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“啟蒙派占上風,獲得的支持者最多,”小布羅意暢快地大笑,“案子有希望了!”
他的朋友冷靜回應:“大概吧?!?
“你看起來不怎么肯定?”
“我只知道,如果真心想辦成這件事,一開始就不應該大張旗鼓。”羅伯斯庇爾轉了轉手中的茶杯,“我們的王后陛下之前要啟動牛痘試驗,是怎么做的呢?悄無聲息地進行。如果不是被人刻意泄露,拿來大做文章,說不定現在研究已經有進展了。那才是要辦成事的態度?!?
“……越是被廣泛討論,阻力就越大?”
“對。如今連俄國那位女皇都在看著這個案子,我懷疑再過幾天,可能連美洲都會看熱鬧。法蘭西當局承受的壓力如此之大,無論做什么決定都會得罪一些人。我看他們最終會使出最好用的那個招數?!?
“什么招?”
“拖。拖到大家失去耐心,再也不關注了,再偷偷處理。但到時候侯爵夫人的尸體還能保持幾分完整,可就不知道了……”
小布羅意不是傻子。略一思索:“你這么一說,我也覺得這次鬧得有些超乎預料。有人在背后推動?”
“而且是個別有用心之人?!?
瑪麗打了個噴嚏,忙用手帕擦了擦。
“感冒了?”
“不像是?!?
郎巴爾點頭,繼續剛才的話題:“路易還在猶豫?”
“他心里偏向開棺驗尸,但是怕得罪死梵蒂岡,不敢開口。不過舒瓦瑟爾的強硬給他不少信心?!?
郎巴爾捂著嘴笑:“我也聽說了。舒瓦瑟爾對教皇特使大罵:‘你們克雷芒十四世可還記得是誰扶他上臺的?我們能讓他上來就能讓他下去!’真是牛氣沖天。他不怕教皇被這么羞辱之后,干脆反水跟法國對著干嗎?”
“克雷芒十四世去年七月正式宣布解散耶穌會,已經得罪了不少人,現在不敢再冒險多一個敵人了。舒瓦瑟爾的外交手段看似強硬,其實是粗中帶細,沒有捏準時機不會出手。”
“那就太好了。希望路易早點下決心。”
“指望不了這個,”瑪麗笑著搖頭,“話題吵得越熱,他越是不安,也就越猶豫。”
“這樣是不是不太好?”郎巴爾皺眉,“我看現在報紙上的架勢,開不開棺都快成了決定法蘭西民族生死存亡的問題了。”
“真理越辯越明。就是要這么討論,新思想才能深入人心?!?
“你不怕玩火?新思想跟革命可是相輔相成的?!?
“所以我才要趁現在盡力把新思想的輿論掌握在自己手里。”
“就像拉攏羅伯斯庇爾一樣?”
“嗯哼?!?
郎巴爾點頭:“但是案件怎么辦?”
“明修棧道,暗度陳倉?!爆旣愋赜谐芍?,“以‘防止侯爵毀壞證據’的名義,我已經取得路易的同意,派衛兵先把墓地看守起來了。你覺得,有沒有這么一種可能,上帝垂憐侯爵夫人奇冤,忽然把墓地劈開——”
“然后飛出兩只蝴蝶?你演梁祝呢?”
兩人大笑。
于是,據侯爵夫人所葬教堂墓地的神父說,當天晚上他祈禱只是,從窗邊看到一道閃亮的白光,發現是墓園方向,急忙叫上守衛的警察一起去查看,就看到墓地上的積雪和泥土大開,露出黑沉沉的棺木。附近的居民也作證見到了奇異的閃光。
輿論嘩然,都說是神跡,紛紛支持開棺驗尸。
路易十六聽聞大喜,欣然下了諭令,派勒努瓦前去取樣。
據說埃佛瑞蒙德侯爵一聽說這個消息,就嚇得昏了過去。
與此同時,坊間也在流傳一個故事,說王后陛下憐惜冤案不能昭雪,愿意背負重罪,悄悄派人挖開墳墓,假托神跡;也有說王后是奉國王的意思這么做的。不管怎么說,民間對王室的好感再次提升。
一位神父氣沖沖地告訴蘭斯大主教,希望他與國王或者王后對質;老主教卻是愣了一會兒,搖頭嘆氣。
“捕風捉影的傳聞,叫我怎么去對質?得到的只是一句否認罷了。這件事教會已經輸了,以后不必再提?!?
時隔兩周,海格力斯廳的庭審大戲再次拉開大幕。
蘭斯大主教稱病缺席,但法庭還需要一位德高望重的神父見證,于是在巴黎因救濟院和習藝所而備受尊崇的韋蒙主教代他出席。
韋蒙是在元旦剛剛獲得新任命的。由于法國還沒有職位空缺,所以他雖然升職,但沒有實際管轄的教區,仍留在巴黎,繼續慈善事業。
其它“主要演員”不變,不過,圍觀庭審的觀眾換了不少。為了表現國王的恩寵,有必要給另外一些人觀看機會;獲得資格的觀眾們也以此為榮。
在觀眾席中,有三位特別的觀眾,那就是拉瓦錫、英根豪茲和阿揚公爵。
在場的所有人中,除了詹納以外,恐怕只有這三個人清楚,詹納今天要做的實驗,并沒有十成十的把握。
被淹沒在該不該開棺的討論大潮中,科學界,特別是醫學界、生物學界和化學界的聲音,顯得有些微不足道。他們關注的焦點在于:就算能夠開棺,真的就有方法檢驗出人體內的砷嗎?以往的試驗早已證明,用檢驗食物中的砷的那套方法用在人體上,是行不通的。
瑪麗和郎巴爾從后世來,先入為主地認為這很簡單。然而在此時,這卻是前沿科技。
為了解決這個問題,四個人幾乎聯系了所有能聯系的同行,邀請他們共同探討,集思廣益;這些同行又去聯系同行;結果,這成了幾乎全歐洲的研究者之間的熱門話題。
一位德國醫生約翰·梅茨格的信引起了他們的注意:他發現,三價砷化合物和木炭在加熱的情況下,會發生氧化還原反應,聲稱砷和二氧化碳。砷在剩余的木炭表面積聚,形成可觀察的“砷鏡”。
這比起先前用鋅和酸生成有輕微大蒜味的□□要直觀多了,而且如此一來,即使人體內殘余的砷的量更少一些,也能夠發現。
以這一思路為基礎,他們沒日沒夜地在實驗室里測試、改進,還毒死了兩只羊來模擬試驗,終于得出了一個還算滿意的結果。但沒有在人身上檢驗過,誰也不敢打包票。
詹納醫生作為專家證人二次出庭,獲得雷鳴般的掌聲。只有他知道,自己的手心都是汗。
莫普提醒觀眾,接下來將有血腥畫面,如有不適者請避免注視。
接著一聲令下,羅伯斯庇爾捧著一個大玻璃罐,走到了試驗桌邊。隔著半透明的玻璃,可以看到一個完整的胃部。
“我的上帝??!”有女士低聲叫了出來。眾人在胸前劃著十字。