第二百一十一章 百試百靈（上）

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    這頭向姑母告辭，便直奔自己的廂房而去，那旁便開始著手準備起來。別看如今也不過才十三歲，到底是深知自己是庶出的身份，所以萬事都不肯與嫡出的幼弟，比肩一二。

    無論旁人怎么議論，但小七心中卻是十分明了，這嫡出與庶出便是天壤之別。更何況，家中同樣是嫡出的姐姐，自始自終都不曾看輕過自己。不但如此，對于兄弟倆平日的照拂也是相差無幾，單是這份關懷已在他幼小的心靈中，留下了深深的烙印。

    換作旁的官宦之家，即便是那些個不過才排入末流的，亦是罕見之極。何況，他們這般的世家出身，更是絕無僅有！而且，對于自家這個什么都會一些的二姐，他鄭清丹是打心眼里佩服之極。

    反倒是那個許久未見的三哥，的確是有些生疏。想來此事也并不奇怪，自當年京城府中大亂開始，他們兄弟幾個足足隔了一年余，才重新見上一面。那會兒婍姐兒九歲，而小兄弟倆一個七歲，一個才五歲罷了，而面對一個為避人耳目，刻意改頭換面的‘陌生客’，只怕一時半會兒難以辨認清楚。

    再加之，當初家中接連出事，先是聞聽父兄俱戰死沙場；緊接著便是嫡母產后失血，就連剛降生的妹妹也未能保住；最后小七的生母被逼懸梁自盡，又是一條鮮活的人命！只是此刻，他們兄妹幾個尚未得知這一切罷了。

    雖說也曾有過懷疑，但自家手中既無人證，又無物證，自是無從推斷出當年姨娘被害的真相如何。

    至此，無論是遠在南方的兄長也好，還是悄然深入內城之中的姐姐也罷，對此這樁陳年舊案都無從下手。一來，如今這國公府被那位夫人箍得鐵桶一般，想要在此刻打探當年之事。恐怕是萬萬不能；再來，兄妹們幾個于二房那頭而言，本就是欲除之而后快的麻煩，此刻著人去打聽當年這樁。豈不是自投羅網！

    但凡是個知道好歹的，便不會貿貿然一頭撞了進去。更何況，鄭氏這兄妹幾個，哪一個不是聰明伶俐的，就連年紀最幼的小八，也斷然不會如此冒失。

    細細將剛才在姑母處聽到的消息，重新整理了一遍，等小八下了學回家說與他知曉。只是不能明言相告，身在京城的姐姐心中不安想讓他們暫避南方，自家的海島田莊罷了。

    至于姑母提及的法子。倒是可恰當，不時兄長也要入京，僅渲州城中那偌大一片山莊，已是深感鞭長莫及。何況，遠離海岸的偏遠島嶼。只怕需可信之人看顧一二。

    別看小兄弟倆年歲不大，終究不似原先還在府里那般，未曾見識過世道的艱險，懵懵懂懂度日了。當年出京路上，也已是看出了自己姐弟幾個，就此便成了那有家歸不得的，幸虧尚有姑母可以依傍。若非如此只怕那寄人籬下的日子，也不會強去哪里。

    不過這銀錢之上的困頓，倒是及時得到了緩解，自家二姐出的點子，加上姑母拿來的本錢，便解了燃眉之急。而后。日子更是一天勝過一天，直到他們再度因祖父辭世重回京城之時，無論是姑母的貼己銀子，還是自家姐姐的私房產業，都已是相當可觀了。

    要不是。二姐早已有言在先，當年大房名下的產業，必得盡數交由兄長承襲下去。旁的房產與鋪面，也都一并留給他們兩個，自己僅守著南方的田產與海島已是綽綽有余。

    但在小七、小八看來，這些年間自家多半的產業，幾乎都是二姐的心血，就算那條被改建后歸在姑母名下的街市，皆是如此。然而他們卻是不知，就連此刻仍身在南方的鄭清如，亦是這般作想，只是鮮少有機會同兩個弟弟碰面，又何來達成共識一說。

    此番南方一行，勢必要同這位兄長見上一面，到時候想必這小兄弟倆，便可知曉自家三哥也是同樣作想了，此乃后話暫且略過不提。

    不過在小七看來，今日被姑母尋出直言告知實情，定然已不再將自己視作不懂事的半大孩子，倒是令他歡喜不已。早前，尚未與姐姐分開之時，小八同自己兩個便時常到聽姐姐教授些，學堂里并不涉及的實用之識。

    其中就曾列出過出門在外，所需貝妥的各項物件，闔上眼默背了片刻，便已提筆將自己手頭短缺之物，錄在了紙上。推門喚入了自己的貼身小廝，命其尋了看管家中庫房的大丫鬟取來備用，便轉身去了外面的書房，打算自己整理些農書、醫理之類的書籍，可在海島之上試試手。

