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山上的活干完了,江逸又開始琢磨著家里的活。
“對(duì)了,我有沒有跟你說過想在新房里盤倆土炕的事?”江逸戳戳旁邊的蘇云起。
“說過……”蘇云起聲音里帶上了幾分睡意。
“誒,你先別睡,一起商量商量唄!”江逸翻了個(gè)身,扳著蘇云起的肩膀讓他面對(duì)自己。
蘇云起閉著眼睛,放松身體,任由他胡鬧。
“不許睡。”江逸帶著壞笑,用手指撐開對(duì)方的眼皮。
蘇云起無奈地嘆了口氣,抓住他作亂的手,睜開寒星般的眼眸縱容地看著江逸,“說吧,商量什么?”
江逸扭著身子往他那邊拱了拱,湊近了說道:“趁著這幾天天氣好,咱們到河邊曬些土坯唄,大伯家有模子,趁著立冬前把后屋的炕盤起來,天越來越?jīng)觯荒芸傋尨蠛K麄兇虻劁伆。 ?
“行,都聽你的。”蘇云起眼帶笑意,語氣也比平時(shí)柔軟了許多。
江逸捏住他臉頰上的肉,不滿地說道:“認(rèn)真點(diǎn)兒好不好?跟你商量事兒呢!”
蘇云起無奈地揉了揉額角,驅(qū)趕跑了最后一只瞌睡蟲,眼睛一眨不眨地盯著江逸。
江逸“撲哧”一聲笑了,“干嘛瞪這么大眼,怪嚇人的。”
蘇云起表情破裂,一把將人禁錮到懷里,聲音低沉,“我的小祖宗,你到底想怎么樣?”
“呸!我才沒那么老。”江逸悶在他懷里,聲音也悶悶的,“我還想在西墻下起兩間坯房,過了寒露就要下霜,大娘她們總不能大冬天的還在草廬里做活;學(xué)堂的孩子也越來越多,白天云舒還說有外村的過來打聽,興許還得加人,總不能一直擠在那個(gè)小廳里。”
蘇云起揉了揉他的脖頸兒,輕輕地“嗯”了一聲。
江逸蹭了蹭腦袋,擺脫掉脖子上的搔癢,繼續(xù)道:“那幾間屋子本來是留給大山和云舒娶媳婦用的,大海他們幾個(gè)如今算是暫住,等明年開春銀錢充足了就在院墻外面另起一套,照著這個(gè)樣子,大海他們都有份。”
“嗯,你想做什么就去做,銀錢等物不用擔(dān)心。”蘇云起沉穩(wěn)的聲音在他頭頂響起。
江逸無聲地笑了,嘴上卻不客氣地說:“說得你好像挺有錢似的,拿出來我看看?”
江逸比誰都清楚,蘇云起身上一個(gè)銅板都沒有,賣藥材的那二百多兩早就交給他了。就算他時(shí)不時(shí)進(jìn)山獵個(gè)野物得個(gè)幾錢銀子,不是給家里買了日用就是悉數(shù)交給江逸保管,從不私藏。
“是,我哪里有錢?我是你的小長(zhǎng)工……主人,施舍點(diǎn)銀錢可好?”蘇云起故意湊到他耳邊慢慢地說著。
那磁性的聲音仿佛帶著勾似的,把江逸的心都勾到了溫嘟嘟的水里,一下就酥了。
“臭不要臉!”江逸惱羞成怒地罵。
“哈哈!”蘇云起無比包容地笑。
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第二天,江逸就在飯桌上宣布了未來幾天的安排。
上午,云舒照例是教導(dǎo)孩子們讀書。大山留在家里照應(yīng)著針線坊,必要的時(shí)候搭把手。
其他人,包括他自己在內(nèi)分兩波到地里和山上干活,鋤草、澆水、捉蟲。
這段日子江逸漸漸發(fā)現(xiàn),古代糧食產(chǎn)量低的很大一部分原因就是靠天收,尤其是在水肥管理上,十分不科學(xué)。他決定通過自家的嘗試,至少讓棗兒溝的村民形成按作物成長(zhǎng)周期澆水施肥的觀念。
中午回家吃飯,休息一個(gè)時(shí)辰。
