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“我怎么能拒絕您的請(qǐng)求,”維耶爾在胸前比了個(gè)十字,“上帝憐憫心存善意的人。”
杜巴利用扇子擋住了嘴邊的笑意。
皺起秀氣的眉頭,維耶爾神父嘆了一口氣。
“要說(shuō)王儲(chǔ)妃最近的大事,那就是她拒絕‘公開(kāi)裝扮’了。”
“‘公開(kāi)裝扮’?”
“是這樣的……”
一邊聽(tīng)著王儲(chǔ)妃如何惹怒了國(guó)王、被冷淡對(duì)待,一邊做出震驚關(guān)切的表情,杜巴利夫人心里已經(jīng)快笑倒了。
除了維耶爾神父,她還有別的眼線。王儲(chǔ)妃身邊的首席女官,就是走她的門路被推薦上去的,一顆心自然也向著她。這消息她早就一清二楚了。
不過(guò),能從不同的人嘴里多聽(tīng)?zhēng)状文莻€(gè)臭屁小妞的狼狽相,她可是一點(diǎn)都不會(huì)拒絕的。
“天啊,殿下竟然這么做了嗎?唉,她畢竟還是個(gè)孩子……真希望她早日回心轉(zhuǎn)意啊。家人和諧,才能圓滿幸福?!?
這種假意表演的時(shí)刻,她相當(dāng)享受。小時(shí)候,她就曾有過(guò)當(dāng)歌劇演員的夢(mèng)想。
“對(duì)了,我有一個(gè)主意。”
她從小金絲櫸木箱里拿出一個(gè)包裝精致華美的小盒子來(lái)。打開(kāi)金屬扣,一對(duì)銀質(zhì)打底的珍珠耳環(huán)躺在猩紅色絨布上。
“神父,你能替我把這個(gè)送給王儲(chǔ)妃殿下嗎?”
“送禮物?”打量著那個(gè)精致的小盒子,維耶爾疑惑地問(wèn),“為什么?”
“收到禮物,哪個(gè)女人會(huì)不高興呢?她心情一好,就不會(huì)忤逆陛下了。”
神父恍然大悟:“夫人真是慷慨仁慈?。 ?
杜巴利赧然一笑:“我有自己的私心,想用這個(gè)來(lái)討好她呢?!?
“我一定如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)你的心意?!?
“等等,神父,”杜巴利忙說(shuō),“我想大膽地再提一個(gè)請(qǐng)求:能不能暫且以你的名義贈(zèng)送禮物?”
“這又是為了什么?”
“如果得知是我的禮物,王儲(chǔ)妃恐怕不會(huì)收下。我希望等過(guò)一段日子,找一個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)候,再告訴她這件事?!?
維耶爾欣然應(yīng)允。
國(guó)王的情婦微笑著送走對(duì)方。不只這一次,今后她還會(huì)借這位神父的手,多送幾次禮物。
一個(gè)漂亮、迷人、年輕、有學(xué)識(shí)的男人,殷勤地給自己送來(lái)各種精心挑選的禮物,如果你是王儲(chǔ)妃,能不對(duì)對(duì)方產(chǎn)生別的想法嗎?
杜巴利不信那個(gè)奧地利小丫頭拒絕得了。
***
離開(kāi)小特里亞農(nóng)宮,維耶爾掏出懷表看了看時(shí)間。
“到楓丹白露,大費(fèi)拉拉行館?!?
坐進(jìn)四面敞亮的馬車,維耶爾把窗簾拉嚴(yán)實(shí),擋住任何窺探的目光,甩手把《圣經(jīng)》扔到椅子上,松著肩膀往椅背一靠,嘖嘖兩聲。
“可真是一位充滿‘魅力’的王儲(chǔ)妃,人人都要打聽(tīng)她的一舉一動(dòng)?!?
這一去就要耗費(fèi)一個(gè)下午的時(shí)間;然而又不得不去。
在淺褐色大理石門柱前,車夫把幾乎要滑到座椅上的他叫醒。
他活動(dòng)活動(dòng)酸痛的頸脖,整了整衣領(lǐng)衣袖,將《圣經(jīng)》服服帖帖地攥在手里,挺直了背下車。
大費(fèi)拉拉行館原先是費(fèi)拉拉主教的出資修建的,雖然不是教堂,但外觀還是有教堂常見(jiàn)的哥特風(fēng)格——尖尖的塔頂,仿佛直通天堂。
維耶爾盯著藍(lán)天之下的穹頂,鼻尖發(fā)出一聲嗤笑。
進(jìn)了待見(jiàn)室,行館主人據(jù)說(shuō)還在見(jiàn)別的客人,維耶爾也不著急,和端茶的女侍有一搭沒(méi)一搭地聊起天來(lái)。
“愿上帝保佑,你的工作不辛苦吧,女士?”
