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無論什么事情,總是有好的就有壞的,,讓人心情舒暢的,就有讓人心煩意燥的。
依照老羅多年的戰(zhàn)場經(jīng)歷,在這個時代,數(shù)萬人馬縱穿整個中亞實(shí)際上和戰(zhàn)場突破沒什么本質(zhì)的區(qū)別,唯一不同的或許是烈度有所差異。
除了小規(guī)模的土匪強(qiáng)盜,突厥人才是目前沿途的最主要敵人,休憩只是暫時的,戒備才是必須堅(jiān)持的。
到了拉伊城(德黑蘭)這里,一路辛苦的士卒們可以休息,家眷們和工匠們卻不能休息,他們需要制作一些后面路途上必須的衣物以及整修所有用來趕路的各種車子。
老羅和各部的領(lǐng)軍將領(lǐng)們也不能休息,千里奔走之后的休憩是最容易出現(xiàn)紕漏的時刻,拉伊城的伊朗人雖然沒有表現(xiàn)出敵意,但是該有的戒備絕不能缺少,除了值守的士卒,防備突襲的戒備隊(duì)也是必須輪番在崗。
所以老羅到了童子營巡查一番之后并不能停留,而是馬上接著行走在營地各處,算是安慰人心的同時也提檢各部的守衛(wèi)情況。
赫爾頓和李軒與拉伊城的那兩位分別叫做巴勒阿米和穆薩的官員談妥了,需要征集的物資按照市價(jià)在距離營地十羅馬里的位置交易,糧食、草料、肉類、水囊、各類馱馬全部在交易范疇,除此之外還有各種本地產(chǎn)的皮毛也都被包括在內(nèi)。
而東歸隊(duì)伍提供的物品則是很多農(nóng)用的金屬工具鋤頭、镢頭、鐵鏟、木輪車以及各種小型刀具等等,路上用的四**車以及偏廂車浮空車之類是不可能出現(xiàn)在物品清單上的。
由于交易的物資內(nèi)容涉獵廣泛,交易的時間卻很短,所以交易只能以巴扎或者說集市的方式進(jìn)行,標(biāo)示交割價(jià)格的等價(jià)物則是金銀幣,羅馬人(拜占庭)的金索里都斯和阿拉伯人的第納爾以及波斯人的大流克(daric)和西克利(sig1os),所有金銀幣不分國屬,完全用成色和重量計(jì)算,也沒有人來說什么稅收,實(shí)際上因?yàn)橘ど嵬回嗜诉€顧不上這里,伊朗人又沒有了自己的政府(薩曼王朝),這里的行政完全是本地人自行其是。§ ??
在抵達(dá)拉伊的第二天,巴扎就開始了,成群結(jié)隊(duì)從拉伊城過來的伊朗人商戶,還有各路的行商,都聚集在距離營地十羅馬里之外的一處靠近鹽湖的開闊地上,各種地方語言和手語的比劃到處都是,東歸隊(duì)伍中的家眷和平民們也被三五成群的組織起來,來到這里交易。
老羅也抽空命赫爾頓在這里特意大量收購羔羊皮和小牛皮、駱駝皮、狼皮、鹿皮等各種皮毛,目的是用來制作冬季來臨時需要的手套帽子之類——路上士兵們需要戒備注意安全,家眷們卻是可以坐在車上休息的,用這種空余時間完成一些必要的準(zhǔn)備工作完全不需要勞神。當(dāng)然必要的糧食、草料還有馱馬的購買是完全不需要另外提起的。
關(guān)于巴扎秩序的衛(wèi)護(hù),是由程守如手下的一個校尉帶兵和伊朗人薩斯丁的手下兵士共同完成,涉及各自的商民由各自來管理,因?yàn)樵谶@片土地上強(qiáng)盜和小偷無處不在,他們就像石灰?guī)r洞窟里的山鼠一樣難以滅絕。
和他們同樣難以滅絕的是這片土地上東奔西走的行商們,這里是去往西方的古老的絲綢之路西段,每年都會有難以計(jì)數(shù)的商人為了巨額利益走在這條路上——東方的絲綢運(yùn)到羅馬的價(jià)格至少是收購價(jià)的百倍。除此之外,茶磚也是這條路上的新興商品,茶磚這種東西最早出現(xiàn)在唐代,時下已經(jīng)成為草原部族和西域的熱門必需品——對于整天吃肉的民族,茶葉是化解腹內(nèi)的油脂的不可或缺的飲品。
第二天的下午,這些行走在絲綢之路上的商人就成了老羅的煩惱之源。
眾所周知,商人是為了利益可以不在乎生命的,有人把他們同賭徒相提并論,而這些行走在絲綢之路上的商人就是賭徒中的最癡狂的那一種。
這些行商把自己的命運(yùn)壓在了一次長途的貿(mào)易上,只要能夠成功往返一次東西方,獲得的利潤就可以滿足至少半生的開銷。除此之外,他們也算是最為猖狂的冒險(xiǎn)者,只要路上遇到的不是最血腥嗜殺的種族,他們都敢于接近。
而老羅這數(shù)萬人的隊(duì)伍在這些行商們的眼中就成了可以交易的對象,同時也成了一些方向相同的商人眼中的依靠,盡管這個巨大隊(duì)伍中的戰(zhàn)士形象如同沙塵中鉆出來的惡鬼——土黃色袍服配上黑黃相間的鎧甲。