下午,全體出動(dòng),到河邊挖膠泥,做土坯。
這樣一來,正好避開了一天中太陽最曬的時(shí)候,人不至于太辛苦,也不用擔(dān)心土坯會(huì)曬壞。
這樣的安排幾乎得到了大家的一致同意——為什么說幾乎呢?因?yàn)椋莞碌氐南敕ū获g回了,與他低效率的田間勞動(dòng)相比,針線坊顯然更需要他。
更何況,如果他留在家里,還能給辛苦勞作的眾人準(zhǔn)備些營(yíng)養(yǎng)豐富的飯菜。一舉多得。
江逸最終妥協(xié),和大山調(diào)換了位置。
日子照著他的計(jì)劃一天天過著。
唯一不同的是,下午曬土坯的時(shí)候多了許多小幫手,大多是學(xué)堂的孩子,還有些沒在學(xué)堂讀書的也跟著過來幫忙。
這個(gè)時(shí)間孩子們往常都會(huì)看著小鴨們游泳吃草,順便給家里的牲口家禽割些草葉或者找點(diǎn)其他吃食。
如今鴨子們都被趕到河邊,在那里愿干嘛干嘛,它們的小主人則積極地加入到了江逸家的干活隊(duì)伍中,挖膠泥、運(yùn)送土坯,干得可起勁兒了,根本不比大人差多少。
江逸原本還擔(dān)心人家大人會(huì)有意見,沒想到,后面幾天甚至還有大人們專門把孩子領(lǐng)過來讓江逸盡管指派。看那架勢(shì),如果不是地里農(nóng)活多,他們自己肯定都得過來幫著弄。
孩子們干活純賣力氣,不會(huì)使巧勁兒,江逸怕把他們累壞了,每次勸他們?nèi)ネ娴臅r(shí)候,這些半大小子們總會(huì)無辜地看著他,一副“我是不是做錯(cuò)什么”的表情。
江逸都不知道說什么好了,干脆由他們?nèi)チ恕?
他琢磨著等閑下來之后給孩子們準(zhǔn)備些好吃的好玩的,不然心里過意不去啊!
這天上午事情不多,針線坊里用不著他。正好,江春材送來了些好東西。
“小逸,你看看,這是我種的山藥。村里沒人種這個(gè),我也不知道怎么收拾,沒想到長(zhǎng)得還挺粗。”江春材一臉喜氣,顯然對(duì)自己的勞動(dòng)成果十分滿意。
江逸也高興得不行,之前就聽英花提過好幾次,沒想到真是麻山藥。
這可是好東西,當(dāng)初他們做項(xiàng)目的時(shí)候,棗園旁邊就是他們學(xué)校兄弟專業(yè)的麻山藥基地,每年收獲的時(shí)候他們也能跟著沾沾光。
人家經(jīng)費(fèi)可比他們充足多了,沒辦法,麻山藥渾身是寶,吃法也多樣,麻山藥露還被那幫家伙做成了品牌。廠商一高興,上百萬的經(jīng)費(fèi)眨眼工夫到位,地方政府也有獎(jiǎng)勵(lì)政策。
當(dāng)初看得江逸他們是眼紅不已,因此他對(duì)這東西可謂是印象深刻。
“大伯,這東西可以蒸著吃,也可以煮著吃,還可以和排骨一起燉,味道不錯(cuò)。”江逸翻看著地上的幾支帶著枝杈和須根的麻山藥,心里想著或許是沒經(jīng)過人工培育的關(guān)系,品相算不上好。
江春材聽了他的話,十分驚喜地問:“你吃過這個(gè)?”
江逸點(diǎn)點(diǎn)頭,“我管這個(gè)叫麻山藥,能食用也可入藥,產(chǎn)婦、脾虛者以及消渴癥患者最適合吃。老人小孩多吃些也沒壞處。”
“對(duì)對(duì)對(duì)!”江春材連連點(diǎn)頭,“那幾株秧苗是我上次出門一個(gè)博陵的朋友送的,當(dāng)初他也是這么說。我一聽這么好就想著帶回家種種,若是能成也算給咱們村多尋了一條路。小逸可會(huì)種?”
