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瑞士人的忠勇善戰(zhàn)是出了名的,不然也不會成為雇傭兵的主要來源之一;后世梵蒂岡還有一支瑞士衛(wèi)隊,保衛(wèi)教皇。
雖然人數(shù)居于弱勢,但博伊和他精挑細(xì)選的下屬絲毫沒有慌亂,兩人一組作戰(zhàn),相互照應(yīng),絕不把背部讓給對方,才一會兒的功夫就砍翻了三個人;加上先前火?槍斃掉的,總共已經(jīng)放倒了五個。
加上后來阿隆帶來的人,匪徒們總?cè)藬?shù)也不過二十人,本來還剩十五人,贏面仍在,但他們只干過攔路搶劫的勾當(dāng),哪里對付過這種意志堅定的正規(guī)軍?一看“點子扎手”,便個個都不肯再拼命了。這個時代即便是訓(xùn)練有素士氣高昂的正規(guī)軍,戰(zhàn)損率20%已經(jīng)是不潰逃的極限,何況這些烏合之眾?
博伊未必知道“窮寇莫追”這個成語,但道理是明白的,任由敵人逃散。他的目的是找到王儲妃,不是殲滅土匪。
他跟熱內(nèi)小姐一夜幾乎沒有合眼,見她實在困得不行,好說歹說才勸走她,交給了朗布依埃城堡的人。自己則繼續(xù)帶著手下尋找。后來遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到村莊,猜想王儲妃可能會來借宿,便來碰運氣;恰巧在村口見到一直等待維耶爾神父的小奧蘭。
小男孩關(guān)注著村里動靜,知道情況不好,正急得團團轉(zhuǎn),看見軍官模樣的人,便當(dāng)作救命稻草,攔住他們求救。
博伊越聽越覺得像王儲妃,只是不確定那個多出來的女人是誰。當(dāng)即下令備戰(zhàn)狀態(tài)進入村子,在小奧蘭的指認(rèn)下發(fā)起攻擊——時機剛剛好。
“謝天謝地,你們終于來了!”
“謝天謝地,您平安無事!”
兩邊見面,心中都滿是慶幸。
“還得感謝我們的小奧蘭,真是聰明伶俐!”
“那當(dāng)然,”男孩一臉得意,“小孩子也能發(fā)揮大作用!”
“對了,”博伊提醒道,“在我們清理之前,請您不要去看那些尸體——”
瑪麗一愣,臉上一僵。他不知道越是提醒就越會在意嗎!
她躲到一旁干嘔了一會兒才緩過來。陪她一起的還有多米夫人。至于小奧蘭,幸好尼歐眼疾手快地?fù)踝×怂难劬Α?
博伊趕緊指揮手下把尸體抬到路邊,挖土坑掩埋起來。這個時代,人們已經(jīng)知道尸體露天放置可能會帶來瘟疫了。
他尷尬地在旁邊站了一會兒,不太有效地安慰道:“我第一次上戰(zhàn)場的時候,吐得比您更厲害。”
等她臉色好些,衛(wèi)隊長就嚴(yán)肅了表情,請王儲妃趕緊回城堡。
“萬一他們不甘心,可能還會糾集同伙返回。”
如今他是一點險也不敢冒了。
瑪麗心想,這也是最好結(jié)局。官兵出現(xiàn)救走她,就不關(guān)村民們的事了。
“不過必須帶上這兩位。他們救了我的命,現(xiàn)在處于危險之中。”
多米本來就體力不支,是撐著一口氣和妻子相互攙扶著逃命的。見到白制服們把卡圖什的人打跑,平生第一次覺得這群當(dāng)兵的看起來這么親切,放松之下一屁股坐到了地上。
見他身上狼藉,又聽王儲妃這么一說,博伊點點頭,點出一個手下背起他,又讓另一個士兵攙扶多米夫人。
瑪麗滿意,想了想,又半蹲問奧蘭:“你愿意和我們一起走嗎?”
多米夫人沖他又是眨眼又是點頭。
奧蘭還是猶豫。
“多米夫婦都需要你照顧哦。”
他這才答應(yīng)了。
卡圖什很是吃了一驚。
在聽說出現(xiàn)一只“肥羊”之后,他派人悄悄通知了阿隆。他這兩個副手一向有矛盾,阿隆一定會跑去搶食,但他不在乎——手下要是團結(jié)一心,還需要他這個老大來干什么?
