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提到路匪,云戚有諸多無(wú)奈,要不交錢,要不拼命,以前他身上的傷,有好幾處就是在這里留下的。※%,
這些人把持交通要道,已經(jīng)形成了一定的氣候,他們也是聰明人,遇到惹不起的,不碰;遇到實(shí)力相仿的,他比你橫,大凡是商隊(duì)哪能每次都和這群人死磕,不值的,大多會(huì)付錢了事,而他們索要的錢財(cái)又恰好卡在你爆發(fā)的底限上,給與不給,都很受傷,就更別提那些實(shí)力弱小的團(tuán)隊(duì),基本只有挨宰的命。
如果一路撒錢走過(guò)去,不說(shuō)會(huì)不會(huì)遭人覬覦被殺人越貨,走一趟,這一來(lái)一去的行商利潤(rùn)基本就消費(fèi)掉了,甚至還要虧本。
如此,一條近二十公里的林間山道,養(yǎng)了大大小小近百個(gè)路匪團(tuán)隊(duì),成為伍德林地第一道攔路虎,這些團(tuán)隊(duì)和地盤每天都在變,競(jìng)爭(zhēng)十分激烈。
岑牧三人帶著小芥子,自然不好穿越密林,神眷者的體質(zhì),對(duì)于生于污穢的蠅蟲(chóng)來(lái)說(shuō),是香甜的美食,會(huì)讓它們瘋狂,這個(gè)現(xiàn)象在賞金鎮(zhèn)就有所印證。
三人沿著道路一直往前走,走了大約幾公里,漸漸可以看到一些同行者,有孑然一身的傭兵,也有三三兩兩結(jié)伴而行的拾荒者,還有趕著馬隊(duì)的小型商隊(duì),大家各自為伍,相互戒備,并沒(méi)有什么交集,混在人群中,三人也不顯眼。
漸漸的,人越來(lái)越密集,翻過(guò)一個(gè)山坡,看到一堆人簇?fù)碓谝黄穑囻R橫行,亂成一團(tuán),整個(gè)像菜市場(chǎng)一樣擁擠熱鬧,甚至有人在旁邊擺起地?cái)偅圪u一些彈藥補(bǔ)救和藥品。
云戚訝然說(shuō)道:“沒(méi)想到這林地邊界已經(jīng)達(dá)到這樣的規(guī)模。”
岑牧不解,問(wèn)道:“什么邊界?什么意思?”
云戚解釋道:“上有政策,下有對(duì)策,路匪這么猖獗,受害者太多,就會(huì)同仇敵愾。
很多年前,我過(guò)來(lái)的時(shí)候,這邊還只有類似的萌芽,一些雇傭兵會(huì)組團(tuán)一起過(guò)去,這樣能夠震懾許多小規(guī)模的路匪,極大減少損失。
因此,在這一大片林地的兩端都有這么一個(gè)‘林地邊界’,一般人都會(huì)在這邊做停留,直到組到足夠大的團(tuán)隊(duì)后,才會(huì)通過(guò),以至于兩個(gè)邊界常年會(huì)擁堵一些人,這些人吆喝就是在組隊(duì)。
甚至于,催生了一些專業(yè)的‘打包團(tuán)隊(duì)’,收取少量的人頭費(fèi),一天到晚什么事都不干,就在這林地間來(lái)回穿梭。諷刺的是,一些曾經(jīng)的路匪混不下去了,轉(zhuǎn)而干起湊人頭的活。”
岑牧哂笑道:“這些人真是生財(cái)有道,這么來(lái)來(lái)去去,走在刀尖上,就不怕一腳踏空?!”
“這些人五體不勤,做慣了無(wú)本買賣,哪還能干得來(lái)正事!”
岑牧問(wèn)道:“那路匪不也可以組團(tuán)打劫嘛!實(shí)力更強(qiáng)!”
