第二百一十六章

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    文大人緊緊盯著王家，絕非他一人之力，換而言之，若文大人辦不到，其他人就無可能。

    此前也只聽韓氏說起朝中有人欲要上折子為王家說話，但確切消息卻一直沒有：“眼下王家再鬧家丑，怎么會有人這個時候上折子？”

    文大人言辭直指姓王根本沒有孝之心，這也難怪，將那姓王從刑獄司放出來，是讓他得亦病重王夫人跟前侍奉，到為人子女報答母親生養之恩。圣上仁義準了，而那姓王卻母親王夫人病重之時外出吃花酒，此事說大發了，就是姓王違背圣意。但，文大人卻只是指責王志遠沒有到孝心。

    明玉吃了一口茶，一邊琢磨一邊道：“莫不是文大人真已掌握了王家其他罪行證據？若單單只緊盯著那姓王畜生一人，大不了再將那姓王收監罷了盛世嫡妃。六嫂說，圣上借太后娘娘大壽大赦天下極有可能，到時候那姓王免了罪，放出來也極有可能。”

    雖身為后宅『婦』道人家，有些書籍是不能拿來看，但陳家藏書多，明玉也看過一些史記。所謂大赦天下，一般是天子登基、改年號、冊立皇后、冊立太子等重大喜慶時，頒布赦令。

    本朝之前就有過，大赦天下是以仁為政，以民為本，彰顯天子仁義之心一種做法。只是，從古至今赦免罪人數不勝數，唯獨貪污受賄朝廷命官鮮少得到赦免。前朝有明確法令法規，貪官污吏赦免無效。

    “那姓王雖獲了死罪，一旦圣上頒布赦令，他就赦免范圍之內。”雖然赦免之后，所有罪行都沒了，但王家不是普通人家，王大人已做到朝廷三品大員官職，得到關注很多。因此王家才瘟疫一事上大作文章，借此挽回些顏面和有利聲望。

    前段時間事態發展確王家預想范圍之內，文大人即便不畏懼強權，可這么死咬著王志遠不放，早就讓王老爺懷恨心。一旦王老爺官復原職，宮里王貴人生了龍子，就算文大人手持先帝諭旨，又有太后娘娘撐腰，與之有關聯不受到王家一脈排擠才怪。

    文大人自個兒清正廉明，不表示所有親朋皆如此。再加上他為人，朝中本來就頗不得人心，何況，太后娘娘上了歲數，同時又鳳體欠安。

    若文大人不能一舉把王家扳倒，那就等于給自個兒腦袋上留了把刀。

    不管怎么樣，接下來事，明玉沒能耐『插』手了，已經不她能力范圍之內。

    楚云飛給了她空了茶碗里續了茶水，想到她平常與三房五『奶』『奶』來往甚密，遲疑著道：“不曉得文大人到底掌握了多少，我依稀記得你從前說過三伯父因什么案子罷免，后來又官復原職。”

    “就是你出征第二年，說起來是因三伯母娘家，具體我也不知。”但那事應該是明珍出面讓王老爺給解決了，三老爺賦閑一年之后就復啟。

    可那會子，王老爺或王夫人只怕都不是心甘情愿要幫三老爺，特別是王夫人，那會子已經想要置明珍于死地。

    “若文大人不是就事論事，而是翻出從前東西……”

    明玉道：“三伯母娘家事，把三伯父也氣壞了，并沒有管，王大『奶』『奶』也沒有理會，好像一家子都獲了罪。”

    也就是從哪個時候起，三太太才神志不清，整個人開始有些瘋瘋癲癲，這樣情況愈演愈烈。

    明玉沒有資格議論長輩，但心里始終覺得，三老爺為人忠厚。

    正說著，只見衍哥“蹬蹬”地跑進來，規規矩矩見過楚云飛，不等楚云飛問他功課，就站地下脆生生地背誦楚云飛不家這些日子學《千字文》，背完之后又把近練字拿給楚云飛瞧。

    若說進步肯定是有一點兒，至少沒有歪歪倒倒，工整了一些，這大概要歸功于他自個兒主動每天寫五篇大字。

    楚云飛神情嚴肅，倒也贊賞地點了點頭，衍哥抿嘴一笑，得寸進尺要求楚云飛教他寫字。

    明玉午睡起來，也想出去走走，便與他們父子一道去了書房。楚云飛練字沒有習武花功夫多，但他字干脆有力，與秦氏、明玉女人家寫出來大不一樣。也不知衍哥故意討好父親還是怎么著，睜著一雙亮晶晶眸子，十分仰慕地看著楚云飛。

