第六章

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    幾天以后，瑪格麗特還沒有想清楚應該如何給那位亨利.威弗爾爵士寫回信，她親愛的大堂哥愛德華.威廉姆斯先生就帶著他的妻子和兒女迫不及待的拿著他們大部分的行李過來了。畢竟愛德華.威廉姆斯先生之前繼承自父親的諾德莊園是無論如何也比不過一個男爵的莊園的，哪怕這莊園里已經沒有很多好的家具和裝飾品了，對于他這個鄉紳來說，也是再好不過的了。

    愛德華.威廉姆斯先生完全是帶著一種自豪和審視的眼光坐在馬車里看著緩緩駛近的威廉姆斯莊園的，這座美麗的房子以后就是他的了，哪怕這只是一座空殼子的房子呢，也絲毫不有損愛德華.威廉姆斯先生的喜悅之情的，因為在繼承這所莊園的時候，他同時擁有了很多的土地，不出三年，他就可以靠著這些土地讓自己真正的富有起來。

    “親愛的愛德華，你看吶，這可真是一所再漂亮不過的房子了。”夏洛特.威廉姆斯太太挽著她丈夫的胳膊看著車窗外的大花園說道。

    “是啊，親愛的夏洛特，這些以后都是我們的了，你會是這里的女主人。”愛德華.威廉姆斯先生挺了挺自己的胸口，頗為自豪的說道。

    “我第一次覺得我嫁給你是多么正確的選擇啊，瞧瞧，我們以后就要住在一個男爵的莊園里了，而我們還是這座美麗莊園的主人。” 夏洛特.威廉姆斯太太抬著她的尖下巴說。

    “你天生就是好命，我的夫人！” 愛德華.威廉姆斯先生說道，然后專心的看著離他越來越近的威廉姆斯莊園。愛德華.威廉姆斯先生在心里想到，自己的叔叔當初把這座莊園取名為威廉姆斯莊園實在是再正確不過了，你看，現在它即將迎來一個真正的威廉姆斯，而且還完全不會有改姓的可能。

    而聽到自己丈夫說自己天生好命的夏洛特.威廉姆斯太太則是“咯咯咯”的開心的笑了起來，眼里滿是神氣，她覺得自己這輩子都沒有這么揚眉吐氣過。

    夏洛特.威廉姆斯太太和瑪格麗特的母親凱瑟琳.威廉姆斯夫人來自于同一個鄉鎮，兩人年幼時就認識，不過關系卻不是很好，因為凱瑟琳.威廉姆斯夫人一直是夏洛特.威廉姆斯太太的嫉妒對象。當初夏洛特.威廉姆斯太太只不過是一個商人家不怎么受寵愛的女兒，她長的不是很漂亮又沒有多聰明，也沒有多少嫁妝，如果她不想盡辦法為自己找個好的丈夫，未來可想而知不會太美好。

    但是住在幾里外和夏洛特.威廉姆斯太太同歲數的凱瑟琳.威廉姆斯夫人卻是當地一個知名的大鄉紳備受寵愛的小女兒，她是鎮上數一數二的美人，又聰明可愛，總是受到很多紳士的追求，最重要的是她有一大筆的嫁妝。

    兩相一對比不用動腦子就可以看出高下，導致夏洛特.威廉姆斯太太當初只要和凱瑟琳.威廉姆斯夫人站在一起就覺得妒忌又自卑。后來兩人都嫁到了威廉姆斯家之后，夏洛特.威廉姆斯太太仗著自己大嫂的身份，總是時不時的會給凱瑟琳.威廉姆斯夫人找點麻煩，從中得到一些心理平衡。