“叫我蘿拉就好。”女侍被神父那雙眼睛盯得臉頰發(fā)紅,“并不辛苦。公爵為人和善,很少發(fā)脾氣?!?
“像他這樣的好人,理應(yīng)受到眾人的尊敬?!?
“哦,是的,是的。可是依我看,有些人并不是打心里尊敬公爵?!?
“怎么了,竟然有人敢冒犯他嗎?”
“上帝啊,沒(méi)有。但是我敢說(shuō),來(lái)這里拜訪的人有一半都不懷好意。他們臉上一套、心里一套,拍馬屁說(shuō)好話,指望從公爵這里得到賞賜。”
“以公爵顯赫榮耀的身份,這恐怕不可避免。不過(guò),畢竟面對(duì)他這樣地位的人,想必就算是懷著別樣心思的小人,也不敢造次?!?
女侍捂著嘴呵呵笑起來(lái),睫毛忽閃忽閃。
“……難道真的有?”
“可不!就說(shuō)現(xiàn)在正接見(jiàn)的這個(gè)狂徒吧,大約是叫馬拉,在英國(guó)什么地方留學(xué),自稱找到了人體和靈魂連接的關(guān)鍵,還說(shuō)只要方法得當(dāng),就能夠分離人和靈魂。這種大膽狂妄的說(shuō)謊者,一看就知道是來(lái)欺騙公爵的錢財(cái)?shù)?,?yīng)該立刻被驅(qū)逐出去。”
“你不相信有靈魂嗎?”
“當(dāng)然相信,”蘿拉含情脈脈地望著漂亮的神父,“可我認(rèn)為靈魂是上帝的領(lǐng)地?!?
“咔噠”一聲,通往會(huì)客室的門打開(kāi)了。
女侍剛剛議論的對(duì)象,通過(guò)待見(jiàn)室,向大門外走去。
馬拉年紀(jì)不大,長(zhǎng)相削瘦,兩個(gè)顴骨高高聳起,尤其顯眼。雙眼是倒三角形,本該顯得有些兇惡,不過(guò)微微下垂的眼角沖淡了狠勁,只帶來(lái)陰鷙的感覺(jué)。他表情沉穩(wěn),看不出剛剛與公爵談話的成果是喜是憂。
兩人的視線交匯,馬拉只冷淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
維耶爾直覺(jué)這位客人不一般,將這個(gè)名字牢牢記在了心里。
當(dāng)然,見(jiàn)到公爵的時(shí)候,他半個(gè)字也沒(méi)有提。
向?qū)Ψ揭?jiàn)禮之后,他將杜巴利的禮物盒放到象牙色桌子上,推到對(duì)方面前:
“杜巴利沒(méi)有起疑心,并且積極地謀劃,想要讓我引誘王儲(chǔ)妃;這就是她想借我的名義送給王儲(chǔ)妃的禮物。至于王儲(chǔ)妃那邊,我想——她的意志比杜巴利想象的要堅(jiān)定得多?!?
世人都以為胖子好說(shuō)話、脾氣平順、敦厚老實(shí),這位奧爾良公爵給人的第一印象也是如此;誰(shuí)也想不到他有如此深的心機(jī)。
維耶爾并沒(méi)有接觸過(guò)奧爾良公爵的核心機(jī)密,但他隱約猜測(cè)得到,對(duì)方的活動(dòng),很可能與法蘭西最高那頂桂冠有關(guān)。
畢竟,假如路易十五的三個(gè)孫子夭折,以老國(guó)王的年紀(jì),也不可能再有別的子嗣了;只要他一去世,45歲的奧爾良公爵就能順理成章地登上王位。
即便老國(guó)王像路易十四那樣,用超長(zhǎng)壽命把他給撐死了,他23歲的兒子,沙特爾公爵,也會(huì)代他完成夙愿。
“非常好。無(wú)論杜巴利讓你做什么,你照做就是。想辦法與王儲(chǔ)妃拉近關(guān)系?!?
拉近關(guān)系?維耶爾撇撇嘴。