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見(jiàn)姑媽只是拿閑話來(lái)敷衍了事,田桑便也知道這是一個(gè)沒(méi)有親義的人了;因此,他嘆息了一聲,看著這個(gè)比旁人還不如的姑媽說(shuō):“姑媽?zhuān)瑫r(shí)候不早了,你和姑父先忙,我們下次再來(lái)拜訪,告辭了!”
這婦人聽(tīng)侄兒這樣說(shuō),心里很高興,并暗暗地說(shuō):“你還挺知趣的,從來(lái)不來(lái)往的親戚有什么意思,我家里又不是客棧旅社,哪里就能夠免費(fèi)為你們效勞的道理!”可是,嘴上卻笑著說(shuō):“哎呀,侄兒,你有什么事這么急哩,你們表兄弟都沒(méi)有見(jiàn)一面就走了,那往后不爭(zhēng)什么時(shí)候,有空來(lái)在這邊就一定要進(jìn)來(lái)坐一坐啊!”說(shuō)著她跟在田桑和任思云的身后,依舊從后門(mén)里將他們送了出去。而她的男人,卻仍在屋里吸那飯后一袋旱煙,仿佛這倆個(gè)來(lái)了又去了的客人,都是與他毫不相干的人。
就這樣,田桑帶著任思云還有小猴子,懷著滿滿的希望,不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)投奔這個(gè)人世間唯一的一個(gè)親人,就得到了這樣冷落冰霜的接待;這一刻,田桑的心里裝著的不再是饑餓,還有人情如霜的寒冷!
此時(shí),街上很黑,夜風(fēng)習(xí)習(xí),空落的大街上沒(méi)有一個(gè)行人。大約走了百來(lái)步遠(yuǎn),忽聽(tīng)得,有人在身后跟他姑媽說(shuō)話:“田大娘,他們是干什么的,怎么這么晚了上你家來(lái)串門(mén)?”
“哈、哈,我也不認(rèn)識(shí)!是個(gè)江湖賣(mài)藝的吧!”
“哎呀,真要警惕一些,如今那些流浪江湖,拐賣(mài)孩子的事情時(shí)常發(fā)生,看來(lái)今夜的楓橋鎮(zhèn)別想太平了!”
聽(tīng)著閑言碎語(yǔ),田桑和任思云的心頭有苦難言,十分難受。這時(shí)的楓橋客棧,正有兩盞燈籠在夜風(fēng)中飄搖擺動(dòng),并從門(mén)口透出了一抹昏暗的燈光,里面到也有幾個(gè)客人,正在漫不經(jīng)心地吃著晚飯,閑扯著往事。
見(jiàn)他倆人走來(lái),一個(gè)尖臉削鼻的老伙計(jì),弓腰曲背地帶著比苦瓜更難看的笑容,瞅著二人,“稀罕、稀罕,倆位客官,”他用顫抖的聲音問(wèn)他們,“二位是要住宿還是要吃飯?”
“要住宿,也要吃飯!”任思云說(shuō)。
在他們走進(jìn)門(mén)的時(shí)候,老伙計(jì)跟在他們身后說(shuō):“那二位客官,要定幾間房呢?”
“有一間房就可以了!”任思云說(shuō)。
“一間房,倆個(gè)人,一宿得二十個(gè)錢(qián)的房費(fèi)!”老伙計(jì)走到他們跟前,低著頭說(shuō),仿佛一談到錢(qián),他就不大好意思見(jiàn)人了。
田桑的荷包里可是不豐滿的,任何一種商品的價(jià)位,對(duì)他來(lái)說(shuō)都顯得非常昂貴,“怎么要這么貴!”他說(shuō),“能不能便宜點(diǎn)?”
聽(tīng)他這么說(shuō),對(duì)方便抬起頭來(lái),用帶著鄙夷的眼神打量著他們,“一間客房一宿十個(gè)錢(qián),”他冷冷地說(shuō),“一個(gè)人,早晚管兩頓飯五個(gè)錢(qián),你們是兩個(gè)人,收十個(gè)錢(qián)再合理不過(guò)了!”
而任思云跟著南劍住慣了客房的,知道這樣的消費(fèi)并不算貴。因此她接過(guò)話茬說(shuō):“阿桑大哥,也差不多了!”
田桑點(diǎn)點(diǎn)頭,“哎!”他又回過(guò)頭去與老伙計(jì)說(shuō),“那就快點(diǎn)把飯菜上上來(lái),我們肚子都很餓了!”
“放心吧,很快的!”老伙計(jì)見(jiàn)他們盤(pán)問(wèn)了這幾句話,心情也不太好,說(shuō)話時(shí)神情很不好看,語(yǔ)氣也讓人聽(tīng)了十分難受。
而此刻,楓橋鎮(zhèn)上的好運(yùn)賭坊卻異常熱鬧,里面既有打魚(yú)的船家,又有做買(mǎi)賣(mài)的生意人,還有坐館接客的妓女,還有爺娘屢教不改的小混混……也都是一些不務(wù)正業(yè)的人,夢(mèng)想著一夜暴富,把別人袋子里的錢(qián)財(cái),變成自己袋子里的錢(qián)財(cái)。最終,針尖對(duì)麥芒七上八分,輸過(guò)來(lái)贏過(guò)去,白白折騰了精神,熬懶了骨頭,荒蕪了田地,疏忽了生意;到頭來(lái),兩手空空,一貧如洗!
