第一百六十二章 退守內城

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    “怎么，那方還有別的過人之處不成？”一旁的段師爺顯然是吃驚不小的樣子，剛才聽得那方已將原先鄭家并不在明面上的鋪子，順利置辦到手，怎不暗道一聲‘好快’。但此刻，再看打探消息之人一臉的猶豫之色，更是莫名添了三分警覺。

    這旁單晏也好似有所感應般，也同樣面色一凜：“你且仔細說說當時的情形，那方之人到底用了何等手段，居然如此之快就將此鋪面拿下？”

    聽自家少主如此慎重追問一句，哪里還有半點猶豫，忙不迭正色回稟了起來：“據那經手此樁的牙郎所說，這新接手的一方并非是京城人士，而且正主至今還在趕往此地的途中，這會兒幫忙接手鋪面的卻是他家舊識罷了。”

    “而替這新東家墊付銀兩的，卻是再打聽不到半分消息，只曉得也同樣是個在京城做買賣的商戶人家，至于真實姓名那兩頭的牙郎都好似早就約定過一般，俱是不肯吐露一二。屬下也曾親自試過他們兩回，皆是無功而返。屬下無能，少主……！”邊是告罪連連，邊已單腿往下跪去，卻被這旁之人一把托住。

    搖頭攔道：“本就不是這般容易之事，你又何須自責。即便是我親自走上一趟，也未必能成，何況那方此番之舉也是早已準備，哪能輕易叫人打亂了次序。好在他們只著眼那一處鋪面而已，若真有心一并全都拿下，只怕才是麻煩的緊！”

    聽得自家這位如此一提，對面的段師爺也忙附和了一句：“少主此言甚是。只要等葉先生送了現銀趕來，這余下的幾家也就不在話下了，至于那方人馬是否還會出手相爭，便要讓眾人多多留意一二。”

    “少主，先生，屬下還有一句。不知當不當講？”未料，那旁段師爺才剛說罷，一旁的回稟之人已低聲接了一句出聲。

    見此情景，就連這旁的單晏都不禁微微有些動容。抬手示意與他但說無妨。才聽得此人低聲繼續回稟了起來：“雖在那牙郎處未察明對方根底，但卻聽到一個頗為確實的消息，好似也正主不等自己入京就著急置辦下一處落腳所在，并非是早有預謀，卻是碰巧趕上那鄭家有意盡數出手了外城的產業所致。”

    “居然要盡數出讓了干凈，這般說來他家眼下的情形，怕是著實有些困難？”偏頭又同對面的段師爺胡望了一眼，才又示意那回稟之人繼續往下。

    “還說此樁買賣并非是那人有意尋去的，反倒是那鋪中的掌柜自己悄悄告知了相熟的牙郎，才就此一拍即合。成就這檔子買賣。”

    要說自己未感意外，卻是不能，只是自己也粗略核算過一二，那鄭家不過在京畿辦了兩場，規模各異的詩會罷了。又怎能用去這許多金銀？難不成他家早已是今非昔比，大不如前了？

    正欲再追問一二，卻又想起了眼前這人并不曾被派去，暗中察訪過他鄭家在內城之中的各項產業，自是無法應答。略作沉吟后，忙是抬頭看了一眼那旁的段師爺，再度開口吩咐道：“就眼下而言。他家怕是另有隱情，只這般杯水車薪，終究不是解決之道，不如讓人開始徹查國公府在內城中的一切，或許才能助上一把。”

    “如此說來，也是不無道理。只是他們家在外城的產業都這般的隱隱綽綽。何況內城中他家的根本所在，只怕更是難以察明？”眉頭間是緊緊攏在一處，抬手梳理頦下三寸的頻率，越發加快了幾分。

    顯然是為難之際，只怕又要苦思冥想許久。方能尋出那最為有效的解決之道。見其這般慎重其事，這旁的單晏自不會打斷一二，只默不作聲抬頭看了一眼，那旁仍舊束手而立的侍衛，片刻后主仆二人才前后出了書房，轉向正廳之內。

    “既然此事已了，你們幾個也無須再做徒勞，轉回內城來悄悄察訪他家所布的產業，才是要緊。等那鋪面的新東家到了，自會一目了然，倒不急于一時。”言罷這句，忙又轉了低聲，才繼續吩咐道：“另有一樁，你只需自己知曉便好。撤回內城后你與王木蛟、王木奎兩兄弟，只管放手去查這國公府到底是出了何等大事，竟然要出手全部在外城布局許久的祖產，可見定是有那不得已的苦衷！”

