第32章 解語花

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    九如伸出手扶了他一把，昭然不自在地把手從他的腰間收了回來。

    他心中暗想莫非惦記了太多九如的房事，老鬼也思起春饑不擇食來了不成，他想到此處不免臉色有些好看。

    秋如的面色也有些尷尬，她雖然只是名女官，年歲也不小，可到底在佛堂里讀了幾年佛經，低頭囁嚅了幾聲便悶頭走路了。

    “你們前幾日失蹤了一名女官對不對？”昭然轉頭卻問起了正事。

    秋如道：“斂芳。”

    “她的身份有何特殊之處。”

    秋如微有些詫異：“公子怎知斂芳身份特殊？”她隨即想起了昭然是跟著錦衣衛指揮史萬通一起來的，便釋然道，“斂芳同我們不一樣，斂芳原本是太后跟前的女官，她是太后身邊的貼身之人。”

    萬通特意遮掩想必還有周太后的意思，派個女官到侄女的身邊，傳揚開來周太后不免有欺凌侄女的嫌疑，況且要是查出什么丑事，那更是會令周太后顏面掃地。

    斂芳……昭然心想周太后這女官名字起的，簡直是當面在敲打固安。

    他開口又問：“那斂芳為人如何？”

    秋如淡淡地道：“左右都是女官罷了，不過有她在，若是我們有事，找靜慧師太也好說些。”

    “靜慧師太是郡主的人？”

    秋如被昭然這么一追問，語調有些一滯：“靜慧師太是郡主舊宅底的人，不過那都是過去的事情了，現在大家都是在法衍寺修行的居士。”

    “斂芳失蹤的那天，寺里面可有人來捐過樹？”

    “那天并無人來捐樹。”秋如道，“我記得很清楚，大前天是朔望（注：十五滿月），郡主吩咐我們準備一些齋菜布施。大家忙了一天，晚上都有些累了，到了早上若非郡主問起，我們都不知道昨晚值夜的斂芳突然就失蹤了。”

    “你們過去寺廟里的老鼠可多？”

    “法衍寺廟后即是山，平日里老鼠也多，但是多成這樣從未有過。”秋如說起來好似還心有余悸。

    “平日里你們的賬本歸誰管？”

    “歸秋容管，到了月底我會讓她呈上來，然后一本交給靜慧師太，一本交給宗人府。”

    “賬是你跟秋容做的？”

    “主要是秋容做，我只是轉呈而已。”

    “依你看，秋容所犯的殺戒所殺何人？”

    秋如猶豫了一下才道：“這個……不好說。法衍寺人不多，大家相依為命，實在想不出來秋容要殺斂芳的理由。”

    她說著語調轉低，似有些黯然。

    昭然又問了幾個問題，秋如開口道：“公子，我們住的地方到了。”

    門“吱呀”一聲開了，昭然便摸索著跨過了門坎，剛跨進門腳底便好似踩到了什么東西，他彎腰撿起來是一些碎紙片，屋里一股混合著血腥味說不出來惡心的味道，昭然嗅了嗅便掩著鼻子出來了。

    秋如不敢進去，在門外候著，見昭然進去一會兒便出來，不禁問道：“公子……這便就結束了？”

    “差不多了。”昭然用手扇了扇鼻前，他之前覺得九如身上的檀香味不好聞，如今再聞，倒覺得其實也不錯。

    “秋容是一個人住？”昭然開口問。

    “她要看管賬本，有時屋子里還要存放銀錢，所以是一個人住的。”秋如道，“除了她以外，還有靜慧師太晚上要悟禪，所以也是單人住的，其它的女官則都是兩人一間房。”

    昭然即說好，她也不敢多看，就走過去將門關了。

    等她轉過身來，昭然這才開口道：“我能拜托你做件事情嗎？”

    －－－－

    寒夜漆漆，要是昭然一人單獨走，即使知道自己不死，也還是心下會有幾分忐忑，但是走在九如的身旁，卻沒有這種不安。

    昭然覺得大概自己是知道即使真遇上一個兇物，也未必能兇得過九如，他轉念一想，那豈不是等于九如即最兇物？

    他想著不由“哈”地笑出聲，方才九如一直不作聲，此刻方才道：“你笑什么？”

    九如這么大半夜都沒吭過一聲，突然開口倒是嚇了昭然一跳：“九如……那個小叔，你終于開口了。”

    “我言即是法旨，哪能像你這般話多。”

    九如不但回話了，而且是回嗆了他一句，他如此接人氣，昭然又嚇了一跳，隨即便明白了，大約之前那張老皮九如尊其為長者，因此言行客氣，如今生生比他矮了一輩，當然就不用太顧忌了。

