第203章 海上突襲

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    &nb瑪麗是被號角聲驚醒的。

    &nb她猛地起身，才剛站好就差點因為船身的劇烈晃動而摔倒。

    &nb“發生什么事了？！”

    &nb隔著薄木板門，看守她的女海盜沒有回答。門吱呀一聲打開，對方嚴肅的面孔出現在眼前。

    &nb“待在這兒，哪也不許去！”

    &nb說完就猛地把門合上。

    &nb聽著那逐漸遠離地急促腳步聲，瑪麗微微一笑：我可沒答應。

    &nb光是聽一聽忽然沸騰起來的混亂人聲，就知道發生了什么緊急狀況；越是這種時候就越沒人理會她。她看了看身上：一身普通男裝，寬松的無套褲，沒有會讓人聯想起人質身份的東西

    &nb——她先前強烈要求給一套換洗衣物，卡特琳娜嗤笑著扔下粗布麻衣，等著看笑話，沒想到瑪麗真穿上了。卡特琳娜半是掃興地把那條漂亮的橘色紗裙收走，盤算著在需要的時候用來做給卡斯特路的信物，證明人質真的在她們手上。

    &nb門沒有鎖，隨手一推便開。

    &nb她跑到樓梯旁，一路沒有碰到一個人。事態看來真是相當嚴重。

    &nb來到上一層甲板，聲響從模糊逐漸變得清晰。轟隆的巨響她很熟悉，她的研究基地那個火藥試場經常發出，附近居民抱怨連連。

    &nb“是海戰？而且是炮戰！”

    &nb炮彈可不是隨便打著玩的東西，肯定是遇上了敵人。

    &nb想不到這么快就能近距離看到。興奮的心情壓下一絲憂慮。在最糟糕的情況下，假如卡特琳娜戰敗，自己也說不定會葬身魚腹；但還是好奇占了上風。

    &nb在一個估計是走得太急忘了關門的房間里，從窗戶張望。可惜窗戶太小，她只看到兩艘船——她甚至分不出這是不是卡特琳娜的。

    &nb又接連幾聲轟隆，船身劇烈地搖晃。

    &nb一待停止，瑪麗就沖出房間，沿著樓梯往上爬。

    &nb“你在這里干什么？”

    &nb她幾乎迎頭撞上一個人。對方稚氣未脫，表情卻很是沉穩，顯然不是第一次經歷這樣的戰斗。

    &nb瑪麗還沒來得及開口，對方又硬邦邦地砸了一句：“船長那兒需要人手！還不快去！”

    &nb好吧。

    &nb“船長在哪兒？”

    &nb“在甲板上！”那人頭也不回，沖向走廊里一個房間。

    &nb夜色濃黑，烏云密布。只有甲板和樓船中的點點燈光，照在甲板上來往喧鬧的人群之間。在外人看來，這里簡直混亂得像個集市；只有女船長本人能從中看出各組執行命令的秩序。

    &nb“拉滿！拉滿！轉向！不想死就快點！我們的小船下水了嗎！”

    &nb“已經下了兩只。”

    &nb“加緊速度！”

    &nb下海的小船系著粗繩，另一端連在巴塞羅那號上。在逆風或無風，船上又沒有槳室時，就只能多放幾只這樣的小船，讓水手在小船上劃槳牽引。

    &nb“趴下！”敵船的炮口發出火光，從望遠鏡里看到的卡特琳娜大喝一聲。

    &nb又是一輪齊射，其中一枚炮彈落在甲板上，砸出一個大洞，五六個人瞬間陷下去，生死不知；附近的人要不是及時臥倒，被飛濺的木頭碎塊傷到的人會更多。船身一陣搖晃。

    &nb“媽的，倒霉！”卡特琳娜狠罵一聲。

    &nb單獨一門大炮在海上，在最遠射程時的命中率，如果是超一流的海軍、以超一流的訓練培養天賦超一流的炮手，才有可能達到1%。你沒看錯，是1%。炮彈射出之后，射不射中就只有靠信仰了。

