第二百八十三章 信心漸失

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    “你還有幾家來報過價錢？”

    “回夫人，那日老奴親自走了一趟，偏巧遇上了與莊子相鄰的那家管事，聽說愿意按市價的九折，連同田莊里的兩進小院也都一并只計三百兩銀子，算是添頭半送與買家，答應了一聲便迫不及待隨了老奴往莊子去瞧。”

    聽到這里，上面坐定的主事之人稍稍頓下了手中的動作，眉眼間更是透露出三分喜色：“哦，這么說，那家是瞧中的莊子？”

    “這個……臨出京城那會兒，主子您可是再三叮囑，那片莊子最好都盡快沽了出去，而今他家老員外的確是頗為中意莊子，可是價錢上與夫人交待的略有出入……。”

    “何時起，媽媽說話也變得這般吞吞吐吐？”一抬手，又繼續了剛才停下的動作，看似漫不經心地撇著茶碗中的浮沫，那旁滿臉恭敬的管事媽媽卻是再清楚不過，這位定然已是心中不悅，但面上越是這般尋不出一絲的不同，才越發叫人背后發涼！

    因為這媽媽深知自家主子的脾氣，每當心中莫名不安時，明面上更是出奇的平靜，嚇得她也是再不敢多言其他，但今日這樁恐怕是逃不過了。

    硬著頭皮唯唯諾諾擠出一個比哭都不如的尷尬笑容，才接著前言繼續回稟起來：“鄰近的莊子都說……咱們府的田莊眼下是大不如前了，連換了好幾個莊頭都沒怎么盡心打理，這會兒就是立馬就手到底錯過了春耕，只怕……還得收少好些糧食，所以這價錢不能按夫人原先定的那般。”

    果然瞧見對面座上夫人越加發青的臉色。門旁立定回話的管事媽媽也只得在心里哀嘆一聲，今日這是伸頭一刀，縮頭還是一刀，總之是自己的運氣不好，偏偏在這時候得了這份要命的差事。

    “夫人。老奴也是據理力爭里，可這時節確實過了春耕，而且近些年間府里也不怎么看重那頭莊子上的產出，所以莊頭不盡心打理也是有的……。”

    正欲賠笑辯解幾分，卻被這旁冷冷一句，當場截斷：“他們出價多少？”借著說話的同時。重新端起茶碗，吹開浮沫輕抿了一口。面上的異樣倒是隨之消散了大半，可那微微泛白的指節，卻讓對面聞聽此句微微抬頭的管事媽媽，忍不住倒吸了口涼氣。

    我的媽唉。夫人這是心痛銀子，還是氣不過那些沒有多少根基的鄉紳趁火打劫，硬是弱了國公府的名頭？

    心中雖是猜度不停，可這嘴上又哪里敢有絲毫的停頓，忙不迭又深深一福：“回夫人，那家眼皮子淺的老員外算是出價最多的，說是按夫人的價再減上兩成，他便不分大小將方圓百里之內。所以要出手的莊子全部買去。”

    “哦？居然又這般的實力，一張口便全都要了？”就這一句，卻是說的極慢。讓對面的管事媽媽又禁不住一個激靈。

    不待再度抬頭偷瞄上一眼，就聽得座上這位繼續冷笑道：“以我們這般的世家來看，或許在遠郊有這么十來個莊子不算什么？可他們那般的普通鄉紳，卻和一張口就要買下全部，也不怕被撐著！”

    “呵呵呵，主子說的極是。只是以老奴這些日子跑了不下兩遍來看。還真沒有第二戶人家愿意一次都包圓了。但是這么零零落落往外賣，只怕就得好些時日才能尋著買家。而且這價錢上恐怕……。”

    此刻這旁再不冷言譏諷，而是擺手示意管事媽媽一旁站了。只見上座這位便隨即沉到頭，思量了起來。面上的陰晴不定，那旁的束手立定的管事媽媽是看得目不轉睛。畢竟是有關自己的要緊之事，她哪里敢怠慢一二，何況這一趟跑腿差事中的好處，確實令人垂涎！

    其他暫且不想，單說那位老員外答應自己的一百兩現銀，就抵得過他們一家六口在府里幾年的銀子。何況，過不了兩年自家就得給兩個兒子說親，女兒們的陪嫁又是一樁心事，怎么能不趁著機會多撈些外快？

    借著抬手抹額頭的機會，稍稍挑開了眼皮瞟了眼座上的夫人，果然面上的顏色已是緩和了不少，顯然對于那老員外的提議也是頗為滿意的。要知道在片地界上，能尋到這么個一口氣吃下所有的人家，實在是千載難逢！

    再別說，人家只壓了你二成的銀子，真要一年半載賣不完，只怕您夫人還得往里頭貼不少銀子哪！安排個管事媽媽專跑此事，這段時日就別再指望接手其他差事咯。而且，要賣不賣的時候最是麻煩，不但這莊子上的莊戶們人心惶惶，連帶著田里的農活也都無心打理，才是真正要命的事。