    當初瑪格麗特的父親約翰尼.威廉姆斯當上男爵時，夏洛特.威廉姆斯太太差點妒忌的暈了過去。不過現在，夏洛特.威廉姆斯太太只覺得自己實在是太好命了，凱瑟琳.威廉姆斯夫人做了男爵夫人又怎么樣，她結婚不久老男爵就去印度打仗了，前幾年一直在守活寡，后來成了男爵夫人也根本沒有享受到幾年好日子就去世了，現在還不是白白的讓她享受到了男爵夫人該有的生活。

    “小姐，不好了小姐，我看到您的大堂哥一家子來了，還帶來了幾車的行李過來。”

    瑪格麗特正對著信紙發呆時，艾諾麗提著裙子急匆匆的跑進了房間喊道。

    “什么，他們這么快就來了？我以為至少還要過一個禮拜。看來他們真的是等不及了，好在該要拿走的東西我已經讓管家寄到牧師那里了，不然可真是打了個措手不及。”瑪格麗特邊說邊站起來走到窗邊看著外面的那幾輛快要駛進大門的馬車。

    “小姐，我們現在應該怎么辦？他們怎么可以這樣，連封信都不寫就自己過來了，真是不要臉。”艾諾麗氣憤極了，是個人都知道這次威廉姆斯夫婦不提前通知就急匆匆的趕過來的原因，無非就是怕瑪格麗特提前有了準備會讓他們少拿一些好處罷了。

    “還能怎么樣？”瑪格麗特聳聳肩，將窗戶上的窗簾拉開了一些，瞇著眼睛說道：“農場里的雞鴨這幾天我們已經吃的差不多了，我記得還有兩頭豬和一只母羊是嗎？”

    “是的，小姐。”

    “既然堂哥一家已經來了，那么我們當然要好好的招待招待了，吩咐那兩個男仆去把農場里剩下的東西都給殺了，這幾天讓戴安娜做些豐富的食物招待大堂哥一家。當然要記得給我們留下足夠的食物好在離開時路上吃。”

    “是的小姐，我這就去。”艾諾麗點點頭說道。

    “記得馬上讓他們去，從后門走。”

    艾諾麗走后，瑪格麗特就坐回了書桌前，現在她只有兩條路走了，直接去倫敦找那位安德魯.哈代先生幫忙，或者去那座聽起來很美好的玫瑰莊園。瑪格麗特咬了咬嘴唇，最后決定還是任性一回，去倫敦，只要深居簡出一點，應該也不會傳出什么留言來。總之上輩子她已經受夠了寄人籬下的日子了。

    愛德華.威廉姆斯夫婦下了馬車，沒有看到一個出來迎接的傭人，不高興的皺起了眉頭。

    “親愛的，看來我母親說的對極了，仆人果然是要用自己培養出來的才順心，瞧瞧，我們都下了馬車了，竟然一個仆人都不出來迎接，難道要我親愛的蓋伊和麗貝卡寶貝站在門外曬太陽嗎？”夏洛特.威廉姆斯太太指著自己兩個被女仆牽著的兒女說道。

    愛德華.威廉姆斯先生的臉立刻掛了下來，他平日里總是裝著一副很是和藹可親的模樣，臉上一直笑瞇瞇的，因此大家都忽略了他并不和藹可親的眼神。此刻愛德華.威廉姆斯先生臉色黑漆漆的，眼睛十分不悅的盯著威廉姆斯莊園的大門，整個人倒是讓人感覺有些害怕了。

    愛德華.威廉姆斯先生杵著手杖腳步沉重的走到了大門前，抓起門把手用力的拍打了起來，一邊明顯不悅的喊道：“人呢，開門，全都給我出來搬行李！”

    “哦，先生，您怎么來了？”斯特里特夫人其實早在馬車離威廉姆斯莊園還有一段路的時候就看到了，只是她心里不痛快，因此就沒有及時的出去。“抱歉，我們提前并沒有收到通知，所以不知道您要來。”

    “我只是急著來看看瑪格麗特。斯特里特夫人，你能叫幾個男仆出來搬運一下行李嗎？”