田菊花的兩個(gè)兒子,一個(gè)叫吳智,一個(gè)叫吳良,他們兄弟倆就是這樣倆個(gè)游手好閑,不務(wù)正業(yè)的人。每天晚上,在賭坊打熬,贏了錢(qián)便上窯子耍闊;輸了錢(qián),就怒氣沖沖回到家里,摔凳打門(mén),威逼爹娘討幾個(gè)零花錢(qián)。
看來(lái)今天他們兄弟倆的手氣又不太好,這主要原因,還是他們逢錯(cuò)了對(duì)手!因?yàn)椋麄兪桥c這個(gè)鎮(zhèn)上的教書(shū)先生王謝對(duì)賭。這個(gè)王謝當(dāng)過(guò)先生的人就是不一樣,腦瓜子非常好使,尤其是記憶超好。凡是出過(guò)的牌他都記在腦海里,因此,剩下一些什么樣的牌還沒(méi)有出來(lái),他便也一清二楚了。
這樣一來(lái),至于下一把會(huì)出什么牌,點(diǎn)數(shù)有多大,他都基本上猜到了八九不離十的份兒上了;所以,他每一把都很準(zhǔn)確,知道那一把該壓大一點(diǎn),那一把該放小一點(diǎn),甚至在完全沒(méi)有把握的時(shí)候,他就選擇棄權(quán)。
因此,逢賭必贏的他,輸?shù)臅r(shí)候很少,除非是遇上了老千手,這樣那他就人算不如天算,沒(méi)有招了!而吳良和吳智倆兄弟是木瓜腦袋,從來(lái)不記數(shù)的,但也從來(lái)不服蠢不服輸?shù)摹T谒麅尚值艿难劾铮虝?shū)的人都是傻子,做生意的人都是昏子,只有他兩兄弟還是個(gè)明白人。所以,他們兩兄弟,經(jīng)常做了輸錢(qián)的明白人。
這一把,王謝心中有數(shù),大點(diǎn)子都出完了,還有些小點(diǎn)子,并且還剩下一個(gè)大點(diǎn)子紅二沒(méi)有出來(lái);但是,他在摸牌的時(shí)候,敏感的拇指邊已經(jīng)趁其不備,將牌底輕輕地碰了一碰。結(jié)果,他發(fā)現(xiàn)中間光滑如油,便知道這一定就是那個(gè)遲遲未到的兩點(diǎn)了!而這個(gè)兩點(diǎn)正是牌九里面的萬(wàn)能配,跟誰(shuí)混搭都會(huì)有好兆頭。
因此,他就故意遲緩起來(lái),做出情緒低落的樣子,純屬誘敵之計(jì)。而吳家兄弟一見(jiàn),便認(rèn)為他這一把是沒(méi)有信心的了;因此丟了十兩銀子下去探探路。不料,王謝依然顯得連十兩銀子都不想跟的為難神情來(lái)。
于是,那個(gè)一只眼睛大一只眼睛小的家伙——吳良就特別興奮,他哈哈地笑起來(lái),“謝先生,”他說(shuō),“怎么贏了一個(gè)晚上,這一把你到怕了。”
王謝看了看他們兄弟倆,勉強(qiáng)地笑笑說(shuō),“是啊,好漢難敵四手,畢竟你們兄弟倆四只眼睛瞧著,我一個(gè)人一雙眼睛哪里看得過(guò)來(lái),算了、算了這一把還是謹(jǐn)慎一些好。”說(shuō)著他舉在手上的十兩銀子,仍在猶豫。
對(duì)方見(jiàn)此,激動(dòng)地笑起來(lái),“真不爽快吳先生,”他說(shuō),“十兩銀子就把你給嚇住了!”
而王謝等的就是他的這句話,看看他們面前也就剩下三十兩銀子了。因此,他便從面前的一堆銀子中,撿出四十兩銀子一下子丟了進(jìn)去。這樣一來(lái)倒把吳良倆兄弟給唬住了,他們的臉色陡然大變,看著對(duì)面神情如霜的王謝,心情萬(wàn)分忐忑。
“牌先壓著,我讓兄弟現(xiàn)在回去拿錢(qián)行不行!”他看著王謝問(wèn)。
王謝冷笑一聲,心想,我正要釣?zāi)愕拇篝~(yú)哩!因此,便裝作極不情愿的樣子說(shuō):“半個(gè)時(shí)辰,多一分鐘我也不會(huì)答應(yīng)!”
于是吳良就笑起來(lái),“行!”他又吩咐兄弟,“吳智,快回家去,找老娘要銀子。”
“好!”吳智說(shuō)著轉(zhuǎn)身就走,才一到門(mén)口,卻遇見(jiàn)一個(gè)滿臉張著老年斑的老頭子,并且將他一把扯住,“做什么老家伙!”他吼起來(lái)。
“我這里有大把銀子,你要不要!”老人冷冷地說(shuō),并扯著他一動(dòng)也動(dòng)不了。(未完待續(xù)。)