25. 食物【下】

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    叫做剩都的城鎮(zhèn)，位于陸西的中央，是神權所在的地方，厄支河流從城南經(jīng)過，這里自然成了富饒之地。

    這一天，神廟的廣場已經(jīng)密密麻麻跪滿了從各地趕來的陸西人，祝禱的聲音響徹天地，來往的飛鳥在城鎮(zhèn)上空盤旋了幾日始終不敢落下來。

    神廟里的人在原地轉(zhuǎn)了幾個時辰，不時透過狹小的格子窗望著下面螞蟻般跪地的人們，烏壓壓的一片，甚至越來越多。

    這幾個人不得不扯著嗓子喊話，才能在唱祝聲里彼此聽見說了什么。

    “怎么還不出來，會不會有什么事？”

    “這神諭怕是請不到了……”

    “啊？你說什么？”

    “把那邊窗再關上點，根本聽不見！”

    “我說這都第幾天了！你看外邊的人，都跪不下了！”

    “對了……我聽上深堂的人說啊，午姥都進去好多天了！”

    “午姥？怎么會是午姥？現(xiàn)任的圣女呢？”

    “怎么，你不知道？高塔那邊兒的燈熄了好長時間了，聽說……圣女失蹤了！”

    “就是就是！侍奉的幾個丫頭全都被挖了眼睛，現(xiàn)在還掛在房梁上呢！”

    “怎么可能！別胡說！”

    “哎呦我哪敢呀！上一道神諭的事情你沒聽說嗎？就是因為圣女不見了，所以才讓午姥臨時頂上的……”

    “誒！說是午姥下來就說了好多奇怪的話，什么黑煙……北火，神跡消失了！”

    “這簡直就是褻瀆！”

    “依我看，北冥神多半是犯了怒，降罪于我們！”

    “完了完了……十長老也不想個法子，是不是跑了？”

    “不可能啊，映大人不還在上邊嗎？”

    “他懂什么！自求多福吧！”

    謠言最開始是從這里起的，怎么傳了出去就不知道了，人群在無助的時候最容易信以為真。不到兩個時辰，神廟下的廣場就傳出了隱約的哭喊聲。

    不過在這間屋子的上邊，是一間格外富麗的堂屋，映大人，十長老之首，是一個肥頭大耳的中年人，他正從少女捧至身前的金盤里，來回翻找著樣貌可人的堅果。

    紗帳隔絕了這幾日火辣的日頭，也阻擋了層層交錯的祝禱之聲。

    不一會兒，門后轉(zhuǎn)出一位神情嚴峻的老婦，她招呼著少女退下，一面彎腰問著：“大人，今天這些，可還滿意？”

    映大人從寬大的長桌里抬頭，滿臉的油漬順著衣領流了進去，他嘿嘿地笑著，又稀里呼嚕地從碗里大嘬了一口：“不錯！午姥，還是你最會辦事，知道我喜歡新鮮的。”

    “只怕今后，我無法為您效力了……”

    映大人吃驚地停下了嘴，只聽她說了一句：“大人不如回去告訴長老會的各位，就說午姥無能為力了。”

    映大人毫不掩飾地笑了起來，一副不以為然的模樣，又繼續(xù)在桌邊尋找著吃食，只等他啃下了大半只雞腿，才說道：“怎么？換個法子來要挾我？你真以為，外面這群螻蟻磕磕頭，你就真把自己當神了？要不是長老會大把銀子把你們供著，你以為你是個什么玩意兒？給我回去好好跪著，想辦法把神諭請出來，要不我就親自扒了你這身衣服，讓你在城門上曬著！”

    “不過你不想干了也可以，”映大人突然又接了一句，“反正誰都可以，我看剛才那女孩就挺好，明兒個把圣女的帽子往她頭上一戴，就你沒什么事了。”

    午姥像往前一樣順勢著附和了幾句，又說道：“我在這好多年了，每一代的會長，都會在這間屋子里，和百姓們一起祈禱，畢竟神諭也只是一句話，能不能傳達下去，很多時候，還得靠各位長老。我懂得不多，看得卻也不少，敵軍目前已經(jīng)過了哨崗，很快就會到達目茲，對了，你難道沒聽說，北火已經(jīng)沒了？”

    映大人聽到這里，突然收斂了笑容，午姥則彎腰撿起地上的一根碎骨向他拋了過去：“快逃吧，趁現(xiàn)在天還熱，否則就你這身肉，只怕落在了所有人的后頭。”

    隨后她便從屋里退了出去。

    映大人一個人坐在桌邊，窗外的人正齊聲呼喊著什么，他側過半張臉看到頭頂?shù)拇皯舯徽鸬眠堰阎表憽?

    而遠處藍色的天空里是一群接一群來回盤旋的鳥，其中有一只銳利的身影，正展開雙翅，劃過所有重疊的鳥群，朝著神廟筆直地飛來。

    越來越低，映大人趕忙起身，把手里的半根雞腿朝桌上這么一扔，在腰邊上胡亂擦了擦手，轉(zhuǎn)身推開那扇圓形的窗戶。

    那只黑翅鳥精準地在窗臺上收了羽翼，一雙藍色的眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，嘴里發(fā)生嘶啞的咕嚕聲。

    它在呼喚著映大人向它靠近，隨后它低了低頭，朝著映大人遞過來的手臂砸吧著嘴撕咬了一口。

    那只手臂跟其他的四肢極不相同，不僅到處都是被扯掉了皮肉的傷口，還出奇地肥壯。

    映大人就這么站在窗前，挽起一只袖子喂養(yǎng)著自己的鳥，還一面回頭注意著門那邊的動靜。

    等它咕嚕咕嚕地吃了個飽，映大人才一手捉起它的翅膀：“你個貪吃的畜生！帶了什么消息回來？”

    就這樣半個時辰后，映大人的隨身護衛(wèi)，一個身材高大，模樣丑陋的中年男人進了這間堂屋。

    映大人正把鳥放回到架子上面，然后一邊沖他招手：“山鷹，他們找到那個人了……把話傳下去，請十長老的各位，到我的早餐桌上來……”