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只要稍微有點政治常識的人,就明白麥爾這是在做什么。
這是一個交易,一個用婚約換取拜倫斯堡安定的政治交易。宜姍和尤麗絲都清楚這一點,所以她們很生氣,甚至想要撲上去咬麥爾一口。
但她們卻沒有這么做,還流下了喜悅的淚水。這并非是政治表演,對于麥爾的求婚,兩人是發自內心的高興。被心愛的男人求婚,不論是對于平民家的女兒而言,還是對于貴族家的女兒而言,都是能讓人流淚的開心事。
雖說其中包含了政治交易的因素,但對于身居高位的宜姍和尤麗絲而言,她們已經見識過太多的政治婚姻,還見識過更多的政治交易。這種事對于兩人來說已經司空見慣,就算哪一天落到自己身上,她們也能淡然接受。
最初那幾乎從胸腔里溢出的氣憤,對于兩人來說不過是日出前的薄霧,很快就被喜悅的陽光照射的煙消云散。
這可是麥爾的求婚,還是當著拜倫斯堡領導層的面公開求婚。如果因為一時的氣憤而拒絕,那今后她們可能就再也沒有這種機會了。在貴族教育下養成的思維習慣,引導著她們權衡利弊,最終做出了那個對她們而言最有利的選擇。
“我愿意!”
兩人的堅定的聲音幾乎是同時發出,這讓麥爾在心中長舒了一口氣。在麥爾突然開口講話時順勢坐在宜姍和尤麗絲中間的愛麗絲,聽了兩人的話之后立刻拉起她們的手,用歡快的聲音說道。
“恭喜你們!今后一起好好相處吧!”
一起好好相處?!
愛麗絲的話讓兩人從被求婚的感動中掙脫出來,一臉震驚的看向愛麗絲。
一個女孩子對兩個剛剛接受求婚的女孩子說“今后一起好好相處吧”,這意味著她已經在兩人之前接受了同一個男子的求婚,甚至可以已經和他結婚了。眾人聞言也是大吃一驚,紛紛將目光投向麥爾,想知道他與愛麗絲的關系究竟是怎樣的。
眾人的目光讓麥爾感覺到莫大的壓力,這時宜姍和尤麗絲也將目光轉向麥爾,視線中充滿了責問的氣息。
形勢逼人,麥爾只能當著大伙的面,把格瑞為自己訂婚的事如實說明,承認了愛麗絲“第一未婚妻”的身份。在這之后,麥爾徑直走到笑笑面前,牽起她的手,向眾人宣布說。
“這位也是我的未婚妻。其實我和笑笑交往已經有一段時間了,因為種種原因,我們隱瞞了這件事,希望大家不要見怪。”
如果說愛麗絲是麥爾“第一未婚妻”的事對于宜姍和尤麗絲而言是一記重錘,那么笑笑和麥爾私定終身的事對她們來說就相當于一枚重磅炸彈。
由于愛麗絲是格瑞為麥爾選定的未婚妻,她“第一未婚妻”的位置是無法動搖的。那么剩下三位女孩的訂婚順位,就只能按照時間往下排了。
既然麥爾說他和笑笑已經交往了一段時間,就意味著兩人私定終身的時間在麥爾向宜姍和尤麗絲求婚之前,也就是說笑笑的順位在宜姍和尤麗絲前面,排名第二,宜姍和尤麗絲只能并列第三。
在接受求婚之前,宜姍和尤麗絲根本就不知道自己前面還有兩個人,都理所當然的把自己當成了“順位第一”,還暗暗思考著如何把對方擠成第二。結果現實情況是第一和第二都與她們無緣,這怎能不讓她們感到崩潰?
然而現在木已成舟,兩人已經接受了麥爾的求婚,且麥爾又公布了“未婚妻時間順位表(目前)”,就算是在現場大吵大鬧也改變不了現實。所以兩人只能窩火的接受這一結果,并將充滿敵意的視線轉向笑笑。
哇……果然是我背鍋嗎?