    被兒子這么仰慕，楚云飛心情愉悅，手把手教衍哥寫字，一個坐案牘后面椅子上，一個站地上，一大一小格外認真，坐對面明玉也看出了神。

    只見梅枝面帶驚喜門口張望，落英發覺，輕手輕腳走過去詢問超級保鏢。梅枝低聲喜道：“香桃姐姐來了！”

    落英怔了怔，安奈不住驚喜，脫口問道：“真？”

    這一聲引起其他人注意力，偏偏那對父子沒有反應，瞧他們這樣認真，明玉也輕手輕腳走到門口。

    門上小廝認得香桃，明玉從書房出來，還沒走到院門口，就瞧見落翹、菊香一左一右挽著已作『婦』人打扮香桃說說笑笑朝這邊走來。

    半年不見，香桃變化不大，穿著緋『色』襖子，頭發盤起，干脆利落。

    明玉頓住步子，香桃急行過來見了禮：“姑『奶』『奶』一向可好？”

    “真沒想到你現就來了！”當初離開淮安時，香桃兒子還小，只說等她兒子略大些，便于趕路，他們一家再跟著來。

    香桃見明玉肚子凸起，驚喜連連，忙道：“這里風大，姑『奶』『奶』進屋吧！”

    說著上前來攙扶明玉，不見香桃身邊還有其他人，明玉疑『惑』：“你一個人來了京都？”

    香桃搖頭：“不是，奴婢兩口子都來了。”

    到了屋里，香桃扶著明玉坐下，落英就搬了一張杌凳放香桃跟前，笑道：“今兒香桃姐姐才來，先歇歇，不必香桃姐姐姑『奶』『奶』跟前服侍。請坐下！”

    香桃白了落英一眼，嗔怪道：“我不過半年不跟前，你行事就愈發大作了。”

    落英笑道：“我不過琢磨著姑『奶』『奶』心思行事罷了，難道姑『奶』『奶』會叫你立馬就來跟前服侍？”

    “坐下吧，半年不見，你倒客氣起來了。”落翹按著香桃坐下，又問，“香桃姐姐兩口子來了，孩子可是留淮安了？”

    香桃點頭：“都斷『奶』了，他『奶』『奶』舍不得他，淮安也是他『奶』『奶』帶多。再說，姑『奶』『奶』、姑爺、夫人若京都安頓下來，家里也需要人手，我們一家子都沒什么正經差事，總不能一直讓姑『奶』『奶』白養著我們。”

    “孩子還小，到底該帶身邊。”明玉道，“我當初不是說了，等孩子略大些，你們一家都來。”

    香桃笑了笑，道：“大不了請人帶個信兒回去，讓他們把孩子帶來。”

    頓了頓又道：“這一次卻是走得急，過了年沒多久就動身了。去年冬天，周管事是預備將去年賬目田奉等送來，正預備著要動身，周管事卻病了。后來又聽說京都爆發瘟疫，周嬤嬤得知后，寢食難安，可那會子已到了冬天，河面結了冰，若走陸路花費時日多，因此過了年就立馬叫奴婢來看看。”

    過年前，明玉預備了年禮，托韓氏打發人一并帶去淮安。只是，那會子瘟疫還沒過去，他們雖沒事，也叫人擔心，因此過了年等瘟疫過去，韓氏又打發了人去淮安報平安。

    “剛才奴婢也問過落翹、菊香，曉得姑『奶』『奶』、姑爺、夫人、六爺、六『奶』『奶』、十姑『奶』『奶』等都沒事，總算放了心。去年莊子、鋪子收益、賬本，奴婢兩口子多都帶來了……”

    “先休息休息吧，想必你們趕路也急。”明玉打斷香桃話，“瞧你風塵仆仆模樣，有什么話也不必現說不可。”

    香桃雖有滿肚子話，可一時半會怕也說不完，笑道：“奴婢坐船倒是不累，梳洗梳洗去請夫人安，再和姑『奶』『奶』說話。”