    昭然非但不惱，簡直是又驚又喜，便湊過去道：“九如小叔，什么時候我也請你去吃烤肉？”

    “你一直都是如此嗎？”九如問。

    “什么如此？”

    “愛管閑事，愛揭人短，愛毀人修行？”

    昭然心里“嘖”了一聲，心想我可是看在你是九如的份上，一般二般的人我才懶得在他身上費勁，他嘴里道：“修行用來做什么？修個來世好福氣，吃得好，喝得好，那何必要修來世，這輩子有吃的吃，有喝的喝不就行了。”

    “你很喜歡三妻四妾？”

    昭然攤手道：“嬌妻美妾誰不喜歡？”

    九如默不作聲，昭然心道總算轉入了正題，可不得浪費，他又湊過去道：“九如叔叔，你這般年輕貌美，要是肯舍得下身段，別說三妻四妾，便是這皇宮七十二院也未必能容得下天底下想嫁你的女子。”

    “我不感興趣。”

    昭然被一口回絕也不氣餒：“九如叔叔，我聽說佛門里高僧見色是空，你都沒識過，怎么知道你也能見色是空呢，與佛更有緣呢？”

    九如道：“那便見識一下。”他說完拎起了昭然的后領子騰身而起，寒風“嗖嗖”地刮著昭然的臉，但他的心里卻樂開了花，像打著小鼓似的：“上鉤了，上鉤了，上鉤了！”

    佛子再法力無邊到底也是個嫩生，他昭然法力再微弱可也是個老鬼，瞧，這稍稍一激將，九如就上鉤了吧。

    九如雖然蒙都著眼，但幾下騰越，便準確無誤地又回了之前那個大殿。

    －－－－

    等昭然回到了大殿，萬通就開口問：“聞出什么來了？”

    昭然道：“我還有些事要讓這些女官做。”

    萬通揮了揮手讓護衛將女官們都攆到昭然的面前，昭然開口道：“我要你們依次去看一下秋容的死狀，然后回來告訴我。”

    靜慧不禁道：“她們已經受了驚嚇，哪里能再受驚嚇？”

    萬通冷笑：“那不如你讓我們看？”

    靜慧語塞，昭然道：“秋容與你們朝夕相處，情同姐妹，你們不想知道她是怎么是死的嗎？”

    女官們面面相覷了一下，其中一名女官便回道：“大人說得對，我們，我們這就去替大人看。”

    過不了片刻，殿外響起一片哭聲，昭然道：“讓她們一個個的進來說！”

    第一位女官進來，昭然問：“你叫什么名字？”

    “婢子名叫秋聲。”

    “你看到屋內的狀況是怎么樣的？”

    秋聲又小聲地抽泣了起來：“秋容，秋容她死得好慘。”

    昭然道：“你能確定她是秋容。”

    秋聲鎮定了一下心神回道：“的確是秋容沒錯，秋容的臉雖然被老鼠咬得鮮血淋漓，但另半張臉還完好，我們朝夕相處，單看背影便知道誰是誰，更何況還看見了半張臉。”

    “秋容死的時候你在哪？”

    “除了秋容以外，當時我們所有的人都在大殿里做晚課。”

    昭然道：“把她帶出去吧。”

    萬通瞧著秋聲的背影不禁道：“你不多問兩句。”

    昭然這才好似想起了什么，轉頭道：“我還有二件事情要拜托萬大人做。”他說著在萬通的耳邊低聲說了幾句。

    萬通眼神略微詫異地看了他一眼，走到門邊跟護衛又低聲說了幾句。

    昭然這才開口問第二位：“你叫什么名字？”

    “婢，婢子名叫秋菊。”

    “屋子里的狀況怎么樣？”

    “秋容縮在角落里，她，她當時一定很害怕。”秋菊泣不成聲地道。

    “秋容膽子不大嗎？”

    “秋容的膽子最小了，平時連后山都不敢上去，我們常開玩笑說她就是因為膽子小所以才做了我們的賬房。”秋菊說到這里掩面放聲哭泣了起來。

    靜慧一直在旁邊轉佛珠，此刻手也不禁顫抖起來。

    此時殿外突然傳來了一聲女子的尖叫聲，萬通“騰”的起身，昭然連忙道：“沒事，沒事，我這是拜托女官秋如叫了一聲。”

    他說完臉露困惑之色：“即然她膽子那么小，為什么不喊救命呢？”

    “她定是怕連累了我們……”秋菊終于崩潰了掩面大哭。

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    昭然問了一圈，反復問著同樣的問題，靜慧終于忍不住又開口道：“不知施主還要問什么？”

    “那就不問了。”昭然手一攤，“其實我也餓了，弄點好吃的吧。”