在麥爾牽起笑笑的手的時候,她就預料到了這樣的結果。麥爾公布他與其他兩位少女的關系,肯定會讓宜姍和尤麗絲感到氣憤,但她知道這兩個人絕對不會對麥爾產生怨恨,最多只會在暗地里鬧點別扭。
但這不代表她們心中沒有怨恨。這份怨恨積壓在心中,必須要發泄出來。愛麗絲是格瑞在麥爾不知情的情況下為他定下的未婚妻,這和麥爾沒有什么關系,所以兩人也不會怨恨愛麗絲。這樣一來,承受怨恨的也只剩下欺騙過她們的笑笑。
被兩個公主記恨上,這下要命了呀……
笑笑心中苦得不行,但她還是朝兩人露出溫和的微笑。她知道在這種時候露出這樣的笑容,會被宜姍和尤麗絲誤認為是“勝利者的蔑視”,但什么也不做的話,情況肯定會變得更糟,所以笑笑只能這么做。
麥爾一連展示出四名未婚妻的事,讓眾人愣了許久,過了好半天才回過神來。其中羽明禮的大腦最先恢復運轉,在愛麗絲和笑笑的身份被公布之后,腦中所有的謎題都迎刃而解。
洛克斯小姐是麥爾大人的未婚妻,所以才會那么關心麥爾大人,笑笑大人也是同理……昌容姐在投靠麥爾大人之前,好像也是邪巫女,與笑笑大人出身相同……據說麥爾大人在剿滅邪巫女的過程中英勇的潛入黑神社,結合笑笑大人的投誠……也就是說,兩人的關系應該是在那個時候確認的!而昌容姐就是知情人之一!
這樣一來,所有的事情都解釋的通了!
解開謎題的暢快感讓羽明禮忍不住拍了一下大腿,這聲脆響打破了議事廳中的沉默。剛剛緩過神來的南怡居士以為這是有人帶頭鼓掌,就跟著拍起了手掌。其他人見南怡居士鼓掌,也跟著一起鼓掌,對麥爾表示祝賀。
始作俑者的羽明禮尷尬的咧了咧嘴,然后裝作自己什么也沒做的樣子,跟著大家鼓起掌來。在大家鼓掌的時候,麥爾與愛麗絲回到了自己的座位上。待掌聲結束,麥爾在座位上向眾人頷首道謝,然后說道。
“我準備在11月初離開拜倫斯堡,在這之前,我想將拜倫斯堡未來六個月的發展規劃確定下來,并進行一定的人事調整——”
“等一下!!”
就在這時,從來沒有在會議上發言過的炎鶴突然高高的舉起雙手,打斷了麥爾的話。南怡居士不清楚她這是抽了什么瘋,不停的用眼神示意,讓她不要多嘴。炎鶴卻像沒看到似的,大喇喇的問麥爾說。
“麥爾大人,你這次出門,是要去萊汀人的地盤?”
在看過信之后,麥爾就問愛麗絲,格瑞到底遇到了什么麻煩。愛麗絲回答說,萊汀-薩克丁魔法學院中出現了一個叫“真理會”的組織。有確切情報表明,這個“真理會”尊格瑞為“大導師”,將格瑞被開除之后腦子一熱寫下的信奉為《真理信經》,并在近年來開始從事一些反對萊汀魔法師協會的極端活動,對萊汀魔法師的世界造成不小的動蕩。
據可靠情報表明,這個“真理會”的總部就在萊汀-薩克丁魔法學院,但是其具體的組織結構,及活動目的,格瑞與達理斯尚未掌握。由于真理會是因為格瑞的緣故才建立起來的,所以格瑞覺得自己有必要對這件事負責。但是他和達理斯的年紀已經很大了,兩人在萊汀人中的名氣又不小,無法潛入萊汀-薩克丁魔法學院獲取更多情報。
格瑞希望麥爾以插班生的身份進入萊汀-薩克丁魔法學院就讀,調查真理會的組織結構,以及其活動目的,如果能直接搗毀這個組織就更好了。
格瑞的理由看起來很合理,但麥爾總覺得哪里不對勁,但他卻想不明白到底是哪里不對勁。既然捋不清頭緒,麥爾就只能暫且相信這些情報。不過他并沒有把這些情報告訴眾人,所以在大家看來,麥爾此次離開只是為了回薩克丁城去幫格瑞解決一個大麻煩。
對于炎鶴的提問,麥爾以點頭為回應,并沒有因為她突然插話的事,和她語氣隨便的事感到不悅。
“那你能不能帶我一起去?”
