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這天,錢玉寧正在碧翠園廳堂里坐著,看夏盈和冬雪在一旁剝蜜柚,這永州來(lái)的蜜柚道是一個(gè)好東西,摘下來(lái)的時(shí)候只要是沒有破皮,隨隨便便保存一個(gè)月都沒有問題,這在缺少水果的冬天來(lái)說(shuō),是很不錯(cuò)的。
夏盈是幾個(gè)丫鬟里最為活潑的,她見姨娘吩咐自己和冬雪剝蜜柚,就向錢玉寧請(qǐng)示,說(shuō)自己想做個(gè)柚子燈籠,能不能讓她來(lái)剝。錢玉寧也覺得這個(gè)說(shuō)法很有意思,含著笑點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是同意了。
夏盈于是和冬雪忙活起來(lái),先是用小刀子在蜜柚的肚臍上來(lái)了一下,齊平把蜜柚的肚臍連著的那一塊切了下來(lái),然后再用手把柚皮和柚子肉慢慢分開,最后小心翼翼的把果肉整個(gè)兒從柚子皮中剝離出來(lái),一個(gè)完整的柚子皮和柚子肉就搞定了。
夏盈找來(lái)針線,把幾股絲線結(jié)成一股粗一點(diǎn)的線,用小刀子在柚子皮上鑿了幾個(gè)口子,把線穿過(guò)去,她的兩只手靈巧,不停的翻來(lái)翻去,不一會(huì)兒就做好了一個(gè)柚子燈籠,冬雪飛奔回屋拿了根燃過(guò)半截的蠟燭來(lái)放在柚子皮里面點(diǎn)上,不一會(huì)兒,火光透了出來(lái),空氣里散發(fā)出一陣蜜柚酸甜的香味來(lái)。
錢玉寧正看得感興趣,孫嬤嬤進(jìn)來(lái)了,悄悄在她耳朵邊上說(shuō)了什么,她的神色一下子凝重起來(lái),起身和孫嬤嬤一起進(jìn)了里屋。留下夏盈和冬雪面面相視,不知道發(fā)生了什么。
兩人一起進(jìn)到屋子里,錢玉寧坐在椅子上問孫嬤嬤道:“怎么回事兒?你方才說(shuō)出事兒了,出什么事兒了?”
孫嬤嬤往前湊了湊,神秘兮兮的說(shuō)道:“姨娘,聽說(shuō)今兒晚宴上,老侯爺大哥家的孫子撞了少夫人的云大姑娘一下,聽說(shuō)都撞出了血來(lái),少夫人都哭了。”
屋子里一陣沉默,錢玉寧想了一下,問道:“那老侯爺怎么說(shuō)?”
孫嬤嬤搖頭:“這個(gè)奴婢不知道,不過(guò)聽說(shuō)老侯爺并沒有責(zé)罰過(guò)誰(shuí)。有嘴碎的奴婢說(shuō),聽見小侯爺說(shuō)不礙事,還有人說(shuō),少夫人和小侯爺把云大姑娘送回落月軒后就吵了起來(lái)。”
錢玉寧看了窗外一眼,天色很黑,天空中沒有月亮也沒有一顆星星,她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)孫嬤嬤說(shuō)道:“嬤嬤出去就和院子里的所有人說(shuō),這段時(shí)間都不許出這個(gè)院門,誰(shuí)要是擅自出去了,就不準(zhǔn)再回來(lái)了,各人做好各人的事,府里的事兒,誰(shuí)也不許碎嘴,否則就送她去花房挖泥種花種菜去。”
孫嬤嬤應(yīng)下了,小心翼翼的退了出去,錢玉寧一個(gè)人走到窗前,看著外面的夜色陷入了沉思。
要過(guò)年了,各家各戶都開始忙碌了起來(lái),俗話說(shuō)二十三、祭灶官,二十四、掃房子,二十五、磨豆腐,二十六、去割肉,二十七、殺只雞,二十八、把面發(fā),二十九、蒸饅頭,三十晚上熬一宿,大年初一扭一扭……
堂堂侯府自然是不止去割肉,殺只雞,蒸饅頭這么簡(jiǎn)單了。臘月二十三,老侯爺帶著全家人,包括崔大伯一家人一起到大廚房祭拜了灶王老爺。
大廚房早就已經(jīng)打整的干干凈凈,只等著老侯爺來(lái)做祭了,唯一破爛的就只有去年老侯爺親手貼上去的灶王爺?shù)纳裣瘢衲暌惨?dāng)家作主的老侯爺親手把它撕下來(lái),再親手貼上新的神像,所以下人們打掃的時(shí)候沒有去動(dòng)過(guò)。
只見老侯爺領(lǐng)著一屋子人恭恭敬敬的用雙手小心翼翼的扯下貼在大廚房墻壁上的灶王爺神像來(lái)放在一個(gè)火盆子里燒了,一旁的木管家雙手恭敬的遞上去一副新的灶王爺神像,老侯爺接過(guò)來(lái)親手用一旁大碗里早就煮得粘粘的糯米糊了貼在墻上,又拍打了幾下,確認(rèn)已經(jīng)貼好。
貼好灶王爺神像,接下來(lái)就是祭灶了,祭灶女的不能去,只能男的去,所以今天大廚房里沒有一個(gè)女人,只有老侯爺幾個(gè)爺們兒和木管家并一些伺候的男仆人。
祭灶時(shí),老侯爺率領(lǐng)著眾人跪下,灶王爺神像面前早就擺好了一只生雞,一只生鴨,一個(gè)生豬頭,三杯桂花酒,一盤蘋果,一顆蜜柚。
老侯爺領(lǐng)著眾人跪下后,嘴里念念有詞:“上天言好事,下界保平安,感恩灶神,佑我一門,請(qǐng)司命灶神保佑我崔氏子孫人人平安,仕途順?biāo)欤〉茏哟拗伊x攜家中男丁誠(chéng)心叩拜!”