    靜慧氣結，忍了忍開口道：“秋聲去準備點蜜餞果子來。”

    “再來一壺好茶！”昭然道。

    靜慧咬著牙道：“給他泡壺茶。”

    等茶點都到了，靜慧這才冷聲道：“施主，雖說佛祖面前眾生平等，但是凡間還是上有皇天后土，下才是黎民百姓，倘若你以為我們法衍寺的人可以隨意欺負……”

    昭然道：“誰要欺負你們，我這是在等證據？”

    “什，什么證據？”

    昭然抬手給自己倒了一杯茶：“秋容枉死的證據。”

    頓時大殿里的聲音一片沉寂，半晌靜慧才道：“施主真能替秋容申冤。”

    昭然吹了一口水面的茶沫子：“義不容辭！”

    靜慧微欠身道：“那靜慧先謝過施主了，施主結善因它日當有善報。”

    “不必了，比起因果相報，我更相信眼前事眼前得。”昭然拿隨便指了指佛像的方向，“所以我絕對不修過去佛，要修也修現世。”

    靜慧沉默了一會兒才道：“施主如何求證現在？”

    她淡淡地道：“若施主無法求證現在，怎知自己不是在過去將來？”

    這話說得極為悖論，好似問了一個無理取鬧的問題，但卻偏偏無法反駁，都把昭然給說愣住了。

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    他們說著外面傳來了腳步聲，難得萬通見了來人居然起身道：“公主殿下。”

    昭然眉頭一皺，便聽見嘉善的聲音：“郡主是多年理佛不問世事的人，駙馬爺怕萬大人在此斷案會覺得不便，便讓本宮過來一趟，也好從中斡旋。”

    這話一出口，靜慧臉色稍霽合什道：“貧尼代郡主謝過公主的好意了。”

    那邊嘉善進了佛堂，女官們又搬了張矮幾進來，王增擇地而坐，每人席上都有一套茶點，可除了昭然誰也不會真的在佛殿里吃吃喝喝。

    即便邊囂張跋扈的萬通也不例外，他抽著空還給過去佛上了柱香。

    王增一坐下，昭然又點了豆干跟炸花生米，靜慧也吩咐女官們照辦，等東西上來之后，他摸索著拿豆干卷著花生米歪身遞給旁邊坐著的九如道：“小叔你嘗嘗，這豆干卷花生米能嚼出肉味來。”

    滿室寂然，萬通的胖臉都抽了抽，哪知九如坦然地接過放在了嘴里。

    九如果然在這方面甚是好引誘，昭然心里正嘻嘻，突然聽見耳邊有人道：“你跟王增也有仇？”

    昭然嘴里的一口茶差點都噴出來，他雖然蒙著眼但忍不住轉頭，然后又聽人道：“不要搖頭晃腦，是我在跟你說話。”

    是九如，傳音入密！

    昭然心里“嘖嘖”，果然是高手啊。

    九如能傳音過來，昭然卻不能反傳回去，這是單線聯系，昭然也就樂得裝聾作啞了，即然九如明白他剛才是做戲給王增看的，他又愿意接著戲演，哪想必還是愿意給他當靠山的。

    昭然感到一下子跟萬通就有了共通的語言，那都是抱到了粗大腿，便有點小人得志的快感。

    只是九如太不吭聲，他都忘了其實九如是很聰明的，看來以后還是要小心行事，昭然在心里敲打了一番自己。

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    他們又坐了一會兒，外面傳來喧嘩之聲，更有女子的尖叫聲，昭然起身道：“證據來了。”

    兩名錦衣衛拉開了大殿門，一陣寒風吹來讓里面的人都不禁打了個哆嗦，大殿前幾名錦衣衛拖著個兩張細孔大網，網里面擠滿了小貓大似的老鼠。

    王增倒吸了一口冷氣，萬通饒是平日里心狠手辣，此刻了不禁兩股打戰，開口道：“這些都是后山用那法子捕到的。”

    “回大人，正是，我們連夜聯系了各大酒樓，共弄到五十對活蟹，取其螯足在遇先設鋪好的魚網上燒煙，一網就抓到這么多。”

    昭然道：“時珍《本草綱目》里有記載，蟹生伊芳洛池澤諸水中。取無時。其黃能化漆為水,其螯燒煙,可集鼠。但山鼠這么大，應當是有人養著的，此人用螯足煙集鼠，然后對它們進行投喂。”

    “如此可怖，誰會這么干？”王增皺眉道。

    昭然道：“我有一個子侄，特別愛吃老鼠，倘若叫他看見這一網的老鼠必定會喜得嗷嗷叫，人看到愛吃的食物，是不會覺得可怖。但是養著這么多老鼠，需要錢不在少數，光是這螃蟹，恐怕所費就不菲，現在一只螃蟹要多少錢？”