打算交易的行商自然可以選擇在巴扎交易,但是期望跟隨東歸隊(duì)伍行進(jìn)的行商們就變得好像看到了蜂蜜的馬蜂,交易巴扎到主營的十羅馬里路面上,到處都是這些行商的身影,這給整個營地的安全帶來了極大的隱患,因?yàn)楹诎抵泻芸赡芊植磺迥囊环饺耸怯泄粢庀虻耐狄u者。
“羅將主,需不需要派人出去把他們趕走?”程守如接到哨兵報(bào)告后,直接找上了老羅來拿主意。
“不需要,夜晚貿(mào)然出行是對我們的戰(zhàn)士不負(fù)責(zé)!傳令下去,警惕任何膽敢趁著夜色靠近一箭之地的人,先鳴鏑警告,床弩戒備,再敢妄動者,一律射殺!”老羅才不在乎是否會留下亂殺的罪名,自己人的安全才是最重要的。
“諾!”戰(zhàn)時的指令下來了之后,部屬必須執(zhí)行,沒有可以討價(jià)還價(jià)的余地,即使程守如也不敢例外,這就是這個時候的規(guī)矩。沒有所謂誤傷平民之類的說法,軍隊(duì)本身就是暴力機(jī)器,無論是再向前一千年還是向后一千年,都是如此。
是夜,被射殺的不明身份的人至少有三五十人,之所以數(shù)據(jù)不準(zhǔn)確是因?yàn)樵缟仙谔匠鰻I檢查時候只現(xiàn)了三十一具尸體和兩個被貫穿了大腿的倒霉鬼,余下的地方則是清晰可見拖曳的血色痕跡,不知道是被同伴救走還是被野狼當(dāng)作了食物。
“老程,早上命人召集和驅(qū)趕從主營到巴扎之間的所有的不明身份的人,問清他們的意圖,如果是希望跟隨的,命令他們互相盟誓單獨(dú)組成一隊(duì),等我們上路的時候,他們可以跟隨在五里(羅馬里)之外,如果是說不清身份又語出惡劣的,你知道該怎么辦吧?”該休憩的時候被這種瑣事困擾,老羅的心情很不好。
“明白,說不清身份又語出惡劣的,一律梟,掛在木桿上!”程守如也是有些惱火,夜晚雖然不是被偷襲,但是守夜的戰(zhàn)士都沒敢有一絲疏忽大意,連同他也是一次次被鳴鏑吵醒,要知道停留在這里本意是為了休整一下恢復(fù)體力的。
“沒錯,不用擔(dān)心開罪誰,這片土地上,只有拳頭和彎刀才是說話的力量,仁慈是留給自己人的。記得選一些沒見過血的士卒開開葷,總是訓(xùn)練用處已經(jīng)不大了?!崩狭_的口氣緩和了一些。
程守如帶著人領(lǐng)命去了,執(zhí)行這種類似作戰(zhàn)的任務(wù),他也有些小興奮,畢竟作為軍人,沒人喜歡總是在防守。
老羅身后的努拉爾曼作為書記員把他的命令逐條記錄了下來,因?yàn)橐雇淼淖儎舆^來探風(fēng)聲的李軒在旁邊說話了,“羅將軍,這樣是不是會得罪周圍的部族……如果一些小部族聯(lián)合起來向我們報(bào)復(fù)怎么辦?”
“全部殺了不就干凈了?”老羅轉(zhuǎn)頭看了看說話的李軒,這位大總管雖然年富力強(qiáng)而且武力也不錯,卻實(shí)在不具備軍人的心態(tài),難怪睿智的李家老祖當(dāng)年沒有選擇他作為軍隊(duì)的管理者,“我們走在這片土地上,沿途可以說沒有一個友邦,即使眼下在和我們做交易的拉伊城的伊朗人,如果不是我們的軍力遠(yuǎn)勝他們,你信不信第一個攻擊我們的不是突厥人,而是這些看著友好的伊朗人?”
“怎么會?”李軒雖然對老羅開頭的話有些震驚,但是后面解釋的話語,反而讓他覺得更不能接受。
“大總管,不,還是叫軒兄吧,不算公務(wù),這是我們私下談,你以為如今的東歸隊(duì)伍還是困守在希爾凡平原的唐人營嗎?不,不是,浮空車和偏廂車這兩種東西既是震懾他們的力量,也是會引起他們貪婪之心的根源??!一旦我們的態(tài)度軟弱了,周圍的這些貌似和善的商人們就會變得比草原狼群還要兇惡!”老羅這話算是有些苦口婆心了,如果不是覺得眼前這位李家人還算務(wù)實(shí),合作得也算默契,他才不會做這樣詳細(xì)的解釋。
“……”李軒直接無語了,他的腦中一時有些混亂,作為主管內(nèi)務(wù)的他,實(shí)在是有些無法理解征伐的規(guī)則。
老羅也不再管他,能想通的話,這位李軒或許可以更上一層,用政場上的話來比喻,成為一個能夠看清大戰(zhàn)略的行政大員,如果不能,頂多也就是一個勤政的縣官罷了。
馬扎爾海的南岸氣溫實(shí)在算不上高,太陽出來之后也沒有中亞腹地那么熾熱,好在已經(jīng)接近八月份,等到行走在七河流域的時候,相信已經(jīng)度過了最炎熱的季節(jié),就是不知道能否趕得及在第一場雪降臨之前翻過蔥嶺(興都庫什山)。
如果不能,恐怕就要尋找冬季到來之前在中亞的避風(fēng)港了,這個年代的中亞冬季恐怕比后世更加難熬,老羅望著遠(yuǎn)方漸漸升起的紅日有墜入了思索當(dāng)中。