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“微臣未能及時(shí)體察,微臣有罪!望皇上開(kāi)恩饒命啊!”
魏銘冷哼一聲,陰惻惻地說(shuō)道:“用一句‘未能及時(shí)體察’就想搪塞敷衍過(guò)去,林大人恐怕也想得太天真了吧?”
林鵬知道事已至此,要想把責(zé)任推個(gè)一干二凈是不可能的了。昨個(gè)兒夜里,他想了整整一宿,不管到了怎樣退無(wú)可退的地步,無(wú)論如何他也要死守牙關(guān),萬(wàn)不可將工部偷工減料,偷撈油水的事情給供出來(lái),這樣說(shuō)不定還能保住自己一命。
林鵬狠了狠心,一臉大義凜然地說(shuō)道:“微臣…微臣確實(shí)是職責(zé)有失,微臣自知難辭其咎,可是微臣絕對(duì)沒(méi)有拿過(guò)朝廷半點(diǎn)兒銀子,所有建造修堤的賬目都是清清楚楚的,微臣也早已呈給了皇上。請(qǐng)皇上明察!”
魏銘卻是對(duì)這番‘感人涕淚’的認(rèn)罪絲毫不買賬。林鵬口中的賬本是他自己呈上來(lái),并交由霍培安審核查驗(yàn)的,二人又早已狼狽為奸。魏銘雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那賬本,可是用腳趾頭想都知道那這本賬本一定也被做了手腳,所謂的‘證據(jù)’根本就不存在。”
不過(guò)無(wú)憑無(wú)據(jù),魏銘并沒(méi)有立馬開(kāi)口駁斥,而是目光如炬地望著梁胤昊,等待著他發(fā)令。
梁胤昊,“工部尚書(shū)林鵬玩忽職守,即日起收監(jiān),等候聽(tīng)令。”
短短一句話,梁胤昊就草草了結(jié)了對(duì)工部的追究,而且絲毫沒(méi)有提到霍培安,儼然有意放他一馬的意思。隨后梁胤昊又吩咐戶部盡快統(tǒng)計(jì)國(guó)庫(kù)中的存銀和物資,以預(yù)備籌劃再次修建堤壩的事宜。另外兵部也需要統(tǒng)計(jì)出能能調(diào)遣到災(zāi)區(qū)的士兵數(shù)量并制定出最佳的調(diào)派路線和規(guī)劃。
交代完各部各司其職之后,梁胤昊便以自己身體不適為由,早早退了朝。眾人心中暗喜,好在只是雷聲大雨點(diǎn)兒小,并沒(méi)有波及到他人,不由皆長(zhǎng)舒一口氣,可只有魏銘不但毫無(wú)喜色,反而怒火更甚,滿是皺紋的臉上因?yàn)榕怙@得更加猙獰而滄桑。趁著梁胤昊離開(kāi)之際,魏銘還想起身說(shuō)些什么,卻叫一旁的瑞王粱胤桓及時(shí)阻止。
梁胤昊目光沉沉,低聲道:“魏大人,當(dāng)務(wù)之急先解決好災(zāi)民的安頓問(wèn)題,其他的等日后皇上想清楚了,再議也不遲!”
魏銘聽(tīng)了粱胤桓的話愣了愣,終是沉沉一嘆,無(wú)奈地?fù)u著頭,走出了昭和殿。
開(kāi)年后的第一樁朝廷腐敗丑聞就在這樣云里霧里的的情況下不了了之。朝中大臣們因?yàn)榈K于皇帝的面子,所以既不敢明著上折子質(zhì)疑此事,也不敢私下討論,可是民間的老百姓可就顧不了那么多了。自從潰堤洪水爆發(fā)之后,民間的流言蜚語(yǔ)可是五花八門,各式各樣,弄得人心動(dòng)蕩,為原本剛過(guò)沒(méi)多久的新年氣息披上了一層陰霾。
魏銘坐在酒館的二樓雅座里,獨(dú)自喝著悶酒。他本不是貪杯之人,對(duì)這種會(huì)迷惑人心智的東西也從來(lái)不怎么喜歡。可是這幾日發(fā)生的事情實(shí)在讓他心中難受得很,說(shuō)不出來(lái),自己又咽不下去,不上不下的卡在胸膛中,幾乎要把他逼瘋,只能一杯一杯喝著這辛辣的酒水,希望喝醉之后便能不再如此在意,不再痛心疾首。
正當(dāng)魏銘喝得微醺的時(shí)候,耳邊響起一道低沉的男聲。“這大白天的,魏大人怎么就獨(dú)自喝起酒來(lái)了?”
