第118章 堅持

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    “告訴他們，考慮到市場問題，貸款優惠改為只給兩家工坊，多了沒有。”

    郎巴爾一貫溫和心軟，總是為人著想，無論做什么投資，都是與人為善，想著把蛋糕做大，一起發財，才提出了幫助行會推廣新機器，萬萬沒想到好心沒有好報。

    她心里憋著火，口氣就不禁冷了些：

    “讓他們自己狗咬狗。”

    照她看來，行會的人先前之所以不答應她的條件，無非是見她慷慨大方，以為好欺負，就串通抱團，要坐地起價，拿更多好處。

    現在她的條件不提反降，只贊助兩家，行會里那幾家大工坊就得互相提防了：要是別人搶先用了新機器，自家還不被遠遠甩開？

    主管被郎巴爾的狠勁嚇了一跳，看著她欲言又止。

    “怎么了？你也覺得這么做不妥當？”

    “不，在生意場上這么做無可厚非。我只是擔心……擔心起不了作用。”

    一邊說著，主管心跳猛地加快。指正上位者的錯誤總是需要很多勇氣。假如郎巴爾夫人是臉皮薄又記仇的人，自己這碗飯也就沒法再吃了。不，被辭也只是小事，大貴族要對付一介平民，即便明面上不好動手，背地能做的手腳也很多。

    郎巴爾問：“說說你的想法。”

    見她面上沒有怒氣，他才大著膽子繼續：“行會那些工坊主之所以不愿意用新機器，可能……咳，是因為他們覺得會虧本。”

    “哦？”

    “在我們的工廠，女工不是全日至少也是半日，都是來這里干活的。”

    女工的薪水比男工人少一半的原因也在此，女性不得不把工作時間分給家庭雜務，往往干不滿全天。

    “但是行會里的工坊不同，只有少量的紡機，或者干脆沒有；他們直接從各個家庭里采購紡好的棉紗。”

    郎巴爾恍然大悟。

    中國古代所謂“男耕女織”，其實西方也有類似。主婦們在家中購置一臺紡紗機，在照顧家庭、干干農活之余，若是有點空閑時間，就可以紡紡紗，再賣給紡織廠，賺得一筆外快。所以，就算珍妮紡紗機有傳統紡紗機的三倍效率，對她們來說仍然不值得買：價錢太貴，回本不知道要等多久呢。

    而工坊也沒有改進機器的動力，因為反正是一攬子采購價，人家用什么機器他根本無所謂。

    也只有郎巴爾這樣的新式工廠，規模化集中化生產，改進生產機器的好處才能顯現出來。

    “我們工廠里一個工人的工作量，在他們那兒是五、六個家庭，甚至十來個家庭完成的。如果幫助每家每戶都換一臺紡機，工坊主就賠大了。”

    郎巴爾忽然頭皮發麻：“也就是說，我們不只得罪了行會，恐怕連為行會供紗的成千上萬戶家庭，也都得罪了？”

    “現在棉紗價格還算穩定，所以那些市民或農戶都還穩定。如果繼續擴大生產，紗價下跌，工坊主再一煽動的話，就……就很難說了。”

    “……”

    得，這回要還是爆發革命，她是妥妥的要被送上斷頭臺了。

    聽完郎巴爾訴苦，瑪麗板起臉：“有一個問題，很值得想一想。”

    “是什么？”

    “到底是被暴民一頓亂殺而死還是被斷頭臺砍死比較好。我覺得斷頭臺可能更干脆一點。”

    郎巴爾忍不住吃吃笑著捶她：“跟你說正經的呢，我的小命真的就在你手上了，你可千萬別讓革命鬧起來。”

    “真鬧起來你就先逃到倫敦，這次不要回來。”

    郎巴爾喉嚨一澀，知道她說的是認真的。也不多說什么，只幽幽應了一聲。

    瑪麗又笑：“也不一定到那一步呢。只要我們不逆行，順流而下，總有到岸的時候。工業化的方向是沒錯的。”

    的確，局部地看，機器大生產提高了效率，減少了人力，動了許多人的蛋糕。但整體地看呢？工業對勞動力的吸收量遠超過農業。以紡織業為例，紡紗織布養活一批人，制造紡紗機養活一批人，制造紡紗機零件養活一批人，零件由鐵鑄成，于是煉鋼養護一批人，煉鋼需要先開礦，于是礦業養活一批人。更重要的是，這幾批人不必去搶那點可憐的地去種，就能獲得收入，這意味著社會總財富增加；這意味著有更多的人需要消費棉布，也就意味著紡織業能養活更多的人。

    工業的本質，說白了，就是以一種比農業更高效的方式從大自然中攫取資源，使資源轉化為財富。所以即便算上因為市場調控失靈而導致產能過剩的壞處，工業社會的總財富也仍然大于、且遠遠大于農業社會。

    要是資源掠奪完了呢？

    說來有趣，瑪麗小時候看過一篇文章，說科學家計算世界上的石油資源會在30年后用完，搞得小小的她很是擔憂了一把。結果20年后，她又看到一篇類似的文章，標題幾乎跟當年一模一樣，時間都不帶改的。其實不是計算出錯；科學家本來就是按“已探明的儲量”來計算的，然而在這20年間，新技術不斷開發，新勘探的油田變多了，許多原先難采或采不了的油田變得能采了，開采的效率也更高了；所以，在世界五分之一人口的石油消費量不斷攀升的情況下，世界上的石油沒有加速枯竭，反而還是維持著有些危險但仍有富余的量。

    面對工業化帶來的種種問題，瑪麗身為工業人，給的答案就是科技化——而工業是科技發展的最大推進器。

    有人問：地球的資源總是有限的啊？

    瑪麗問：你確定當人類用盡地球資源時，還只住在地球嗎？

    再問：宇宙的資源總是有限的吧？

    瑪麗心想這人可真狂妄：你確定人類在用盡宇宙資源之前還沒有滅亡？

    ——如果人類這么能耐，換一個宇宙住住，也不是不可能了。

    人類當然也可以回到刀耕火種的社會，平靜又原始地等待滅亡的日子。但假如人類還想追求知識和真理，還想享受富足和便利，就必須走上這條工業化的道路，一刻也不能停下。

    “還記得我跟你說過，到英國之后，最讓我驚訝的發現是什么嗎？”瑪麗微微嘆氣。

    “嗯，英國農民的賦稅比法國農民要高得多。”郎巴爾至今也記得讀信時心中的意外和疑惑。

    “圈地運動在英國轟轟烈烈，在法國悄無聲息。在英國，大量農民失地，只能涌入城市尋找生存余地，法國這種情況卻少得多。照理說，法國農民過得應該比英國農民更好。可實際上呢？多米一家連買片白面包都要猶豫不決，在英國普通民眾家庭的餐桌上，卻連肉食、牛奶、啤酒都時不時能見到。工人工資差距更大；以相同食物的價格為參照的話，倫敦工人的工資是巴黎工人的近兩倍。”

    使得英國流民增多、社會隱患加大的是工業化，然而使得英國平民富裕、社會穩定、最終沒有釀成大革命的也是工業化。

    瑪麗沒有理由不去學習。