    斯特里特夫人看了眼站在馬車邊上那幾個愛德華.威廉姆斯先生帶來的男仆，抿了抿嘴：“抱歉，因為不知道您要來，所以管家去鎮子上辦事了，男仆們則都去農場里干活了。家里包括我在內，只有三個女仆，我們可搬不動行李。”

    “所有的男仆都去了，怎么不留幾個在莊園里？” 愛德華.威廉姆斯先生皺著眉頭問。

    “先生，您大概不知道，葬禮舉辦完之后沒幾天，就有一些仆人提出了辭職的要求，小姐就讓那些人回去了，現在莊園里包括管家在內只有四個男仆，一個回家探望自己的家人了，另外兩個去了農場。”

    “什么，瑪格麗特辭退了大部分的仆人？”愛德華.威廉姆斯先生驚訝的問道，雖然他并不打算留著威廉姆斯莊園里的仆人，但是不得不說之前的那些仆人被訓練的相當好，在他正式繼承這座莊園之后的晚宴上，這些仆人能夠給他在親戚朋友面前長臉，而他自己的仆人倒底沒有經過什么訓練，是上不得臺面的。

    “是的，那些仆人不想留在這里，干活就開始變得懶散。而且小姐可沒有多少錢來支付許多仆人的工錢，只好立即辭退了他們。”斯特里特夫人說道。

    愛德華.威廉姆斯先生被氣的瞪大了眼睛，斯特里特夫人這明顯在說由于他繼承了威廉姆斯莊園，使得自己的表妹以后生活困難，連幾個仆人的工錢都付不出了。但是愛德華.威廉姆斯先生卻覺得自己當初答應給瑪格麗特一千英鎊已經是仁至義盡了，要知道在鄉下，一千英鎊可不是一筆小數目，是愛德華.威廉姆斯先生以前每年將近三分之一的收入。

    紅著臉深呼吸了幾次之后，愛德華.威廉姆斯先生只好吩咐自己家的男仆搬行李，自己則領著妻子和兩個孩子進了大廳。不過一走進大廳，愛德華.威廉姆斯先生的臉再次漲紅了起來，因為大廳里除了搬不動的家具以外，一些值錢點的裝飾品全都不見了。

    “斯特里特夫人，這是怎么回事，之前我來的時候還看到這里有一些瓷器的，這些東西都去哪了，還有那張波斯地毯呢，壁鐘呢？” 愛德華.威廉姆斯先生大聲的喊道。

    斯特里特夫人抿了抿唇，對愛德華.威廉姆斯先生這種態度感到很不高興，作為女管家，她在這家里是有一定的地位的，就算是以前的老男爵，也絕對沒有對她這樣大聲說話過。“您應該明白這里的情況。”

    “可是那也不至于什么都不留下，仆人的工錢能有幾個子兒？”夏洛特.威廉姆斯太太拉長臉尖聲說道。

    斯特里特夫人翻了個白眼，果然是上不得臺面的人家，“雖然威廉姆斯莊園敗落了，但是，莊園里仆人的工錢從來沒有變過，一個男爵家的最低等的打雜仆人一年的工錢抵得了鄉下四五個體面仆人一年的工錢。”

    “什么，怎么可能這么貴？” 夏洛特.威廉姆斯太太簡直不敢相信自己聽到的，一個打雜的仆人一年的工錢竟然抵得過他們家四五個體面仆人的工錢，她尖叫道：“這簡直是在搶錢！”

    “咳咳，夫人，你還是先去收拾行李吧！” 愛德華.威廉姆斯先生覺得自己妻子這種樣子實在上不了臺面，她以后可是男爵莊園的女主人，不應該為了一點點仆人的工錢而這樣的失態。在愛德華.威廉姆斯先生看來，等他以后繼承了這座莊園和名下的土地，只要他用心的經營，錢肯定會來的很快，自己的妻子應該學會大方一點。畢竟，以后他們可是要住在男爵的莊園里的。