    香桃去落翹屋里換過衣裳，重梳了頭后便跟著明玉一塊兒去秦氏屋里。見過秦氏，秦氏問起淮安老太太、四太太等人近況，香桃略遲疑只笑著說一切都好，坐著吃了一盞茶，衍哥就滿臉不高興地返回來了。

    “那個非要叫衍哥喊干爹人又來了氣武窺天！”

    大伙都曉得是衍哥說是徐之謙，上午徐之謙才來了，這會子又來……

    香桃見衍哥進來，就忙起身見了個禮，衍哥歪著腦袋想了一會兒，倒還記得香桃，樂呵呵湊上去問那個全身紅彤彤小弟弟。

    香桃生產后明玉帶著衍哥去莊子上看過她，衍哥那會子就十分好奇，為什么香桃兒子生出來紅彤彤。

    “……如今已經長白凈了。”香桃笑道，“倒是哥兒，半年不見，似乎又長高了。奴婢還給哥兒做了兩身衣裳，也不曉得能不能穿。”

    說了一會兒閑話，衍哥大字還沒寫完，讓祖母繼續教他寫。明玉等人退出去，外頭門上婆子領著小丫頭們已將香桃兩口子帶來東西搬進來。香桃忙將要緊清出來，她丈夫又親自將賬目等送到明玉屋里，略說了說莊子和鋪子里事。

    “……這一次太太、老太太也托奴婢們給六爺、六『奶』『奶』、十姑『奶』『奶』、趙夫人帶了些東西來。”

    說到十姑『奶』『奶』和趙夫人，香桃臉上笑容減了幾分：“六『奶』『奶』打發人給太太送了信兒，趙家大爺沒了。”

    如今京都人們已逐漸忘卻去年冬天瘟疫，但并非是所有人都能輕而易舉忘記。明玉由不得嘆了一聲：“是染上瘟疫沒了，挺靈三七就發喪，太太得到信兒時，趙大爺已安葬了。”

    “奴婢們淮安，只聽說瘟疫格外厲害，人傳人速度極。太太得知趙大爺沒了，雖六爺信上說十姑『奶』『奶』沒事，太太也擔心不得了。想來這會子六爺打發去淮安報平安人也到了，太太總算能放下心來。可奴婢實沒想到，趙大爺就這樣沒了，趙家是侯門，也不曉得十姑『奶』『奶』和十姑爺……”

    趙大爺是長子，身上擔負著家族興旺責任，同時他也是世襲繼承人，但趙大爺前妻和繼室給他留了兩個兒子。明菲并沒有染上瘟疫，四太太接下來同樣會擔心明菲，怕她會卷入爵位繼承風波中。

    別說現趙大爺沒了，那會子趙大爺還世時，明菲就被卷進去過。但至少現蘇氏沒有這個心情，趙大爺墳還是，她一時半刻無法從喪夫悲痛中緩過來。再者，趙老爺和趙夫人也算不得多老，至少能看著榮哥長大成人。至于明菲，她絕不會生出不該有念頭。

    可他人之心卻難說了，明玉輕輕嘆了一聲，又問香桃：“太太和老太太到底如何？”

    之前秦氏問起，香桃回答時略遲疑了。

    “太太聽說趙大爺沒了，就預備著上京，畢竟淮安離京都有些遠，也不知京都瘟疫到底如何，況且那會子天寒地凍，太太秋天才病了一場，大伙好容易把太太勸住……六爺、十姑『奶』『奶』、姑『奶』『奶』、六『奶』『奶』、姑爺還有夫人都京都，太太瘦了很多。”

    與四太太而言，兒子、媳『婦』、女兒、女婿、孫子、外孫都京都，讓她不擔心絕對不可能，而同時，他們為人子女她生病時候卻不身邊。

    “太太怎么會病了？你們動身時可好些了？”

    香桃忙道：“病倒不是大病，眼下已經全好了。”

    明玉又問老太太，香桃沉默一會子，抬頭問明玉：“王家事是不是真？”

    見明玉、落英等皆點頭，香桃才沉聲道：“老太太得知后氣了一場，沒想到那姓王果然是個混賬。如今蘇州、淮安都傳開了，咱們陳家與他家做了姻親，慣常家里來了客人，或太太出門，總有人追著打聽。太太不耐煩，過年也沒出門走動，家里也沒宴客。又有人想起之前事……”

