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天剛明,谷庭儀父子就來(lái)到了縣衙,找鄧縣伊詢問(wèn)兩件案情。
尋香和吳媽媽去了城南的小院。
院子門(mén)口守著兩個(gè)公差,不讓尋香進(jìn)去,怕破壞現(xiàn)場(chǎng)遺跡。
“官差大哥,求求你讓我進(jìn)去看看吧。”尋香雙眼紅腫得象對(duì)桃子,聲音沙啞得說(shuō)不出聲。
“鄧大人有令,需今日驗(yàn)了現(xiàn)場(chǎng)后,有結(jié)果后,你才能進(jìn)去。”一個(gè)差衙客氣地道。
一眼望去,滿目蒼痍,殘?zhí)箶鄩€散發(fā)著昨夜大火后的余燼味。院中的一些花草樹(shù)木,沾滿灰燼,毫無(wú)生機(jī)地隨風(fēng)搖曳,殘墻下不是瓦礫,就是焦黑的磚石,哪里還見(jiàn)得到梁媽媽勤勞的身影。
“梁媽媽。”尋香跌坐在院門(mén)外的石階上,吳媽媽含淚攙扶著她,“你就耐性些,等縣太老爺結(jié)案后吧。”
整條街的人都圍在外邊,議論紛紛,指指點(diǎn)點(diǎn)。
鄰家的夏婆婆拄個(gè)拐杖,指著她家被煙塵熏黑的院墻和那幾棵燒黑的桉樹(shù),驚悚道:“昨下午,我還見(jiàn)梁媽媽上街買了一桶桐子油,我問(wèn)她怎么買這么多,她說(shuō)想治治家里干裂的木桶和一些家俱,用不完的,來(lái)點(diǎn)燈。還說(shuō)今天想去谷家看看六爺。昨晚上就燒起了好大的火勢(shì),若不是我家院子與她家院子隔著一條小巷子,只是燒壞我家?guī)卓脴?shù),不然我現(xiàn)在只怕也到了陰朝地府。”
“還好,梁媽媽住在城南角上,盡頭只有一片樹(shù)林,沒(méi)有人家。”
“可惜啊。若不是這火災(zāi),梁媽媽的身體好得很,起碼要活到九十歲。”
“這下尋香回門(mén)的都方都沒(méi)了。”
惋惜噓嘆聲一片,不乏可惡的輕聲道:“尋香的命好硬喲,前天傷了夫,昨天亡了梁媽媽。”
“尋香尋香,是個(gè)閻王,傷夫敗家,災(zāi)星是她。”人群中有小孩拍手唱起歌謠。
“就是,掃把星,克死了尋家所有的人,還克得丈夫身負(fù)重傷。”
惡毒的語(yǔ)言鋪天蓋地而來(lái),尋香臉色慘白,靠在斷墻上,埋著頭,已經(jīng)哭不出來(lái)。
“你們還有點(diǎn)善良沒(méi)有?”
吳媽媽氣惱地從地上撿起塊泥土,往唱歌謠的幾個(gè)孩童扔去。
“鄧?yán)蠣攣?lái)了。”
“威武……”
一隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的官差,舉著牌子,擁著身穿紅色七品官袍,頭戴烏紗帽的縣太從街那頭,急步而來(lái)。谷庭儀父子和兩個(gè)院丁緊跟后面。
前面的官差吆喝開(kāi)圍觀的人,“閃開(kāi)閃開(kāi),鄧大人辦案來(lái)了。”
吳媽媽攙起尋香,讓到一邊。
鄧大人年紀(jì)四十,目如鷹隼,看一眼尋香,帶著幾個(gè)典吏走進(jìn)院子里,等著谷庭儀跟上來(lái),客氣地道:“谷老爺,你原來(lái)做過(guò)同知,見(jiàn)多識(shí)廣,斷案經(jīng)驗(yàn)豐富,請(qǐng)一起進(jìn)來(lái)堪查現(xiàn)場(chǎng)吧。”
谷庭儀官威不減當(dāng)年,領(lǐng)著柏新和柏亭,雄糾糾地走進(jìn)院子里。尋香連忙跟著進(jìn)去。一官差欲攔,鄧大人回首道:“讓她進(jìn)來(lái)。別破壞現(xiàn)場(chǎng)就是。”