魏銘轉(zhuǎn)頭望去,來(lái)人正是自己如今在朝中的好友,禮部尚書(shū)周文鑫。
“不喝酒還能做什么呢?如今的朝廷…..”魏銘越說(shuō)越覺(jué)得胸口悶得慌,無(wú)奈一嘆,搖了搖頭,“哎…不說(shuō)了。難得周大人今日有空,不如就陪老夫一起喝一杯吧。”
魏銘抬手邀請(qǐng)周文鑫入座,周文鑫也不扭捏,畢竟他今日來(lái)這里就是找魏銘,于是便從命入座,還一邊吩咐道:“小二,再拿一個(gè)杯子來(lái)。”
魏銘見(jiàn)有人愿與他共飲一杯,面上終是扯出一道笑意,問(wèn)道:“周大人怎么知道老夫在這里?該不會(huì)是湊巧吧?”
“下官今早去了中書(shū)省找您,他們說(shuō)您不在,后來(lái)我又去了您府中,也沒(méi)有見(jiàn)到您的影子。所以我才猜想您興許會(huì)來(lái)這里,便想前來(lái)碰碰運(yùn)氣,沒(méi)想到您果然在這兒。”周文鑫如實(shí)道。
魏銘了然地點(diǎn)點(diǎn)頭,“原來(lái)如此。”
“飲酒傷身,大人這把年紀(jì)了,還是小酌為好。”周文鑫勸說(shuō)道。
“今早的早朝是個(gè)什么光景,周大人你也看到了,再不出來(lái)透透氣,喝上幾杯烈酒,只怕會(huì)被氣死。”魏銘道,一副自暴自棄的頹廢模樣。忽地又意識(shí)到對(duì)面坐著個(gè)禮部尚書(shū),自己不該這般頹然悲觀,于是魏銘尬尷一笑,道:“好在有你推薦這么個(gè)清幽雅致的小筑,能暫離世間紛擾。”
周文鑫為自己也斟上滿滿一杯酒,仰頭一飲而盡,在抬眸時(shí)眼中閃著毫不掩飾的憤恨與不甘。“京畿之地,熙熙攘攘,名利紛擾,何來(lái)靜氣?”
魏銘從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣憤慨的周文鑫,在他心中周文鑫總是保持著一份儒雅淡泊笑容,連說(shuō)話的口氣聲音也是輕柔緩和,舉手投足間皆是一副儒家學(xué)士的做派。沒(méi)想到文人學(xué)士一旦真發(fā)起火來(lái),竟是比常人更甚,不由叫魏銘也有些愣住。
一口烈酒下肚,周文鑫似乎更來(lái)了膽子,越說(shuō)越來(lái)勁了起來(lái),似乎想要將滿腔的怨憤一股腦地傾吐出來(lái)。周文鑫紅著眼繼續(xù)說(shuō)道:“皇上關(guān)了工部尚書(shū)林鵬幾天,那賬本幾乎是查都沒(méi)有查,就認(rèn)定工部并無(wú)偷工減料,林鵬也沒(méi)有收受賄賂,最后只是以瀆職之最判處了林鵬。至于那霍培安更是半點(diǎn)兒泥點(diǎn)子也沒(méi)染到,清清白白地走出了昭和殿。南方各州縣今日呈報(bào)死傷人數(shù)多少人?三十萬(wàn)!三十萬(wàn)啊!三十萬(wàn)條活生生的性命就這樣一夜之間不復(fù)存在,始作俑者卻仍舊安然無(wú)恙,高枕無(wú)憂,這是什么世道?!什么天理啊?!
“是啊!霍培安那個(gè)老狐貍太過(guò)狡猾,也太過(guò)狠毒,竟然將所有罪證銷毀得一干二凈,半點(diǎn)蹤跡都沒(méi)有留下。”魏銘聽(tīng)周文鑫這么一說(shuō),原本消極的情緒也變得激動(dòng)起來(lái),不禁老淚縱橫。“無(wú)奈老夫在朝為官數(shù)十載,卻無(wú)法為國(guó)為君鏟除此等奸佞,任其腐敗啃食朝廷根本,老夫?qū)嵲趹M愧!慚愧至極!”
周文鑫沉著臉,道:”是嗎?真的只是那霍培安的原因嗎?!“(未完待續(xù)。)