    &nb這就是為什么此時的軍艦必須用排炮，而且炮數越多越好。

    &nb不過，即便如此，也至少要有69門炮，命中敵船的概率才超過50%。

    &nb按照西班牙海軍的分類，擁有超過50門炮的軍艦，都可以叫戰列艦了——區區海盜當然弄不到這樣的船。

    &nb兩艘海盜船互射，除非在兩三百米的直射范圍內，否則射一個下午都可能命中不了一發。

    &nb所以卡特琳娜當然有理由覺得倒霉。

    &nb如果進入直射范圍，情況就不同了，命中率不會這么低。幸好為了發動突然襲擊，對方沒敢靠得太近；但是他們占著順風位置，很快就能拉近距離。如果在此之前還不能順利轉向，就幾乎只有被動挨打的份兒——

    &nb大炮一般只安裝在船側：炮身在船艙里一字排開，黑洞洞的炮口從整齊的炮孔伸出。船首或船尾如果裝炮，一般放在甲板上，而且數量一個手都能數得出，很難形成戰斗力，性價比不高；故此巴塞羅那號沒有裝上。

    &nb大炮兩輪齊射之間，是有停頓的。重新裝藥、裝彈不說，還必須留下充足時間給炮管散熱，否則會因為過熱而炸膛，有的船只甚至給炮手們配備扇子。

    &nb這就是巴塞羅那號的海盜們要抓住的時機。

    &nb“下水，快把所有船下水！”

    &nb“加的斯號和瓦倫西亞號呢？還沒趕上來？”這兩艘船離得最近，也是最能指望的。在被襲擊的第一時間，他們就向兩艘船發了信號。

    &nb“正在趕！但是逆著風，速度太慢！”

    &nb卡特琳娜口中爆出連串臟話。

    &nb“伙計們！只能靠我們自己了！卑鄙的‘黑龍’搞偷襲這套，以為能干掉我們，搶走我們的地盤！我們會認慫嗎！”

    &nb“不會！”

    &nb“我們送他們下地獄！”

    &nb“對！”

    &nb“搶走他們的錢！”

    &nb“對！”

    &nb“干他們的女人！”

    &nb“對！”

    &nb——似乎沒人覺得一個女人這么說有什么不對。

    &nb不管怎么說動員相當有效。摩拳擦掌地海盜們干脆直接把空小船扔下海，然后一個個跳進海里，再爬到小船上。四只船、四十多個人全力劃著槳，牽引著巴塞羅那號調轉方向。

    &nb“船長，為什么不放出誘餌？”

    &nb“什么？”四處的吵嚷聲音把先前的聲音幾乎埋沒，卡特琳娜不耐煩地大吼，“有屁大聲放！”

    &nb“我說我們為什么不熄滅船上的燈光，讓小船各自帶著燈向不同方向分散！在這么黑的夜里，對方要想判斷我們的方位，只能靠燈光！”

    &nb卡特琳娜瞪著黑白分明的大眼睛，嚴厲地看著這個大膽提出建議的人。燈光昏暗，她只看到對方穿著一身普通裝束，戴著一頂軟帽，臉的輪廓在陰影之下；清脆的聲音雖然耳熟，但一時沒想起來是誰。

    &nb“不錯！”卡特琳娜用力拍拍他的肩膀，“這正是我打算做的。”