    當家陳家風光嫁女，王家盛世迎娶，后來傳成了一段佳話重生之王牌黑客。去年明玉還淮安時候，佳話也少有人再說了。

    “難道如今又有人說到當初事？”落英見香桃神情凝重，忙問道。

    香桃看了明玉一眼，見她目光沉靜，暗暗理了理話，才接著道：“當初傳出去并不多，如今也是看熱鬧多罷了。那姓王若不是鬧出人命官司，也不過是一句年少輕狂。”

    落翹聽得不明不白，急得蹙起眉頭，直問：“到底對咱們家來說是好還是壞？”

    “兩者皆有。”

    只是，那姓王是男人，況且淮安、蘇州得到消息未必十分準確，王家雖人口單薄，卻是當地望族。明玉深吸一口氣，垂下眉頭，她不愿讓陳家聲譽受到影響。可，一個家族聲譽，是需要所有族人來維護。

    “姑『奶』『奶』也別太憂心，果真那姓王定了死罪，咱們陳家也遭受了魚池之央不是？”

    即便那姓王死了，陳家聲譽多多少少都會受到影響。

    正說著，楚云飛從外面進來，香桃忙起身見禮，楚云飛點了點下巴，示意她們退下，明玉身邊坐下。

    不知不覺屋里光線已有些暗了，明玉垂著頭，神『色』隱沒陰影里，叫人看不清楚。楚云飛早就到了門外，屋里明玉等人沒注意到他，他也聽了一些。雖看不清明玉神情，卻也曉得她心思，長臂伸過來握住她手，柔聲道：“并不是阿玉錯，阿玉無需自責……”

    話沒說完，只聽得明玉低聲道：“若沒有我……”

    “混說什么呢？若沒有阿玉，豈不是要我楚云飛一輩子沒夫人？！”

    明玉不由抬起頭來，只見楚云飛橫眉豎眼，瞪著自個兒。明玉反倒忍不住笑了：“即便沒有我，天下女子也多得是，憑你條件，哪里就娶不到妻子？”

    “可天下只有一個阿玉，只有阿玉是衍哥親娘。”楚云飛朝明玉身邊挪了挪，握著她手又加了兩分力道，“天理昭昭疏而不漏，真正錯人不是阿玉。阿玉自個兒也說過清者自清，再想想，你該忍都忍過了，不能忍時何須再忍？退一步講，若咱們沒出手，眼下會如何呢？”

    一旦王夫人算計得逞，陳家名譽就徹底掃地！真到了那個時候，王家反倒被人稱頌。

    而現王家，隨著王志遠夜宿青樓傳聞越傳越開，他發放『藥』材為王夫人祈福事體也遭到人們質疑。

    王志遠不配合太醫治病，王老爺心急如焚，而加雪上加霜是，王志遠唯一兒子，王老爺唯一孫子——憲哥病了。

    杜嬤嬤將憲哥頭上布巾取下來，又『摸』了『摸』憲哥額頭，手掌才觸及就忙縮回來。匆匆趕來探望五『奶』『奶』，一進門就徑直奔去床邊，只見憲哥臉頰緋紅，閉著眼，張著嘴呼吸，眉頭蹙著。

    “這會子怎么樣了？”

    杜嬤嬤忙朝五『奶』『奶』行了個禮，憂心忡忡地道：“才剛睡著了，太醫也來瞧過。”

    五『奶』『奶』瞧著睡夢中仍舊十分難受憲哥，氣道：“怎么會如此不留神？如今春寒料峭，忽冷忽熱本就容易感染風寒，憲哥年紀小，生來體弱，跟前人到底是怎么服侍？！”

    杜嬤嬤也著急，姑爺成了那么個『摸』樣，憲哥是姑『奶』『奶』唯一盼頭，雖平常對憲哥極是嚴厲，可也是怕憲哥養成姑爺那樣『性』子。

    “今兒早起，哥兒就說不舒服，沒多久就渾身滾燙，姑『奶』『奶』這會子正隔壁屋里與太醫說話，這癥狀也不曉得是不是風寒。昨兒哥兒還好端端。”

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