第三八十三章 兩年

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    這旁的賀氏，也是慎重頷首應了一句：“小東家當日留下的那句告誡，怕是錯不了，這般之舉確實想著試探我們一二。”

    “試探？何必如此。當初也是他們自己尋上了門來，要求借用書肆的名號，事到如今還存旁的心思，倒不如直接換了別家合作，也就是了，何苦多此一舉。”壓低了聲量，擺手應了一句。

    再看向這旁的姐姐，不覺心里嘟囔起來，要說小東家是有心給姐姐在京畿境內，尋個可靠的依仗。但如今，希掌柜那里已是得了劉相公的首肯，想必再無憂心之事發生。

    就算海島那頭，另有糧米的買賣同他們蔡記做，可比起劉府那般的人家來，這商戶出身的蔡記，賀管事還真有些看不上咯。倒不是他沒來幾天京畿貴地，學著做了兩單買賣，就心比天高了。

    就看顧買賣而言，的確是那官宦之家出身的劉相公，才更為穩妥些。一來，自家做的本是書肆兼茶樓的生意，不但他家是此地有名的耕讀人家，且不說他的同窗好友中，更有不少已然成了店中的常客。

    再來，便是蔡記的葉賬房，明面上瞧著與普通的米行賬房沒多大差別，但真與他合作過一回后，便曉得了其中的厲害。若這位只是精于算計，倒還罷了，本來這買賣人講究的便是利益二字。也不知他背后的東家，是否特意尋了這么一位來，說明白些此人骨子里卻更似官家老爺們，雇在身邊專門出謀劃策的幕僚！

    “當日姐姐說了與我知道這些，還不曾在意。這會兒看來，還真是一點沒錯。瞧著好像再平常不過的順口帶了一句，其實反倒有一股讓人琢磨不透的味道來！”忙不迭點頭應道起來。

    就見這旁的賀氏已然放低了聲量，繼續補了一句：“這原話可不是我先提出的。而是咱們的那位小東家。”猛然間，聽說了真相那旁之人顯然已是驚愕非常，就算自己心里也不得不承認。那位的確不同于別人家的小姐。旁的不說，但論道起自己接手的買賣來。哪有一樁不是那位出謀劃策的？

    不覺抬頭望向了過來，正打算開口追問一二，卻被這旁的賀氏抬了抬手，直接攔下：“多了你也別問，該讓你曉得的自會直接坦言告知，至于其它我也不會同你明言。畢竟一家有一家的難處，那天等你知曉了全部的實情后。或許就能明白了他們姐弟幾個的艱難了！”

    聽到這里，本就見識頗廣的賀管事哪里還有不明白的，顯然自己二姐這話中之意，怕是他們姐弟的來歷。也非同一般。低頭思量片刻也已暗暗頷首，能稱方家的七夫人一聲姑母，自然不是普通官宦人家出身。至于家中遭了什么樣的大難他是不知，但能讓自家二姐如此看重，義無反顧領著兩個外甥追隨至此的。必定還是那位的過人難耐！

    別看，如今才剛過十歲的樣子，可這等聰慧實在少見。從先前的桑園開始，直到如今這獨一無二的書肆，不就是最好的證明？

    再則說了。眼下正為方府太老夫人守孝的七夫人，還得留京好一陣子哪。京畿有劉相公幫忙看顧著，實在不成好歹這方家的名頭還有頗為威望的，就是如今這家略有不安，卻還是愿意同東家合作的蔡記米行，無不都是一份倚仗。

    “咱們不提那些，本不該叫我知道的大事情。咱們也不必在意蔡記那頭的試探，好在小東家是早有留意，已是足夠了。就像她時常說起了，與其同明面上不動聲色，卻在暗中絆你一腳的強。好歹那頭也是明著與我們說起了這樁，且不論他們是否有意為之，也可見是個先小人后君子的主。”

    “這話倒是沒說錯。”好似被自家三弟的這句提醒，突然了點醒一般，面上的不愉之色也隨之隱去了大半：“看來是關心則亂，那家的賬房也是替人傳話罷了，真要有心試探，只怕以那位的手段大可暗中進行，何苦又慎重其事的跑上一趟？”

    輕笑兩聲后，更是搖頭直嘆：“果然還是被小東家說準了，因為這書肆是我頭一回接手的買賣，才會如此力求完美。而且，同那蔡記合作另設了分號，也一并將其視作了自家的產業了。”

    “真要論道起來，那蔡記到底不好明著出面……。”無意順口接了這么一句，姐弟倆卻都愣在當場。沒錯，那另設在京城的分號，明面上的的確確是自家所有，倘若新來的掌柜不曾識得自己這個正經東家，反倒同這蔡記的賬房頗為相熟，豈不是亂了章法！