“有的,早就這么干了,現(xiàn)在這邊比較出名的路匪有三個(gè):黃金費(fèi)羅格、紅巾盜匪、辛迪加兄弟會(huì),基本上算是這邊繞不過(guò)去的三道坎,被稱為林地三稅,只有圣峰教會(huì)的神職人員有免費(fèi)通行的權(quán)利。”
岑牧笑道:“那豈不是還可以催生一個(gè)神父庇佑者的職業(yè)出來(lái)?!只要拿到教會(huì)的神職憑證,到哪里都能賺到錢。”
云戚只是笑笑不說(shuō)話,笑他對(duì)于圣教一點(diǎn)基本的尊重都沒(méi)有,要放在五大圣域之城會(huì)立刻被人舉報(bào),抓起來(lái),直接上絞刑架。
旁邊一個(gè)人接過(guò)話頭,說(shuō)道:“朋友,這話可要小聲說(shuō),圣教無(wú)處不在啊!”
岑牧轉(zhuǎn)頭一看,發(fā)現(xiàn)是個(gè)商販打扮的中年男子,白凈瘦弱,文質(zhì)彬彬。
岑牧回道:“圣教的規(guī)則約束的是普通人。”
中年男人微微頷首,他看到了岑牧的傲氣,也不欲做過(guò)多提醒,陌生人之間最忌諱交淺言深,他說(shuō)道:“圣教神職人員不會(huì)干這樣的事情,因?yàn)橹灰艹蔀樯窀福那巴疽黄饷鳎瑳](méi)必要沾染這等下作的營(yíng)生。”
說(shuō)得有道理,從羅伯特那里得知,圣鋒教會(huì)的基層神父就是一方豪強(qiáng)一般的存在,凌駕于律法和行政機(jī)構(gòu)之上。
這中年男子欲言又止,還想上來(lái)搭訕,但岑牧已然對(duì)他失去了興趣,這個(gè)人太謹(jǐn)慎,從他口里得不到有價(jià)值的東西。
這里人多眼雜,倒是一個(gè)收集情報(bào)的絕好地方,岑牧張開(kāi)耳朵,傾聽(tīng)人群里的聲音。
“該死的!過(guò)路費(fèi)又漲了!越來(lái)越猖狂!還要不要給人活路啊!這些該死的路霸就不怕報(bào)應(yīng)嗎?!圣教怎么就不管管這事情?!簡(jiǎn)直是對(duì)神國(guó)律法的侮辱!”
“洛恩,你給我小聲一點(diǎn)!圣教大人都很忙的,哪有空管這些閑事?!”
“哥們,可這是圣教的領(lǐng)地!既然收了這么多稅,憑什么不提供一個(gè)安穩(wěn)的環(huán)境?!那我們交的稅都喂狗了嗎?!”
“洛恩,你給我閉嘴!”另一個(gè)人喝斥道,后者則嘟噥著,罵罵咧咧,喋喋不休。
進(jìn)入人群,小芥子明顯緊張起來(lái),她雙手雙腳把岑牧勾得死死的,臉蛋貼在他脖子上,整個(gè)腦袋被面紗籠罩住,只露出一雙眼睛,再讓云戚跟在后面,看云戚一身氣勢(shì),就知道不好相與,人群中一些色鬼不得不收斂住自己的爪子。
一路往前擠,收入耳朵里的全是對(duì)于路匪的咒罵,和對(duì)于圣教的抱怨,不過(guò)這類人只能代表伍德林地最底層的一批人。
岑牧一直擠到人群最前方,張目四望,看到一條大道隨著地形起伏,蜿蜒曲折,扭進(jìn)茂密叢林中,叢林入口距離邊界點(diǎn)的直線距離只有不到五百米。
入口處有兩棵三十米高的大榕樹(shù),枝繁葉茂,垂枝生根,獨(dú)木成林,十分壯觀,而在大樹(shù)下可看到兩個(gè)人躺在吊床上,悠閑地休憩,他們身著一套叢林野戰(zhàn)服,是一整套的裝備,武裝到了牙齒,其裝備精良的程度并不亞于薩倫之角的單兵武裝,這是實(shí)力的體現(xiàn),光看到這身裝備,就讓普通能力者失去抵抗的勇氣。
云戚指著那些人說(shuō)道:“看到他們頭盔上的花紋了嗎?那就是黃金費(fèi)羅格的印記。”
岑牧感嘆道:“一群攔路搶劫的土匪不光裝備如此精良,連制服都有統(tǒng)一的定制,看來(lái)確實(shí)是一本萬(wàn)利的買賣!”
