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“這般一身穿戴,面相卻有些駭人?”漫說(shuō)是這旁坐定當(dāng)間的自家小姐了,立定一旁的陸二娘也面露難色,才要接著追問(wèn)一句,卻在婍姐兒擺手示意下住了口。
就見(jiàn)自家這位反倒問(wèn)及那人是如何而來(lái),這么一問(wèn)倒叫門(mén)前躬身而立的老蒼頭,連連頷首應(yīng)道:“小姐不提,老奴倒是險(xiǎn)些忘了,那人不是駕車(chē)來(lái)到,卻是騎了一匹快馬匆匆趕來(lái)。”說(shuō)著忙不迭回身比了比大宅前門(mén),才又繼續(xù)告訴起來(lái):“他來(lái)時(shí)的情形,老奴沒(méi)瞧得真切,可臨走時(shí)那陣仗還是少見(jiàn)的飛快!”
聽(tīng)到此處,屋內(nèi)眾人已是有了大概的印象。這旁揮手喚退了門(mén)房老蒼頭,轉(zhuǎn)而又看了一眼身邊的陸娘子,不緊不慢道出一句:“顯然那人身著雖似衙門(mén)中人,但能騎得這般的良駒怕是斷斷不能。若說(shuō)是來(lái)自應(yīng)天府的差人,或許還有幾分可能,然而此地離京城卻是千里之遙,單憑這快馬加鞭一路而來(lái),又有幾人可以忍受。”
停下吃了口茶,才又頷首正色提議道:“既然那位如此急切,又未曾留下只字片語(yǔ),卻有一條是十分肯定,不是有大事相告,也定是一樁不能輕易說(shuō)與人聽(tīng)的秘辛!”
“秘辛!”一旁陸琴漪已忍不住吞了口唾液,忙不迭回望自家姐姐一眼,再轉(zhuǎn)回頭來(lái)望向這旁之人,壓低了聲量提議道:“可是要多留幾日在此,若錯(cuò)過(guò)了此人怕是……。”
“我也是這般作想。”只見(jiàn)婍姐兒定了定神,偏向陸家姐妹那旁才認(rèn)真叮囑一番:“此樁怕是事關(guān)重大,我看還得有陸姐姐你出馬才能多添幾分把握,至于蔡記那頭我?guī)е齻儌z出現(xiàn),便成。既然那人風(fēng)塵仆仆而來(lái),必然無(wú)法快馬單騎行上一路,因此半途之中定有暫時(shí)落腳之處,就辛苦你們姐倆尋訪一二了。”
聽(tīng)得小姐的安排。陸娘子已是認(rèn)同頷首,而另一側(cè)兩個(gè)小丫鬟也忙不迭連聲接到:“兩位姐姐放心,小姐這里奴婢們定是加倍仔細(xì)伺候著,實(shí)在無(wú)法咱們就按臨行前姑太太給的方子。自己熬上一碗服下少說(shuō)也能拖延一天半日的!”
“可不許胡鬧,你們家小姐再是無(wú)用,應(yīng)對(duì)那蔡記之人還是略有幾分勝算的。好歹如今看到了咱們的用心之處,自是不會(huì)在乎這多出的時(shí)日,但唯一要讓他們忽略的,便是你們姐妹的暫時(shí)離去。”說(shuō)著忙又推開(kāi)軒窗,環(huán)視了一眼院內(nèi):“既然此刻敢悄然出城,我便早已打定了主意,也惟有辛苦他們一行往那幾座山頭,好好走上一遍了!”
“小姐您該不會(huì)想要引了他們往……?”聽(tīng)到此處。那旁黃桃已是迫不及待試圖攔下主子的念頭,卻被身邊的櫻桃當(dāng)即打斷:“你這個(gè)糊涂的,小姐哪里是真打算引了他們往姑太太常去的靜修所在,不過(guò)是忽悠他們?cè)谧钇h(yuǎn)的幾座山頭,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)走上一圈罷了!”