    錦衣衛上前回答：“一只五兩。”

    “五兩啊……可見養老鼠一點也不比養人便宜。”昭然道，“這些錢從哪里來，只能從法衍寺的善錢當中挪用。管錢的是秋容，但她膽小，所以上山喂養老鼠的人卻不是她，斂芳失蹤了，她是周太后的人，錦衣衛自然要查，遲早會查到寺內的賬本有問題，因此她們想到了個辦法，利用集鼠的辦法，毀掉賬本。”

    他的聲音在漆黑的夜里傳得很遠，很清也有點涼：“但這件事只能秋容去做，為什么？因為那個養老鼠的人必需在晚課的時候出現在大殿里。秋容燃起了螯煙，老鼠不會馬上就全部到，為什么她在看見第一只的時候不逃？因為她要確保那些熏過肉香的書會被被老鼠毀掉，她膽子極小，等老鼠再多的時候已經逃不掉了，她的身上染著肉香，老鼠開始攻擊她，可是她依舊不叫，為什么？因為她還沒有看到響箭，鼠患毀賬本這需要一個有力的證人，這個證人當然就是佛子，最好的時機還沒到，叫了會有人來，會前功盡棄，所以她忍著直到被活活咬死。”

    昭然沉默了一下然后道：“秋容恐怕直到死都不會知道那些老鼠恐怕有好幾天沒喂過了，所以習慣了聞見熏煙就飽食的饑鼠們才會連人一起吃。不過沒關系，鼠群毀寺要有讓佛子見證，那需時機掌握得很好，否則晚了鼠群也許就散了，所以就像我前面說了，這個人一定會想盡辦法掌握著這個時機，誰掌握著響箭誰就是兇手！”

    女官們都緩緩轉過頭去看靜慧，靜慧滿面是淚，拿著佛珠的手不停地顫抖，費了好半天的勁才開口道：“公子只說錯了一件事，我并非故意不喂山鼠，實是斂芳失蹤了之后我心太亂，又恐被錦衣衛瞧出破綻，所以才幾天投喂。”

    萬通手一揮：“拿下。”

    靜惠連忙道：“大人，請讓我拜別郡主。”

    萬通還沒開口，昭然已然開口道：“讓她拜別吧。”

    萬通皺了皺眉，九如轉頭道：“就讓她拜別吧。”

    萬通這才揮了揮手，讓錦衣衛將靜慧押進了大殿。

    靜慧抹了眼淚，走到內堂的門前跪下語氣平靜地道：“郡主，靜慧今生與郡主緣盡，就此拜別了。”

    她走沒多遠，就聽見內堂里傳來了一聲像獸類似的哀鳴之聲，靜慧的腳步頓了一頓，但仍抬腳挺胸往外走，她走過昭然的時候突然伸手扣住了他的手腕。

    錦衣衛喝道：“快松手！”

    可是任他們拳打腳踢，靜慧就是不肯松手，昭然隔著面紗開口道：“我答應你。”

    靜慧這才緩緩地松開他的手腕，嘴角流著血卻露出了笑容。

    等他走了，萬通才問道：“你答應她什么了？”

    昭然看著他道：“我答應她此事到此為止。”

    萬通瞧了瞧他，揮了揮胖手道：“此事難道還有什么別的花頭，自然到此為止了。”

    昭然躬身道：“謝過大人。”

    萬通出了門上了馬，轉頭道：“小子，有沒有想法過來跟本官？”

    昭然連連搖頭道，萬通臉上變色道：“怎么，本官還配不起你跟隨。”

    “當然配得起，但是當錦衣衛太不自在，太傷腦筋，也太難做人了。”

    萬通笑得一身肥肉都在顫，縱馬帶著一眾錦衣衛呼嘯而去。

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    嘉善來的時候簡車而行，所以是跟王增一輛馬車過來的，她上了車悄聲道：“你說這靜慧養了這么多老鼠果真是為了吃嗎？”

    王增本來一直閉目養神道：“老鼠多了，蛇便自然萬事平安，大概是信了什么邪法用來轉運的吧。”

    嘉善微吃了一驚脫口道：“固安肖蛇。”

    她說完了這句，兩人皆沉默了，過了許久，嘉善才又道：“斂芳又去了哪里？”

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    寺內留著幾個錦衣衛收斂尸體，秋容的尸首被抬出來，昭然摘掉眼上的帕子，走過去蹲在她的身旁，秋如的面容被毀了一半，但依稀可以看出她年紀要稍輕些，臉頰圓潤，雙眼微睜，好似還能從上面看見她活著的時候嬌憨的神情。

    昭然心想，可惜了，要不然這張皮倒也值得一披。