說(shuō)完,老侯爺接過(guò)木管家遞過(guò)來(lái)的黃色紙錢和用硬黃紙做的金元寶放到面前一個(gè)炭盆里燒起來(lái),燒了一會(huì)兒過(guò)后,開始領(lǐng)著眾人向灶神老爺行三拜九叩之禮,站起來(lái)跪下去磕三個(gè)響頭,又站起來(lái)跪下來(lái)磕三個(gè)響頭,再一次站起來(lái)跪下去磕三個(gè)響頭,足足磕夠九個(gè)響頭。
磕完頭后,老侯爺把三杯酒水一杯一杯接著倒進(jìn)已經(jīng)燒成灰燼的炭盆里的紙灰上,做完這些,老侯爺和眾人才站起身來(lái),這就算是祭完灶神了。
祭完灶神過(guò)后,時(shí)間過(guò)得很快,一眨眼就到了大年夜。
大年夜那天,從早上開始,丫鬟婆子小廝等下人們都忙開了,主要就是做年夜飯,要做一百零八個(gè)菜,其中有十八個(gè)冷盤,十八個(gè)蒸菜,十八個(gè)熱炒,十八個(gè)燉菜,十八個(gè)糕點(diǎn),十八樣主食。
下人們忙著,主子們也沒閑著,都在打扮,務(wù)必要把自己最體面的衣裳在今天的大年夜團(tuán)圓飯宴席上穿出來(lái)。
落月軒里,史慧云正在給自己和云姐兒真哥兒選衣裳,崔惜云的嘴巴兩天前就好了,現(xiàn)在正端著一個(gè)小碗坐在桌子邊開心的吃著碗里一顆一顆圓滾滾紅燦燦,甜絲絲的的糖葫蘆。
自從上次她吃糖葫蘆時(shí)被推了一把,竹簽扎進(jìn)她嘴里受了傷后,她娘親就不允許她再把糖葫蘆扎著竹簽吃了,只好叫丫鬟一顆一顆給剝下來(lái)放在碗里再讓她吃。
另一邊,碧翠園里,錢玉寧也正在給兩個(gè)孩子找搭配的衣裳,還得給他們圍上肚兜,不然等一下會(huì)吃得滿襟都是菜湯殘?jiān).?dāng)然,還有小侯爺坐在一邊上等著她的那件繡了蒼鷹的衣服。
大年夜的團(tuán)年飯吃的很順利,這頓飯,從下午開始,一直吃到天黑,這次,席面開了四桌。
老侯爺領(lǐng)著崔大伯,兩個(gè)侄兒,兩個(gè)兒子,并四個(gè)男孫崔錦桓,崔錦朗,崔錦瑞,崔錦真一桌。
侯爺夫人領(lǐng)著妯娌崔譚氏并她的兩個(gè)兒媳婦和一個(gè)孫女,自己的兒媳婦史慧云和孫女崔惜云,兩個(gè)庶出的女兒崔淑靜,崔淑蘭幾個(gè)一桌。
老侯爺?shù)娜齻€(gè)姨娘一桌,小侯爺?shù)牧鶄€(gè)姨娘和兩個(gè)庶出的女兒崔惜月崔惜玉,一個(gè)庶出的兒子崔錦鳳一桌。
女眷的席面早就撤下了,老侯爺他們那一桌還在喝酒,夜色越冷,酒意漸濃,老侯爺和崔大伯兄弟兩喝了幾杯下肚,話匣子就拉開了,兩人高談闊論起來(lái),幾個(gè)堂兄弟也攀談起來(lái),先還是客客氣氣的,慢慢就熟絡(luò)了。
吃過(guò)飯,錢玉寧帶著兩個(gè)孩子回到碧翠園,因?yàn)橐貧q,她讓冬雪多點(diǎn)了兩個(gè)炭盆,讓屋子里暖和一些。過(guò)了一會(huì)兒,又覺得有些悶,突然想起夏盈的柚子燈來(lái),就讓她馬上剝了一個(gè),做了柚子燈,柚子燈一點(diǎn)起來(lái),柚子皮的那股味兒就飄散開來(lái),讓人聞起來(lái)特別舒服。
錢玉寧將柚子賞給了丫鬟們拿回屋去吃,又讓劉嬤嬤一人抓了一把糖和果脯給她們,丫頭們開開心心的回了屋去。
屋子里一下子就清凈了起來(lái),錢玉寧和劉嬤嬤把兩個(gè)孩子哄得睡著了,一時(shí)無(wú)事,便圍著火爐邊烤手邊聊起天來(lái)。