    直到此人躬身退了出去，這旁單晏才幽幽低喃了一句：“如此趕巧確實少見，其中另有人刻意動了手腳，也未可知！”一想到，恐怕另有一隱藏更深的勢力，在暗中阻撓此事，便不由得一陣心悸。

    這種已許久未見的感受，實在叫人難受無比，就似當年被迫出府游歷一般。咽下一口早已涼透的殘茶，才微微闔眼凝神一二，將此事由頭至尾重又細想了一遍后，不由連連頷首：“真要是那方有意出手阻撓與我，又怎會自家出面，畢竟為了一間并不起眼的小門臉兒，就此暴露實在是得不償失。”

    他是越思越想越確定，必是這般無疑。原本自己也曾想過，會否是那一直躲在暗處，勢要與自家同胞一爭高下的那位，有意試探自己的手段罷了。但此刻，前后聯系之下，卻是否認了這一可能。

    已是早與自己說定了此樁，此刻出手試探卻是大可不必，再則為防被其胞兄有所察覺，就連他暗中秘訓多年的頂尖探子，也都不曾輕易放了一人入京，更何況如此周詳的籌謀？

    相通了其中的關鍵，自是對那方搶先一步拿下鋪面的商戶，徹底失了興趣，反倒更加著力對那兩家牙行的探詢，卻是在三日之后有更甚之勢。

    就此，被正在自家宅院內靜心繪制外城輿圖的婍姐兒，一陣地輕笑搖頭：“看來這位的警惕之心，還真是不可小覷！要不是由哥哥那兒才得了消息，這外城之中的產業，原本在我大房手中的也不過僅有四、五處罷了。眼下已有過半之數順利接手，余下那間門臉兒卻是要從長計議了。”

    本來此時已順利收回的四處，都是些并不怎么起眼的中等鋪面罷了，但余下那間卻是另當別論。雖不比如今已被那郡王長子說定了七八分的鋪面，卻也是僅次與其后的另一間存在。

    若想一蹴而就，怕是絕無可能，再仿效先前之法更是不成。此刻熄了對方的警惕之心，早已撤回了暗中緊盯之人，自己這般行事無異于此地無銀三百兩。

    “所以，也唯有徐徐圖之了，畢竟不急于一時，再則內城之中才是我家眾多產業的集中所在，還需格外留意一二。如今只等我哥哥年內到達后，再作打算了，量二房也不敢一股腦全都拋將出來！”

    言語間篤定無比，卻并非是無憑無據，紅口白牙順便一提。至于此刻那被其忌憚三分的郡王長子，早已調動了人馬回了內城之中，卻尚未知曉分毫。

    同樣毫不知情的陸娘子，也是長長松了口氣，微笑應到：“正是這么一說。誰又會知，這般新舊東主雙方都各自請了牙行代勞，不曾露出一面也可談攏了這買賣，只怕是不常見，可這格外豐厚的報酬也實在是誘惑之極！”

    一提到此事之所以，順當無比，卻與這買賣雙方的出手豪氣頗有關系。即便有些拮據，但這國公府的顏面卻更是不容有失，因而多花費些額外用度，也是無可厚非。而婍姐兒這方也是只求速成，至于這早已準備下的好處銀子，自是不必說了。

    “小姐的眼光真是沒的說，這馮牙郎倒是真的不貪，那份好處銀子他更是頻頻推辭，直到提及日后之需，他才一口應下。的確是個恪守本分，頗講道義的，至于那暗中指點了他幾句的新去處，只怕此刻已領了自家娘子，前去一探究竟咯！”

    說起這些天來，有意讓小丫鬟們幾個幫忙另找一處，更為像樣的居所，婍姐兒也沒少動用手中的資源。一來，這外城的輿圖雖說尚未全部成型，但已隱隱有了大致的輪廓，卻是不假。如今只需再細細添加了各家鋪面的位置所在，便算是完成過半了，余下之事就是將那朝中為官人家的具體宅院，陸續加入其中便可。

    其次，更是令人吃驚不小，此刻距離婍姐兒一行入京，不過三月未滿，卻已能將整個外城劃分成了若干分布區域。其中以何等人士為主，分別從事何種營生，皆是一目了然。至于有少部分，本是寒門子弟出生的未流官員，仍是寄居在朝廷供給的院落之外，怕是另有一些候補上任的副職，更是不得不同人合租一處宅院，也是并不鮮見。

    而之前被文竹暗中替點了方向的所在，正是與那順天府衙中的一位書吏合租的宅院。問明了同在此院住下的那家，是何根底，已是叫他夫妻二人忍不住欣喜滿懷，更別提此地的租子，雖高過原先的屋舍足有倍余之多，但在他們看來卻是再值當不過了。