江逸不好意思地笑笑,實(shí)話實(shí)說:“我只見過人家種。”
江春材聞言有些失望。
江逸安慰道:“大伯若真想種何不問問您那位朋友?或者干脆去一趟博陵,怎么說也要買秧苗。”
“話是這么說沒錯(cuò),可是這博陵鎮(zhèn)在保定府南一百里,距咱們這兒少說三百里地,中間翻山越嶺的往快了算也得走上六天,這中間的一應(yīng)花銷不說,光是雇車的錢就不是小數(shù)。哎!我再想想吧!”江春材越合計(jì)心里越苦。
江逸心思一轉(zhuǎn),倒是有了些想法,但他沒立即說出來,萬一到時(shí)候不成反而讓江春材失望。
把江春材送走后,江逸心里也有了主意——不是要犒勞孩子們嗎?正好做些麻山藥的糖葫蘆。
沒有竹簽可以用木簽代替,棗木心實(shí),削好了之后又硬挺又干凈。江逸把這活交給了譚小山,這孩子也不問有什么用,江逸怎么說他就怎么做。
江逸趁他削竹簽的工夫,把麻山藥洗了切成段上鍋蒸。
在這期間江逸又找來光面的案板,用冷水泡過之后晾在一邊。還有一大塊冰糖,這東西是他上次去縣里的時(shí)候見到的,買了好大一塊,沒想到這么快就用上了。
約莫過了二十來分鐘,鍋里的麻山藥變軟了,白色的肉質(zhì)邊緣泛著微微的紫色,就算是蒸好了。
這時(shí)候譚小山也已經(jīng)安安靜靜地削好了三十多根木簽,用水洗干凈之后整齊地碼在一起。
江逸贊賞地拍拍他的肩,“待會(huì)兒做好了,給你挑根最大的。”
“給……小寶。”譚小山一本正經(jīng)地說。
“呵,你小子!”江逸忍不住笑了。他手上不停,把蒸好的山藥段一截截插到木簽上,每插好一串就放在高粱稈編的蓋簾上,沒一會(huì)兒就插了十來串。
譚小山在一旁看著,很快就學(xué)會(huì)了。他也開始幫著江逸弄。
譚小山從沒學(xué)會(huì)說話的時(shí)候就已經(jīng)開始幫著譚木匠做木活了,自小練就了一雙巧手。他串出來的山藥串怎么看怎么比江逸弄的多出了幾分美感。關(guān)鍵是人家速度還快。
江逸干脆攤攤手,把這活交給他做,自己跑去生火、熬糖色(shǎi)。
他把那塊超大的冰糖用干凈的麻布裹了,找了塊石頭狠命砸,全部砸成小碎塊以后才丟進(jìn)鍋里,又加了些水。
熬糖色剛開始要用大火,等到糖色微微發(fā)黃、開始冒泡之后就立馬變小火。火候不到黏性不夠顏色也不好看,過火了會(huì)發(fā)黑發(fā)焦口感變苦。
如今江逸用慣了這種燒干柴的土灶,也漸漸練就了一副掌握火候的本事。糖色熬得不輕不重剛剛好。
“小山,快把麻山藥串拿過來!”江逸在廚房喊。
譚小山關(guān)鍵時(shí)刻機(jī)靈得很,端著一蓋簾山藥串就送到了江逸手邊。
江逸捏起一串,在泛起的糖泡上轉(zhuǎn)了一圈,基本沾得均勻之后,“啪”的一聲摔在一旁的案板上,再朝著自己的方向一拉,好看又好吃的糖片就出來了。
“成了!晾涼后就能吃。”江逸抱著手臂觀察了一小會(huì)兒,還挺有成就感。
譚小山咽咽口水,眼睛往學(xué)堂的方向瞄了一下,問:“小寶什么時(shí)候下學(xué)?”
江逸看了看院子中間的日晷——這還是他特意讓蘇云起買的,“大概還有半個(gè)時(shí)辰吧,不用等小寶,待會(huì)兒晾好了你可以先吃。”
譚小山搖搖頭,又跑到院子里穿串去了。
江逸看著他的背影笑笑,繼續(xù)手上的動(dòng)作。
青磚圍成的院落組成一方小小的天地,廚房里“啪啪啪”粘糖葫蘆的聲音,伴著學(xué)堂里朗朗的讀書聲,還有草廬里婦人們的輕聲細(xì)語,和諧而美好。
讓人的心也跟著安靜下來。