“可不是嘛!”邊上有人接過(guò)岑牧的話頭,感慨道,這個(gè)人上下打量岑牧兩眼,又看了看他身后的云戚,說(shuō)道:“朋友,我看你們也是兩個(gè)人,還帶了一個(gè)小孩子,要不要組隊(duì)過(guò)去,我們團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在有了十一個(gè)人,有很多近戰(zhàn)高手,就缺一個(gè)像你這樣的優(yōu)秀狙擊手!”
看到云戚一身氣勢(shì),再看岑牧背上那桿用布條包起來(lái)的超長(zhǎng)狙擊,就知道這兩人有些實(shí)力,他看上了岑牧,可岑牧明顯看不上他,看他身邊的幾個(gè)人,雖然沒(méi)有打招呼,一看就知道是林地邊界中混得最差的那種,一旦進(jìn)入密林,就是他們兩人的負(fù)擔(dān),岑牧可沒(méi)有閑心照顧這幫人。
岑牧笑道:“再說(shuō)。”
就在這時(shí),身后傳來(lái)一陣騷亂,一曲悠揚(yáng)的贊美詩(shī)歌從遠(yuǎn)處傳來(lái),夾雜在喧鬧的人聲中,卻顯得如此清晰,它似乎擁有讓人無(wú)法理解的穿透力,直接撼動(dòng)在靈魂上,讓旋律繞過(guò)聽(tīng)力系統(tǒng),回蕩在你的腦海。
再看人群的反應(yīng),一些人臉上浮現(xiàn)出喜悅、憧憬、滿足、舒適的神情,如聞仙樂(lè),整個(gè)人被幸福的感覺(jué)所包圍,那表情如此陶醉,令人費(fèi)解。
岑牧本能感覺(jué)到不對(duì)勁,他回頭一看云戚,看到他同樣皺眉的神情,才放松下來(lái),他低聲對(duì)云戚說(shuō)道:“這音樂(lè)有鬼!”
“圣女大人路過(guò)此地,閑雜人等,速速避讓!”一支車隊(duì)緩緩駛來(lái),位于車隊(duì)最前面的男子喝斥道。
這是一支馬車隊(duì),所使用的馬匹均為純白色的高頭大馬,膘肥體壯,毛發(fā)油量,軀體干燥而結(jié)實(shí),四肢修長(zhǎng),線條優(yōu)美,棱角分明,這可不是悍馬車隊(duì)所能比擬的,在新時(shí)代培養(yǎng)這么一頭品相優(yōu)良的純種馬,消耗是巨大的,是只有上流社會(huì)才玩得起的游戲,更別提找到這么多體型一致的馬匹來(lái)拉車,簡(jiǎn)直就是暴殄天物!
然而,當(dāng)人們看清這個(gè)車隊(duì)的構(gòu)成時(shí),才明白他們可能看到了千載難逢的大事件,這馬車?yán)锟峙伦耸ヤh教會(huì)的大人物。
車隊(duì)前后分別有八名身著金色鎧甲的騎士,這些金色鎧甲不光威武雄壯,外觀華麗,更兼顧功能,是精品的合金護(hù)甲,華麗和實(shí)用性的完美結(jié)合,像這樣的重甲騎士,也只有圣教拿得出來(lái),而在騎士拱衛(wèi)的中央,一架由四匹純種白馬拉動(dòng)的豪華馬車,緩緩行駛在坎坷不平的山道上,四平八穩(wěn),車廂沒(méi)有絲毫晃動(dòng)感,馬車全封閉式,門窗緊閉,并不知道里面坐了哪位尊貴的大人物,不過(guò)聽(tīng)那名騎士說(shuō),馬車?yán)锩孀氖鞘ヅ膊恢朗悄奈皇ヅ?
然后,擁堵在大路上的人群不由自主朝兩旁分開(kāi),有些人已經(jīng)跪拜在道路兩旁,滿臉虔誠(chéng),頂禮膜拜,全然不顧臉上沾染的塵土,是一副全身心奉獻(xiàn)給主的姿態(tài)。
圣教徒果然有一套,雖然被蠱惑的人大部分是普通人,可是荒野上有多少普通人?!那簡(jiǎn)直是一片汪洋!
岑牧和云戚交換一個(gè)震驚的眼色。
小芥子疑問(wèn)道:“信仰不應(yīng)該是讓人感到幸福和安寧嗎?為什么我只看到了奉獻(xiàn)和索求?!”