    &nb那些海上熟手比那個提建議的小年輕要有經驗多了。他們很快意識到小船的高度和大船不同，于是找來竹竿撐起提燈。另外，小船的速度也要有快有慢，讓對方猶豫不決。

    &nb“大家都把自己的位置記住，待會兒不要隨意走動！要是失足掉下海可沒有會去救！”這樣的命令在船員之間傳達著。

    &nb整艘船的燈光忽然熄滅，顯然也讓對方很是意外；證據就是預計中應該到來的新一輪齊射沒有響起。

    &nb不一會兒，回過神來的地方船長再次下令開炮——顯然是想趁巴塞羅那號還離原地未遠時爭取再射中一次。

    &nb這一次，運氣沒有站在他們一邊；炮彈一發也沒中。

    &nb隨著時間推移，隨著誘餌船的燈點亮，敵船的炮口陷入了沉默。

    &nb巴塞羅那號轉向完成，現在船身右舷對準了敵船。

    &nb卡特琳娜興奮地綻開笑容，仿佛嗜血的猛獸出籠。如今己方在暗處，而對方那明亮的船樓就像是個活靶子，等著她的炮彈造訪。

    &nb但她沒有馬上下令開炮。

    &nb現在離得還太遠；一旦開炮，己方位置也要暴露，熄滅燈光的意義也沒有了。

    &nb她的誘餌船越來越遠，吸引著敵船逐漸迂回靠近——為了保證能隨時回擊，敵方船長當然不會蠢到把船頭對準這邊，直直撞過來。

    &nb被下了禁止大聲喧嘩命令的所有船員屏住呼吸，等待獵物靠近；而敵船上也因詭異的現狀而異常沉默；只有海風拍打帆布和海水輕敲船身的聲音。

    &nb燈光漸近。

    &nb漸近。

    &nb就在那組燈光以斜側方向完全進入蜘蛛鋪開的網時。

    &nb“開炮！”

    &nb卡特琳娜話音落下，守在炮艙入口的船員嘶吼著向里邊傳令：“開炮！”

    &nb“轟！”

    &nb這是巴塞羅那號今夜第一次奏響炮火之歌，猶如晴天霹靂，響徹云際；猩紅的瞬間火光，好像來自地獄的閃電。

    &nb“這一仗打得漂亮！我們本來處于絕對的劣勢，卻反敗為勝！雖然沒能吃下敵船，但‘黑龍’顯然已經被我們嚇破了膽！看到他們夾著屁股逃走的樣子了嗎？”

    &nb對方的旗艦遭受重創，就在卡特琳娜準備擴大戰果時，敵人的另外兩艘船也跟隨過來，用彈幕掩護，可能還想圍攻巴塞羅那號；不過，加的斯號和瓦倫西亞號隨后也趕了過來。

    &nb明白偷襲企圖已經失敗，對方迅速調轉方向撤走——當然不是原地調頭，這無異于送死，而是向右斜側，升滿帆離開戰場。處于逆風的卡特琳娜沒有追趕的意義。

    &nb假如單從結果計算，這一仗虧大了；但這樣的話當然不能對下屬說。

    &nb越是這種時候，就越要大加鼓勵。

    &nb“今后他們還敢再來挑釁我們嗎！”

    &nb“不敢！”

    &nb“而我們，絕不會善罷甘休。我們將會以牙還牙，以眼還眼，讓他們為今晚的所作所為，付出血的代價！”

    &nb“萬歲！萬歲！萬歲！”

    &nb她伸手靜了靜鼓噪的人群。

    &nb“先前，有一個人給我提出了一個不錯的建議，我很高興！想想看，在這種危急時刻，還敢于去想戰勝對手的方法，他是不是一個既勇敢又聰明的好家伙！”

    &nb“是！”

    &nb“好了，現在我們請他站出來，接受大家的歡呼！”

    &nb口哨、起哄、喝彩聲響成一片。然而持續一分鐘之后，卻沒有人走出人群。聲音漸小，眾人面面相覷。

    &nb卡特琳娜哈哈一笑：“想不到還是個害羞的人。怕什么呢！別像朵嬌嫩的小花兒似的，站出來吧！”

    &nb片刻之后，一個戴軟帽的人分開人群，低著頭走了出來。

    &nb“咳。”此人表情有些尷尬，又有些好笑。

    &nb卡特琳娜臉部肌肉抽搐了一下。

    &nb“是你？！”