    再則，他們那頭也是一心想要掩人耳目，依然隨心而為怕是適得其反。果不其然，四日后那幾個候選之人的根底，都依次被葉賬房擺在桌面之上：“當初說定合作事宜時，我們東家也曾忽略了這項，卻是辛苦賀東家，再跑上一回了。這里統共六個人選，既又京城本地的老掌柜，也有年歲不高卻已能獨當一面的兩人，賀東家以為如何？”

    這旁葉賬房的話音剛落，就聽得一旁的書童已開始娓娓道來。

    從那幾人的出身門第說起，直到他們此前的各項差事，也是毫無遺漏之處，就連親戚中與別家商號有無關聯，都不曾放過一絲。顯然對于這家分號看得極為重要，不明其中的緣故何在，只相信定是與自家并無關聯，便好。

    細細過目了一摞記錄，又同陪坐在旁的三弟低聲交換了幾句，才最后與葉賬房定下了那掌柜的人選。而后，又說定了分號的賬目都由位于京畿的總號轉手，再交由葉常年留在京畿這片的葉賬房手中。

    就此京城的那家，便正兒八經的成了自家開設的分號，至于室內的諸多布局，卻與京畿這處略有些不同。但這后院茶室中最有特色的鮮肉燒賣，到底還在那京城的分號中賣得十分紅火。特別是每到冬筍上市的時節，更是早早就被人預訂一空。

    對于，這般書肆之內又設茶室的買賣家，起初之時也同京畿的總號如出一轍，光顧者寥寥。但自從被一大戶人家的夫人看中，時不時領著自家的女眷親戚們，在自成一格的雅間內小坐后，這隱在書肆鋪面之內的茶室，便成了外城中婦人們時常可以一坐的理想之所！

    不同別旁，這里的茶室格局雖由普通的民居改建而來，但用上草木將院中隔出通道來的法子，確實讓這些不愿與外人遇上的貴門女眷們安心萬分。

    別問京畿那家總號，為何就不曾將法子做到極致，只是因為實際條件有限，本就占地不廣的四合小院，又如何同京城那頭偌大一個二進院子一較高下？

    再別提京城分號的正經東家，那可是財大氣粗的蔡記米行，漫說一口氣圈下了三個相連的雙門臉兒鋪面，就是占下了足足半條街，也是不足為奇！

    “只可惜，那會兒不曾想到單設一處，留給那些名門世家的女眷們獨用，如今看來這財力雄厚的好處，卻是毋庸置疑的哦！你說小東家那許多好法子，若是愿意拿出來同他們家合作，只怕早已是家產數以萬計咯！”一轉眼，已有兩年時光了。

    此刻正算清了最后一筆銀子的賀管事，不由抬頭瞥了一眼被自家二姐大理地井井有條的書肆，已是忍不住贊了一句。

    卻見這旁正埋頭謄寫請柬的賀氏，不以為然的略露笑意：“那時我們才初來乍到，想要得了劉府的倚仗，自是不敢太過特立獨行。這些年往來南北兩地跑買賣，你又何曾見過幾家是專為婦人出入便利而另設雅間的？”

    “只怕無論是酒樓也罷，還是如同我們一般專做茶點、小食，只為客人們設一處可得坐定說話的所在，都不會如此周全。也惟有那京城繁華之地，因官宦之家頗為集中，才有那許多的貴門婦人，時常去坐上一回。你且仔細想想，若是換了一座尋常的城鎮，一月…不對就是一年到頭，只怕也做不了幾單生意！”

    聽了這番分析，長久以來的暗自后悔，也已逐漸消退了。忙是頷首應了一句道：“難怪那日去小東家處，回稟今年桑園的收益時，林媽媽也只是笑笑罷了，說來還真是我財迷心竅咯！”

    原來，當初方府留了眾人在京守孝，其中有太老夫人生前最后一次廟里進香時，所發生的一樁奇事有關。當然，也同方府幾位老爺不得朝廷的重用，不無關系！

    要知道，自先帝在位的最后十年起，直至今日邊關已是太平了許多，除了四、五年前那場風云突變，才使得朝中一連則損了三員大將。

    其中一位正值當年的，便是莊國公府的嫡長子，兄妹幾個父親大人，而今朝中已是無人提及了。與鄭家同樣是行伍出身，靠上陣殺敵得了爵位的方家，又怎能不感同身受。

    所以，當年就想借了太祖宗的遺愿，將外放的嫡系子孫們都喚回了京中，便已有打算為方家眾人另尋出路了。