當(dāng)然也不能鬧得太大,所以他才會騎著馬,帶著他專門成立的騎兵小隊,慢悠悠地追過去。
沒想到快到地方時,羅安和阿隆帶著手下正狼狽地往外逃,一頭撞上了他的小隊。
“卡圖什大人!”
兩人幾乎想要抱著卡圖什的馬腿痛哭。
“官兵!里邊有官兵!”
“而且是火?槍手!”
“什么?他們怎么會來這種地方?難道是為了救那個人質(zhì)?不是說只是個侍女嗎?”
“她騙了我們,一定是這樣!”羅安顧不得疑問老大是怎么知道的。反正他早就知道村里還有別的眼線。
“官兵有多少人?”
“六個。”
“騎馬嗎?”
“沒有。”
阿隆在旁邊翻了個白眼。羅安這個沒腦袋的白癡!二十號人被六個敵人攆著跑,這話卡圖什大人聽了會是什么想法?就不懂得稍微夸大一下嗎?
果然,卡圖什眉毛一挑,有些不以為然。
他在這一帶橫行兩年,絕不是沒有野心和計劃的人,否則一個土匪需要什么騎兵隊?
這只他煞費苦心建起來的騎兵小隊,總共十二人,都是從組織中精挑細(xì)選的,忠誠可靠、體力尚佳,還經(jīng)過一番訓(xùn)練。馬匹雖然不能跟正規(guī)軍用的比,但也比尋常耕馬膘肥體壯。
雖然他暫時還沒想好怎么用這支小隊,但他知道,拳頭硬總比拳頭軟要好。
摸了摸滿是絡(luò)腮胡子的下巴,卡圖什有了主意。他早就想試試自己投了大筆錢財打造的隊伍實際戰(zhàn)斗力;眼前正是大好機會。一支來歷不明的官兵小隊,只有六個人,而且全是步兵,即便擁有火?槍,在騎兵的沖刺面前也沒有什么機會。
至于打完的后果,他也不怕。只要包圍起來,全殲六人,再威逼利誘村民們保密就行。即便消息最后傳出去了也沒關(guān)系——他卡圖什能兩年不倒,靠的就是經(jīng)常變換據(jù)點,打了就跑,讓當(dāng)局難以掌握他們的行蹤。
拿定主意,他一聲吆喝:“走,去為死去的兄弟們報仇!”
眾人意氣風(fēng)發(fā)地齊聲歡呼,其中羅安和阿隆最為響亮。
呼聲還沒落下,一陣漸響的雷聲轟隆轟隆傳來。他們驚疑不定,朝四方望去,只見西南方向,天邊仿佛一團烏云翻滾過來。不一會兒,烏云的真面目就露了出來。
——那是許多馬匹和騎手。
等騎行的隊伍逐漸靠近,“許多”的概數(shù)逐漸明朗起來。那是差不多有五十人的隊伍。等看清他們的裝束和裝備,土匪們目瞪口呆。
“那那那是……龍騎兵?”
“上帝啊!”
如果以中世紀(jì)歐洲為限定開發(fā)一款即時戰(zhàn)略類或者策略類游戲,給法國設(shè)定的獨有軍種恐怕就是龍騎兵了。
他們當(dāng)然不是真的騎在龍背上。簡單地說,就是騎馬的火?槍手。他們屬于步兵序列,依照步兵方式建制,但擁有與騎兵相似的機動性,能夠快速增援、穿插。在戰(zhàn)場上,他們的作用不是像騎兵那樣集結(jié)沖擊,而是下馬作戰(zhàn),有時也會擔(dān)任斥候。在法國首先發(fā)明這個兵種之后,因其高度的實用性,18世紀(jì),各國普遍都建立了龍騎兵部隊。
眼下這支隊伍中間還簇?fù)碇惠v馬車,打著金百合的旗幟。他們理都不理會這些看上去像是一群流民的土匪,徑直往村莊前進。
“……卡圖什大人,我們還打不打?”
“打個屁!馬上撤!”