“所以說(shuō)你這小丫鬟還需多歷練兩回。才能趕上人家櫻桃!”這下就連那旁的陸琴漪,也好似放松了幾分,忍不住調(diào)侃一句道。
卻不料話音剛落,就被自家姐姐一句反問(wèn),當(dāng)即羞紅了臉:“還有臉說(shuō)人家黃桃,好歹這小丫鬟的字就比你強(qiáng)上許多,前日是誰(shuí)厚著臉皮說(shuō)要替小姐分憂。自告奮勇?lián)屩峁P的?”
“姐姐……哪有這般的,好歹給你妹妹留幾分顏面,往后可怎么有臉教習(xí)她們幾個(gè)拳腳?”
在這里,分派定了各自的差事,主仆一行也無(wú)法多停留片刻,不過(guò)匆忙同賀家兄弟倆見(jiàn)上一面后。便已分頭行事起來(lái)。臨走前,還不忘再三叮囑門(mén)房,這段時(shí)日里那人若再尋上門(mén)來(lái),必定告知其留下口信便成。
然而,令人意料之外的是。陸家姐妹才在城內(nèi)找到那人的行蹤之時(shí),便已迫不及待地讓人給婍姐兒送來(lái)一個(gè)消息。
“什么,你說(shuō)那人是誰(shuí)?”婍姐兒不禁愕然萬(wàn)分,對(duì)著一旁才剛按陸娘子口信,前去匯合的櫻桃來(lái)報(bào),那面相不善之人竟然正是陸家姐妹,多年之前走散的兄長(zhǎng),而隨之一并尋來(lái)的還有他們的父親。
這許多年來(lái),一直不曾有過(guò)絲毫消息,卻好似在這一夕之間,全部尋到的原因所在,正是因?yàn)殛懠医忝靡恢备S姑母身邊,不曾如他們父兄所想,被迫艱難度日。
若不是年前偶然路過(guò)渲州城,只怕就此錯(cuò)過(guò)也是必然之事。然而冥冥之中是早有注定,年前的那次出行就是他們父女、兄妹相逢的契機(jī)所在。
“誰(shuí)能想到,如今跟隨我父兄之人中,就有渲城人士。而那人的胞姐的夫家,剛巧是跟咱們租下鋪面的人家之一。當(dāng)日偶然聽(tīng)說(shuō)了東家身邊有一位陸娘子,不但年紀(jì)相仿,又聽(tīng)了那人敘述了我家姐姐的形貌,才欣然尋上門(mén)來(lái)!”說(shuō)到這里,那旁的陸琴漪忙是忍不住抹了一把眼淚。
要說(shuō)平日里,她姐妹倆是難得顯露出這般的柔弱神情,但今時(shí)今日落在其余之人眼中,卻是深有感觸。如此之久后,得上天垂愛(ài)又能重聚一堂,已可算是真正的奇跡!
“若是我姑母得知這個(gè)消息,想必也會(huì)喜極而泣,畢竟有這多年的情分在。何況,你們也都知我姑母一直未將那身契真當(dāng)回事,不過(guò)是等待時(shí)機(jī),好尋個(gè)借口順利還回你們手上罷了!”
“哪能不曉得,主子待我們姐妹從是不曾看輕過(guò)分毫,比起我們幫主子分擔(dān)的那些而言,無(wú)論是當(dāng)初的施救之恩,還是之后的用心教導(dǎo)都是我們姐妹無(wú)以為報(bào)之事!”忙不迭頷首,應(yīng)了一句。
才又抬頭重新看了一眼對(duì)面之人,誠(chéng)懇言道:“姐姐讓奴婢前來(lái)正有一事相求小姐您!此刻主子正是用人之際,還望此番回程后,莫要同主子她提及,我們已尋到父兄的消息,才是。”
不承想她那里才剛停下,只見(jiàn)這旁的婍姐兒已是慎重?fù)u了搖頭勸道:“有你們姐妹留下幫村一二,自是求之不得的好事,但要我隱瞞姑母卻是不能。若你們真有心相助,又何苦不讓我姑母為此寬心,要知道你們姐妹的多年愿望,對(duì)于我姑母而言也是同樣重要!”