“謝鄧大人。”尋香打起精神,跟在公爹他們后面。
大家都小心翼翼地跟在鄧大人后邊。走到屋基處,有官差拿著鏟子撬挖廢墟。
尋香努力支撐著不暈倒,滿院狼藉,只有后院外的菜園子還郁郁蒼蒼地很整齊。
離上次回門(mén)還不到十天,和梁媽媽那一面竟是訣別。
一定有人害死了梁媽媽,她那么仔細(xì)的人,不可能打翻燈燭,燒這么大一場(chǎng)火起來(lái)。
“哐,哐”
官差從灰燼里挖出一些鐵器廢物,堆在空地上。
“谷老爺,請(qǐng)。”鄧大人十分謙虛地請(qǐng)谷庭儀先看挖出來(lái)的東西。
都是些尋常的用具,盆子,菜刀等,被燒得鈍黑不堪。
“鄧大人,這里有個(gè)鐵筒,好象是裝過(guò)油的。”
“這里的石基底下還有一灘油,恐怕是從地縫里浸下來(lái)的。”
……
種種跡象表明,梁媽媽真的象是打翻了家里的油桶,而失了火。
“院子里,圍墻上,菜園子,都無(wú)外來(lái)痕跡。”
谷庭儀和鄧大人一起巡視一遍,的確是那樣。
“回衙門(mén)。”
半條街的街鄰都被帶到了大堂上。經(jīng)過(guò)詢問(wèn),眾人紛紛畫(huà)押,證明昨晚發(fā)生火災(zāi)時(shí),沒(méi)有聽(tīng)到異外的聲響,只是突然發(fā)現(xiàn)盡頭的房子失火時(shí),已經(jīng)燒著了大半,待大家撲滅火,院子也燒得差不多了。
谷庭儀無(wú)話可說(shuō),沒(méi)有證據(jù)證明是謀殺。
午時(shí),從縣衙出來(lái)后,尋香又去了廢宅,谷庭儀讓兩個(gè)院丁跟著,和兒子先回了谷園。
尋香貯立在菜園子,看著一壟一壟整茸的菜,就象看見(jiàn)梁媽媽蹲在地里干活一樣,久久不能離去。
“走吧,六少奶奶。”
吳媽媽強(qiáng)行拖著她離開(kāi)。
一離開(kāi)廢墟,街上又充斥滿了,那惡素的歌謠聲,“尋香尋香,是個(gè)閻王,傷夫克親,災(zāi)星是她。”
“滾遠(yuǎn)些。”
兩個(gè)院丁強(qiáng)壯的身板保護(hù)著尋香上了轎子,轎廝跑得飛快,生怕那些可惡的孩子追上來(lái)。
**
回到谷家,北院上房的走廊上站滿了人,幾乎所有的人對(duì)她恢復(fù)了從前的冷漠和鄙夷。尋香心中一寒,真是世態(tài)炎涼。
“六少奶奶,老太太讓你別忙去隔壁。”月鵑出來(lái)拉著她先去了祖母屋里。祖母拉著她的手懇求:“尋香,梁媽媽的事,希望你能瞞著沛林。”
尋香已經(jīng)哭得沒(méi)有眼淚,眼紅腫腫地,神思恍惚地點(diǎn)頭答應(yīng)。
“這是那院子的地契,雖然成了一片廢墟,可是那地契還在你名下的。這是你祖父和父親,請(qǐng)鄧大人出面,幫你重新補(bǔ)辦的,你把它收好。說(shuō)不定將來(lái)有什么用場(chǎng)的。”
祖母把地契放進(jìn)她手上,不住地嘆氣,“你到暖閣里歇一會(huì),把你這腫腫的眼睛消下去,再去看沛林吧。”
“六少奶奶,老王大夫給你煎了安神湯,我一直煨在火上,你喝點(diǎn),歇一歇吧。”月鵑端來(lái)一碗溫?zé)岬臏挥兴龑?duì)尋香還保持著關(guān)懷。
尋香喝罷安神湯,身子軟軟地進(jìn)了暖閣,把地契疊好放進(jìn)懷里,睡在紫檀木大椅上,眼皮沉沉地睡著過(guò)去。</P></DIV>
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