俏矣H妹,一個(gè)娘生的!”
大山撇撇嘴,小聲嘟囔:“沒想到少奶奶那么好的人竟然有個(gè)愛告狀的哭包哥哥,真倒霉……”
余文德臉一紅,吼道:“你說誰呢?”
大山瞪著眼,“說你咋了?我說的不對(duì)啊?你哥可以作證。”
余文德一拍桌子,“你——”
“行了!”余文俊頭疼地揉揉額角,盡量友善地對(duì)大山說道,“謝謝你替小娥來送信,請(qǐng)問她還有沒有什么話讓你捎帶嗎?”
大山耿直地?fù)u搖頭,“我沒見到大少奶奶,這信是她府上的一個(gè)管事交給我的。是不是大少奶奶受了什么委屈?她那個(gè)夫君可不是什么好東西。你們可要回信?正好我能順手捎回去。”
余文俊忙道:“我已命人收拾好客房,蘇少爺歇一晚再走不遲。”
大山擺擺手,“我哪里還是什么‘蘇少爺’?叫我大山就成。歇一晚就算了,家人都惦記著。我這個(gè)馬是良種,走夜路也不怕。”
余文俊勸道:“你一路過來也辛苦了,人累馬也累,不如暫且歇下,明天一早再啟程不遲。我們兄弟也要往廣昌去一趟,正好路上作個(gè)伴。”
余文俊說話的時(shí)候,余文德一直把頭撇到一邊,作出一副不屑的樣子,可是那雙眼睛卻時(shí)不時(shí)偷瞄大山。
大山聽著余文俊的話,心里一想,也行,于是爽快地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
余氏兄弟皆是松了口氣。
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棗兒溝,江家。
江逸披上一件厚衣服,在屋里搓著手,一個(gè)勁兒嘟囔著:“怎么這么冷?好像突然就冷了。”
蘇云起把衣服給他系好,說道:“這都進(jìn)十月了,還能不冷?如果再往北走些,想來這個(gè)時(shí)候早就下雪了。”
江逸一愣,突然問道:“今天初幾?”
“十月初十。”
不知想到什么,江逸神情一陣失落。
“怎么了?”蘇云起輕聲問。
“今天是我的生日。”江逸落寞地說。
“你的生辰?”蘇云起稍稍一想就明白過來,江逸說的是“他”的生日。
江逸嘆了口氣,“外婆總管我的生日叫‘初雪之日’,因?yàn)槊磕甑轿疑者@天都會(huì)下第一場(chǎng)雪——現(xiàn)在我才知道,我一個(gè)沒爸沒媽的野孩子哪里有什么生日?蘇云起,你說,是不是因?yàn)橥馄畔矚g這天,所以才把它定成了我的生日?”
蘇云起沒有說話,他只是把喋喋不休的人攬到懷里,一下一下溫柔地?fù)崦牟鳖i。
半晌,江逸甩甩腦袋,不滿地說:“像摸小狗似的。”
蘇云起笑笑,任由他掙脫開自己的懷抱。
江逸的心事來得快去得也快,他在屋子里轉(zhuǎn)了一圈,就開始跟蘇云起商量家事:“屋里挺冷的,該點(diǎn)炭盆了——你說咱們是自己燒還是買?”
“你拿主意。”家事方面,只要是江逸提出來的,蘇云起從來不會(huì)有意見。
“若是買就不用著急了,下次去縣里的時(shí)候順便捎回來。若是自己燒,就得趁下雪前到山上拾些木頭……”
一提到上山,江逸冷不丁想到白天的事,突然說道:“對(duì)了,白天見的那個(gè)人,你知道他是誰不?”
“燕王世子——朱高熾。”
江逸張大嘴巴,“你怎么知道?!”他是有金手指才推斷出來的,蘇云起是怎么知道的?他不是朝廷軍的嗎?應(yīng)該沒接觸過朱棣才對(duì)啊!
蘇云起捏捏他的臉,笑道:“不用這么驚訝。我認(rèn)識(shí)他后面那個(gè)穿黑衣服的侍衛(wèi)首領(lǐng),燕王軍玄隊(duì)的老大,玄一。原本我也只是猜測(cè),還是后面察覺有人跟蹤咱們,我才最終確定——他們的輕功路數(shù),正是玄隊(duì)人慣用的。”
江逸驚呼:“有人跟蹤咱們?!”
蘇云起點(diǎn)頭,“無須擔(dān)心,他跟到門外查看了一番就離開了。如今咱們就是平頭百姓,也不怕他看。若是真甩開了他,反而有可能招來麻煩。”
江逸一想確實(shí)有道理,可他還是不太甘心,“就算你能認(rèn)出玄一,那也不能證明那個(gè)領(lǐng)頭的人就是朱高熾啊,或許是其他人呢?”
蘇云起笑笑,“燕王的玄隊(duì)是專門用來保護(hù)世子的,既然身邊跟著玄隊(duì)的老大——如果不是朱高熾,除非燕王世子換人了。”
江逸豎了豎大拇指,“厲害!”
江逸敬佩的眼神,竟讓蘇云起覺得比得了上鋒的獎(jiǎng)賞還要高興。
過了一會(huì)兒,江逸又有些擔(dān)憂,“天氣這么冷,你說他們會(huì)不會(huì)還在山上?”
蘇云起沉思片刻,說:“這里三面環(huán)山,他們又無馬匹代步,想來是遇上了什么麻煩,應(yīng)該不會(huì)輕易下山。”
“啊?那得多冷啊!傳說朱高熾的身體挺單薄的,很容易生病。他以后當(dāng)了皇帝可比他爹仁慈多了,要是這時(shí)候有個(gè)三長兩短……”江逸越想越擔(dān)心。
蘇云起笑著看他,“你有什么主意?”
江逸眨眨眼,“不然……咱們偷偷給他們送些熱食和棉被?”
蘇云起無奈地揉揉他的臉,“不怕招來禍?zhǔn)聠幔俊?
江逸想了想,說道:“應(yīng)該不會(huì),朱高熾是出了名的仁愛之君,他好文厭武,不喜苛政,應(yīng)該不會(huì)忍心反過來加害施以援手之人。”
“為什么非要幫他呢?”
“算是……緣分吧,既然讓咱們碰上了。”江逸拉住蘇云起的衣袖,小聲道,“我也不想讓他生病或者死掉,有他在朱棣之后當(dāng)皇帝,百姓們才能得以休養(yǎng)生息。”
據(jù)小木牌所說,朱棣剩下的兒子里一個(gè)比一個(gè)暴躁,沒一個(gè)能成為愛民如子的好皇帝。
蘇云起沒問他為什么會(huì)知道這些,也沒問他為什么那么肯定朱棣會(huì)當(dāng)上皇帝。只是默默地幫他把吃食和棉被準(zhǔn)備好,打算摸黑送到山里去。
臨出門,江逸突然說:“我還是跟你一起去吧!”
蘇云起無奈道:“非要去嗎?夜里山路不好走,還冷。”
江逸點(diǎn)點(diǎn)頭,“你一個(gè)人去我不放心。”
有了這句話,即使多費(fèi)些心,蘇云起也甘愿了。
“去,把那件大裳披上。”
“嗯!”
蘇云起特意打的一窩毛色相近的狐貍,小川親手熟的皮子,江春草一針一線縫成了大裳。穿在身上拉風(fēng)極了。
江逸裹著暖和又拉風(fēng)的大裳,喜滋滋地打開大門,然后,呆住了。