    想那會兒，還在渲州郊外住著時，他們小兄弟兩個就時常跟在姐姐身旁，去到田間地頭看佃戶們伺弄莊稼。要不是，二姐閑來無事最好翻著這些個雜學文章，自家姐弟幾個只怕就得緊巴巴地過日子。

    縱然你有滿肚子的錦繡文章，可但凡是個人就得吃飯穿衣，所以這雜學書籍的實用之處，不可謂不多！

    這邊廂正奮力趕在出發之前，在堆了足有小半個屋子的各類書籍中，快速挑揀出符合此行之用的來。而那邊廂，自獲悉七哥被家中管事尋了回家轉的小八，便是按捺不住要追了出去。

    好容易捱到了下學之時，不及丟了手中之物與門口等候多時的書童，已是一馬當先沖在最前頭。虧得平日里被姑母教導著規矩也是不曾忘卻，直到滿面通紅奔至角門前，方才停住了腳步整頓起了身上的穿戴，一邊還不忘叮囑了身后不遠，正氣喘吁吁立在一旁小書童。

    可憐這孩子也才不過十三，卻是窮苦人家出身，即便在這位小爺身邊已有半年光景，比起這自小吃穿無憂的小八來，終究是不堪的很。

    好在這些前月起，也跟著府里的護院學了些粗淺的強身拳腳，這才勉強跟的上這位主子的步子。但今日這番狂奔卻是頭一遭，可把這書童累得夠嗆。

    抱過課本包袱，還未等自己開口詢問，前頭這位小爺已是低聲叮囑道：“你這功夫還得好好練習，好在我這會兒正餓了，若在平時定然是早在兩條街外，便將我跟丟了。”

    呃，那旁滿含委屈地使勁點了點頭，心中卻是叫苦不迭。同樣是被選了給小爺做書童的，自己這命還是真……。還記得，那會兒自己還曾暗喜，這八爺本是樂天的性子，待下人也是和氣非常；反倒是同住一個院子里的七爺，不但面冷就連說話也是一板一眼，叫人猜不透到底是喜是憂，定然是個難伺候的主。

    今日算是徹底明白了，那會兒與自己同時進府的雙喜，當日被選定了給七爺做書童，為何會這般樂和，原來……看來自己這眼力勁還是差了好大一截哦!

    就在那旁書童暗自糾結之際，反倒直奔正院的小八，不忘回頭吩咐了一句：“你且去廚房讓他們送些點心來我吃，若無要緊之事你大可回自己屋里歇著，今晚用不著你書房伺候。”

    見前面這位已是頭也不回，直接入了正院，此刻書童才回過神來快走兩步向廚房去。倒不是急著讓人給主子送點心，而是自己這一路狂奔之下，嗓子眼都快冒火星子咯！

    就在京畿他們姑侄幾人收到婍姐兒急信那時起，便是馬不停蹄分頭忙碌了起來，且說此刻京城二房那頭，也同樣是動作頻頻。

    原因無他，若說前一段自家還好似順風順水，無論是悄悄尋了陸續沽出的那些商鋪也好，還是祖孫三人各自勻出的那些，被擱置已久的頭面，皆是一切順當的很。

    而此刻，卻是讓人頗為疑惑，自家陸續轉手產業的消息，究竟是哪個不長眼的給傳了出去，還是接手鋪面的買方之人，無意間說漏了與人知曉？

    期間種種猜測不斷，卻始終理不出個頭緒來，才是真正叫人不安之事。闔府上下知曉此事的，滿打滿算不超過一手之數，何況其中僅有他們夫妻二人并大女兒，以及大管事便再無旁人了。就連后院里被自己嚇唬著，也不得不吐出些老舊頭面的太夫人，也是那并不知道詳情的，只道是府中真已到了畏難之際，才無奈變賣了些自己的‘心愛之物’，以便共渡難關。

    然而，此事的發展卻是讓人不寒而栗，自前日里有親戚尋上門來幫忙勸說，與其變賣了那些不頂用的小鋪面，倒不如直接將位于東四條街上的酒樓，沽了出去才是。

    誰知這還不算完，才過了一宿便另有人上門打聽，自家還有沒有旁的產業要出手，與其便宜了那些不相干的外人，倒不如叫自家親戚們也得些個好處。

    見正在屋內冥思苦想多時的母親，此刻是愁眉不展，這旁推門而入的姌姐兒，卻已擺手屏退了左右，自顧自的低聲言語了起來：“母親莫愁，女兒我自有妙法，管叫他們是一句難聽的都說不出來！”

    “哦，你有何絕妙之法，快快說來我聽。”

    就見這旁不及應到，卻是抬首望向了城門口，含笑言道：“我有一百試百靈的法子，只要著了可靠之人出京一趟，就可迎刃而解！”