第二八十二章 送禮

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    與此同時，帝都外城中的書肆分號，也與工匠們說妥了日期，就等著來年春耕過后，將最后收了尾，便可順利開張了。只不過，時至今日他們家還尚獲悉，京畿那位劉相公家的內書房，已是先于他們一步開始了改建。

    何以至此，自然是婍姐兒有心防著他們一二，其中這些關鍵自是不會和盤托出。但畢竟是打著賀家的旗號，對于這位于京城的分號到底還是頗為看重的。

    年前蔡記的賬房先生到來細看時，也是有問必答，只是整個鋪子里知道其妙用的，惟有掌柜一人而已。就連賀管事也是到了元宵那會兒，才被自家二姐擇了關鍵，點明了與他。即便如此，那人也只有滿臉的不可置信與佩服，除此之外便再無多余之言，這卻是后話了。

    現在整值年關將至之際，家家戶戶都忙著置辦年貨。說來京畿劉相公家也算是當地望族，又因其父兄都在朝中任職，雖說父子倆的官職都不高，可強在都被留任在京。

    這可不是一般人家，能夠順利辦到的，何況他們父子二人都不是正經進士出身。真論到起來，反倒是這劉相公的功名，才是自己辛苦用功考來的，而他父兄皆是因為祖蔭之故，才得以做了個不過六、七品的京官。

    若是僅有他家祖父遺留下來的威名，尚不足以讓父子二人同時留在京城。其中另有一位事關重要之人，便是他家四叔公劉書彤。

    這位雖說是他家叔公，卻與他父親同歲，月份上不過大了稍許而已。這位不但學問不錯，更有一樣確實不易。想當年這位本是正經進士出身，卻不料明陽長公主家的獨女被賜婚與他，若換了普通官宦之家只怕要斷了仕途之想。

    尚了公主、郡主的官員雖仍可任職，但真正能夠留任要緊位置的卻是少之又少。就拿本朝而言，只怕也不過一手之數，更何況他劉家還只是京畿境內的名門望族罷了。

    有誰料到。這位居然在短短的蟄伏期后，便再度被朝廷啟用入了刑部任職，更沒人想到的是這位的官運，卻是越走越順。此刻雖被調任去了都察院，年前又不出意料的升了四品的左僉督御史，于是這劉家在京畿的名聲，也因他而更比往日高出一截！

    而劉相公今年要給叔公所送之禮，便是日前自家已然開工有段時日的內書房了。好在自家的內書房本就占地不大，又被那整整二十兩紋銀的高額打賞下，工匠們哪有不加緊趕工的道理。

    待年節到來。自家這位叔公回鄉之際。便恭敬請了他往自家小坐片刻。并不直接將那墻面上略顯突兀的裝飾。細說了與這位知曉，反倒是學著當日席掌柜的法子，引了自家叔公看過了內書房后，才兩旁坐定告訴起事情的前因后果來。

    “哦。這店家倒是費了不少的心思，隔絕屋內的人聲，不叫外人偷聽了去，便是看著怪異了些，也是無礙！”顯然對墻上的裝飾也是頗有興趣。

    不待自己接著解釋起，那墻上大塊的氈毯掛飾，已是連連頷首追問一句道：“你這書房用了熟捻的工匠多少時日？”

    于是，劉相公的這份特別的年節禮，算是送出去了。就連劉家叔公家的外門管事。也只道京畿那邊老爺家的侄孫很是小氣，不過說了開春后尋了手藝熟練的工匠，幫著重新修繕一下叔公的內書房而已。

    只不過，未等這外門管事私底下對人抱怨一句，就被府里的大管事親自尋了來說話。自此后。有關老爺家那侄孫選來的工匠，也不再有人敢提及一二。

    雖說滿是疑惑，但一想到就連府里的郡主，也從不過問一句，便知這里到底與老爺的顏面有礙，又怎敢多言半句。好在郡主一向待人寬厚，倒是不曾責罰那外們的管事，一切也就此打住了。

    置于此中的真相，府內也惟有主子一家，才曉得關鍵所在。至于是否賣個人情說與他的岳家知道，便不會劉相公可以過問的。但想到以叔公善于洞悉大局的敏銳而言，卻是不必太過憂心的。

    說句大實話，當日想好了將這樁作為年禮送去京城，便已是有了覺悟。原本就不是自家獨有之物，反倒是那家書肆的掌柜，尋了人找上門告知的。想必也是初來京畿，這般賣好之舉也是生意人中慣用的手段，只是剛好這一防備隔墻有耳的妙法，的確有些用處。