    所以，對面的管事媽媽心底深處，卻有三分篤定。那一百兩的外快銀子就是她挺直腰桿的底氣，若是再得了主子這里的打賞，或許還能再給兒子多置辦兩畝水田，就再好不過咯！

    雖說瞞著主人家，借用了親戚的名頭在外購置了田產，到底有些心慌，但如今這府里的種種變化，到底叫人莫名不安。就算原先對府里的主事夫人深信不疑的老人們，也都紛紛生出旁的心思，打起了自家的小九九。

    按理說，國公府是功勛世家，要倒臺也沒這般的容易。更別提而今府里的大小姐，還是正兒八經晉王爺的側室，那位日后可是要做皇上的，指不定沒多少日子就得改口，對著原先的縣主大小姐尊稱一聲‘娘娘’，所以此刻國公府內的下人們，也都存著兩頭不吃虧的心思。

    既對夫人陸續變賣產業，莫名不安，但轉念一想到，日后大小姐的貴不可言，到底不愿錯失了天賜良機。進宮伺候怕是無望了，可借著大小姐的名頭在外頭辦點差事，怎不叫人艷羨非常。

    更有甚者，早已打定了主意，等有機會就求了大小姐，送了自家的閨女跟前伺候。這些家生子究竟是如何盤算的，大家也都是心照不宣，幾乎沒有一家從未動過念頭。

    這些時日來府里的種種變化外人不知，門旁立定的管事媽媽卻是親身經歷。要說他家沒有外心卻是不能，有道是樹倒猢猻散，她可不想成了那最后一個得到消息的糊涂蟲，惟有早做打算才能明哲保身。

    所以，這一百兩銀子的好處她是絕不會放手的，正準備再勸說兩句，卻不料上座這位已是面露輕松地點了點頭：“答應那家就是，不過我也是有言在先，莊子里眼下存欄的牲口，一定得按市價給銀子！”

    “老奴省得，這莊子已是減了兩成，這賣牲口的銀子一定不能再讓了！”忙不迭深深施了一禮，就要轉身出去把事情辦了，不承想才沒走出兩步，就被夫人朗聲喊住了。

    嚇得這人險些一屁/股坐在地上，待等聽明了夫人的叮囑后，才在心底長舒了一口濁氣，暗罵一聲‘短命的’，方才滿臉陪笑著輕手輕腳跨出了院外。

    回轉家中，拉著當家的就是罵罵咧咧一大通：“都這般時候了還死咬著銀子不松口，要不是看在大小姐日后要做娘娘，才懶得搭理這么個摳門的主子！”

    倒是把一旁當家的說樂了，順手給自己倒了杯水吃了兩口：“原本就知道夫人是個死摳，你還上趕著這個點去說事，不是自己找罵？”

    “要我說，還不如等大小姐的陪嫁媽媽回府來說話時，你趁機在夫人耳邊念叨兩句，必定立馬就得了好消息。”伸了伸手，比了個掂量銀子的動作，已是呵呵笑出了聲：“那一百兩銀子的外快，不也馬上到手了！”

    這頭卻是不以為然，橫了當家的一眼，推開他伸出比劃的右手直接苦笑道：“你以為，晉王府里的下人就這么容易出門？如今都什么時節了，你可曾再見過大小姐身邊的陪房回過一次國公府？”

    見當家的連連搖頭，管事媽媽索性轉了話題，接著道：“還是待我明日一早就出城，盡快把銀子落袋了也省得夜長夢多，總叫人睡不踏實的好！”

    “那倒沒錯，萬事都有意外。就說咱們這位大小姐，原先我還道當年那大和尚預言的是直接做娘娘，哪里曉得還有這么一段時日，也不知日后能給個什么品階的封號？”

    “我悄悄聽夫人身邊的老嬤嬤私底下議論過，怎么也得是四妃之首吧！”正說著話，就聽外頭一陣腳步雜亂，沒一會兒功夫他家兩個老爺跟前的當差的兒子，前后腳迫不及待進了屋子。

    “這是怎么了，國公那兒出了什么大事不成？”

    “大事倒沒有，可這心心念念更進一步，年內怕是不成了！”

    “啥！不能夠吧，咱們家國公爺如今可是同萬歲爺做了親家，日后等王爺一登基，就是正兒八經的……。”

    “我的親爹唉！你這大逆不道的話，可千萬別往外頭胡謅去，指不定就得讓兒子們幾個都跟著掉腦袋！”

    “啊，不說了，不說了，以后再不提這樁了！”本來這戶當家的不過是替府里打理馬棚的老把式，要不是兩個兒子出息不小，都在國公爺那兒露臉，他們老子娘可撈不到如今的好差事。(未完待續)