聽(tīng)到這里,那旁之人已是再按耐不住是泣不成聲,倒把一旁兩個(gè)小丫鬟嚇得不輕。即便在最艱難的時(shí)候,尚處幼年那會(huì)兒也從未同父母被迫分離過(guò)一時(shí)一刻,哪有如此的感觸。
惟有這旁的婍姐兒心中最是明了,只是她們尚且還有機(jī)會(huì)待到重逢的一刻,而自己卻是……。前市的父母親人,怕是此生再無(wú)相見(jiàn)的希望,誰(shuí)知來(lái)到此世命運(yùn)更同自己開(kāi)了玩笑,接二連三地失去,就連自己也險(xiǎn)些遭了他人的毒手,便越發(fā)不敢表露絲毫的情感。
也不知為何,好似被其感染之下,婍姐兒也已是淚流滿面。正待抽出帕子拭去淚痕,卻見(jiàn)自己身旁那兩個(gè)丫鬟,也隨之雙雙抹起了眼淚來(lái)。本欲勸上兩句,不想自己也跟著有感而發(fā),不禁定神吸了吸鼻子,佯裝振作:“人海茫茫,歷經(jīng)了這許多年還能尋回父兄,不正是說(shuō)明老天本有成人之美之意,若非如此,又為何偏巧讓那人投入你父兄麾下?”
“小姐說(shuō)的對(duì)!只是我父兄而今的身份,卻是……。”哽咽著頓住當(dāng)場(chǎng),好容易咽下一旁黃桃給她端來(lái)的溫茶,才面露難色的幽幽低語(yǔ)告知事情的始末。
“還記得當(dāng)年我還年幼,同父兄走散那會(huì)兒也都因?yàn)橐馔猓舨皇怯錾现髯樱率窃倬筒辉谌耸懒恕6感忠螂[姓埋名在外,自是不敢再提舊事,除了一身的家傳武藝,又無(wú)別的手藝自是艱難的很。因此才不得往荒蕪人煙的山林方向,原先著憑借一身過(guò)硬的功夫,便可靠狩獵為生,待等機(jī)會(huì)再返身尋我們姐妹,一家團(tuán)圓。”
說(shuō)道此處,原本已在眼眶中打轉(zhuǎn)的淚珠,已是奪眶而出。學(xué)著這旁小姐的樣子使勁深吸了一口氣,方能繼續(xù)往下道:“未料卻在此時(shí)遇上了深山里連夜逃出的被劫商旅,才剛打算出手施救一二,誰(shuí)知隨后趕來(lái)的山賊更是人多勢(shì)眾。”
聽(tīng)到這里,屋內(nèi)之人也都不由得緊張萬(wàn)分,要知道他們父子本就是窮途末路,偏又在此時(shí)遇上了殺伐果斷的山賊,怕是兇多吉少。
“哪里想到,他們本打算救助的那一隊(duì),散亂逃出賊窩的商旅并非是之前認(rèn)為的那般,不過(guò)是途經(jīng)此處,運(yùn)氣不佳碰上了靠劫掠他人財(cái)物為生的山賊,卻原來(lái)不是這般簡(jiǎn)單。”
“那在尋常人眼中人多勢(shì)眾的山賊,不過(guò)是原先久居在此地的普通村名罷了。反倒是哪一行冒充商旅才是真正的賊盜,不過(guò)是借著商戶的外殼到處坑蒙拐騙之人罷了!待一切明了后,自是站到了村民們一側(cè),也因此是逢兇化吉,得一個(gè)安身的所在。只是未曾料,就這一隊(duì)假商戶,卻不是無(wú)的放矢,其背后之人卻是來(lái)頭不小!”
聽(tīng)到這里,婍姐兒已是明白了幾分,之前為何吞吞吐吐,不敢告知自家姑母知曉。原來(lái)還有這般一樁顧慮存在,不禁淡淡一笑:“尚且不問(wèn)你父兄對(duì)頭的背后勢(shì)力有多強(qiáng),就以如今我們還無(wú)法徹底擺脫的蔡記那頭而言,怕是不過(guò)爾爾了?”