    若是不然，自己又怎會絲毫不曾猶豫。在劉相公看來，這書肆的東家還真是會做買賣，原先將這書肆的后院改建成了，互不相干的數間雅室，已是較之一般的茶樓而言略勝一籌。

    再等自己明白了，那看似突兀的墻面所為何來，頓時就忍不住暗道一聲‘妙！’。果然比起先前，有人家特意又在內書房中，再隔出一間密室的法子，更為有效。

    就是不明就里的外人看來，不過是主人家的別出心裁，居然用上了氈毯充作屏風，圍住整個墻面。卻不知，當日那席掌柜可是說的分明，只因鋪子里不好太過張揚，引人起了疑心，才特意選了小塊的來點綴一二。其實，倒是整面蓋在那木板鋪就的墻面上，才是效果更佳！

    顯然，自己在家中試過后，便不由得連連贊嘆。直到將那掌柜尋來的工匠，被悄無聲息的送入了京城叔公府上，就越發確定了自己此舉是何其正確。

    以自家在京畿的威名，看顧那書肆一二，又有何難？況且，這家本就懂得做買賣，想必生意也會一直不錯，與自家而言更是毫無憂心之處。

    要知道，自家雖說是京畿這片中，最為有名的耕讀之家，若論道起買賣一樁來，卻是毫無優勢可言。如今也惟有遠在京城中的那位叔公，才因其夫人的出身，倒是將名下的眾多產業，打理的有聲有色！

    羨慕歸羨慕，自家可不打算效仿一二。有道是內行看門道，外行看熱鬧，何況自家在郊外偌大一整片良田，每年的進項已是不小，更別提劉家除了族學外，還另有一家學堂就設在城中。單是先生就不下十余人之多，學生更是遍及京畿各城。

    所以，這與商戶們打交道的事情，還是不碰為好，到底這世道還是以走仕途之路為傲！

    要說，這話先前大家也都謹慎些，但自從邊關幾處都逐漸安寧下來后，這惟有讀書高的聲音也就越發的明顯了。再則，那些本是行伍出身的功勛之家，也因朝中常年無戰事，子弟都變得越發散漫起來。

    其中被嬌養成紈绔的，也早已是不足為奇了。反倒是原先許多寒門出身的文臣，得以慢慢展露了頭角，在這數十年間，新起的大戶人家也如雨后春筍般，開始占據了有利之勢。

    畢竟朝廷眼下也正當用人之際，若非先前有許多名門之后，因祖蔭之故才得以走上了仕途。然而，隨著氏族貴門的逐漸沒落，也使得那些后起之秀的新名門，已是顯現出他們的優勢來了。

    而其中，祖上也有過輝煌的劉家，此刻正借著那位的好官聲，才將原本岌岌可危的頹勢，生生給拖住了。只是長久以往下去，再無后繼之人可當大用，卻不知他家是否還能拖到幾時？

    一想到這樁，就連劉相公家的叔公，也滿是感慨！何況，家中子孫中也已是鮮有人才的這一支了，怕是當日希掌柜并為留意到這劉家的窘迫之處，只看到在京城又升了官職的那位。

    實則，也的確不能怪希掌柜的眼拙，而是他劉家掩飾的實在太過完滿了。不說希掌柜這般的外人了，就是劉氏一族中的親戚能看出端倪來的，又有幾人？

    因此，直到賀先生在京畿住了數年后，才逐漸瞧出了其中他家的不妥之處，卻已是時過境遷了。就如那句老話所言，瘦死的駱駝比馬大，那時這劉氏雖已逐漸露出了頹敗之象，但與一般的官宦之家而言還是略有優勢。

    這耕讀人家的根本還在，只要下一輩中再出幾個有天賦的，便可重振門楣。要知道，那京中尚了郡主的劉氏一脈，卻是同出一家。真有了這般的仕途之才，只怕也會不惜親自出面幫村他一二。

    有道是花無百日紅，如今你這一支雖是出人頭地了，可誰又能保證可得長久？所以，由一開始劉相公就料定了事情的發展，才會對京中那位是毫無保留。

    就眼前的情形來看，自家若想在必要之時能得那位的援手，就必得前做足了準備。說句不中聽的，討好自家叔公總強過為外人所用。

    到底本出同源，無論是自家的顏面也好，還是自己這心里的感受也罷，都是如此。就在劉相公為了此事沾沾自喜之際，另一旁蔡記的葉賬房，卻是突然來訪。

    不待坐定下來，便已開口請了賀管事往京城一趟，說是為商議這分號的掌柜一事。聽聞后，賀家姐弟不覺是一陣疑惑非常：“那會兒不是說的明白，京城那家分號不過只是借用了咱們家的名頭，實際卻還是全權由他們自家拿捏在手？”