炎鶴的要求讓麥爾微微皺起眉頭。這是麥爾的家事,所以此次出行他準備只帶上笑笑,愛麗絲和三只女仆,不準備帶上其他人。炎鶴見麥爾皺眉,就猜到他不想帶自己去,但她卻沒有放棄,用大喇喇的語氣繼續說道。
“麥爾大人,你也是知道的,我在這座城堡里派不上任何用處,留在這兒只能給其他人增添麻煩。最重要的是,你要是不帶我走,我會很寂寞。一旦我寂寞到無法忍受,就想喝好酒……哦,對了,說起來這里有很多百年老酒來著?抱歉抱歉,麥爾大人,是我失言了,我不跟你一起走了。”
炎鶴的話看似是不想走了,實際上卻是在威脅麥爾:如果你不帶我一起走,我就不惜一切代價把你的百年老酒都喝光!
這些百年老酒是麥爾眼中極為重要的戰略資源,所以炎鶴的話讓他不得不重新考慮隨行的人選。炎鶴平日里的行為很不著調,麥爾怕她“言出必行”。因此在衡量再三之后,他只能準許炎鶴跟他一起出門。
炎鶴平時什么事都會事先和南怡居士商量,但這次卻沒有,這讓南怡居士有些不開心。炎鶴瞥見南怡居士不悅的神情,卻只是微微一笑,并沒有像往常那樣去哄她。
在炎鶴的事情解決之后,麥爾便宣布了他離開之后的人事安排。
在麥爾離開之后,宜姍和尤麗絲便可代行領主權力,管理拜倫斯堡內的各項事宜。其中宜姍主管人員調動,尤麗絲主管對外貿易及經濟建設。治安部隊歸宜姍統管,西門交易站駐防部隊歸尤麗絲統管。
南怡居士負責規劃全局建設,靈羽繼續進行布道所試點。由于東門布道所的試點反響不錯,麥爾又給靈羽批了三十人的名額,讓她分別在正在建設中的“山內一號村”和“咸水湖村”設立布道所。
羽昌年被調回到南怡居士身邊做副手,和言志良被麥爾調到尤麗絲手下幫忙。
昌容除擔任治安官之外,負責統管麥爾的部下。戰時昌容可以自行決定是該聽尤麗絲的指揮,還是該聽宜姍的指揮。
羽明禮除擔任副治安官之外,負責統管羽家的戰力,戰時聽從南怡居士的指揮,而南怡居士要聽從尤麗絲的指揮。
靈羽除負責訓練布道所巫女之外,負責統管巫女戰力,戰時聽從宜姍的指揮。
梁月城的城衛軍,宜姍的護衛騎兵,以及尤麗絲的親衛女仆麥爾無權調動,他們仍然只對各自的長官和主人負責。
在這之后,麥爾又與眾人敲定了拜倫斯堡未來六個月的發展計劃。在麥爾沒有回來之前,宜姍和尤麗絲可以酌情對計劃進行修改,不必向麥爾請示。
11月2日,麥爾按照預定計劃,攜愛麗絲,笑笑,三只女仆和炎鶴離開拜倫斯堡。與他們同行的還有兩個計劃之外的人,那就是和言志恒與和言欣夜。(未完待續。)